Чтение онлайн

Пока Арам толкал обвинительную речь, а Риджи краснела, виновато косясь в мою сторону, Олридж выставлял на стол контейнеры с едой. По воздуху мгновенно поплыли ароматы, от которых рот наполнился слюной. Что неудивительно: ел я последний раз ещё вчера утром, а быстро восстанавливающийся организм требовал подкрепиться как следует.

Подоткнув подушку под спину, я сел и только в этот момент дошло, что я абсолютно голый. Хм, а кто меня раздевал и мыл? Прошу, только не говорите, что эльф! Я ведь уже упоминал, что меня пугает озабоченность этого типа?

– Отстань от неё, она тоже обед пропустила. Вон какие глаза голодные, – одёрнул приятеля волк.

Гномик их уже не слушала, с интересом изучая принесённые блюда.

– Картофельное пюре, жареное мясо, пироги, булочки… А разве такое можно больному? Эбнеру, скорее всего, бульон нужен… – протянула она задумчиво.

– И где его взять? – оживился Олридж.

– Ну-у… можно попробовать отвлечь поваров, а я сварю.

– Не надо! Сейчас-то мужик нормально себя чувствует, а после твоей готовки точно окочурится! Я что, зря своим телом торговал?! – с возмущением выдал Арамиль, вызвав наш дружный хохот.

– Не переживай, гномик, мясо будет в самый раз, – успокоил я смутившуюся принцессу.

– Гномик… Тебе идёт, зря я тебя ангелом прозвал, – тут же подхватил неугомонный эльф.

– Только попробуй так ко мне обратиться! Гномик я исключительно для любимого мужчины, ясно?! – вскипела Риджи, для пущей убедительности указав на меня пальчиком. Приятно!

Так мы и поели под шутки и смех, я искренне поблагодарил парней за помощь, а после они, собрав грязную тару, ушли. Чувствовал я себя уже совсем хорошо и поглядывал на Риджину, гадая, получится уговорить её лечь ко мне под бок или без трусов этого делать не стоит? Ну хотя бы поверх одеяла… Почти решился, когда в дверь постучали.

Кого ещё принесла нелёгкая? На мой немой вопрос гномик пожала плечами и пошла открывать.

РИДЖИНА.

Я с нетерпением ждала, когда уйдут парни. Они, конечно, самые лучшие друзья, и я их уже люблю, но хотелось провести время с Тенью наедине. Наконец-то наметился сдвиг в наших отношениях, а тут и поговорить толком не дают!

Когда Олридж и Арам всё же нас покинули, я выдохнула с облегчением. Расслабиться как следует не успела, как снова раздался стук в дверь. Мы с Эбнером недоумённо переглянулись, и я пошла проверять, кто бы это мог быть. Немного приоткрыла дверь, чтобы лежащий на кровати мужчина остался незамеченным, и, не скрывая любопытства, уставилась на одну из своих одногруппниц с ведьмовского факультета. Что могло понадобиться от меня девушке, с которой мы до сего момента и словом не обмолвились, – я без понятия.

– Риджина, в холле тебя мужчина ждёт, просил позвать. Умоляю, скажи, что он не твой возлюбленный и совершенно свободен?! – выпалила она на одном дыхании и восторженно закатила глаза, прижав руки к груди.

Удивлённо выгнув бровь, я бросила взгляд на Тень. Он, настороженно прислушиваясь, приподнялся на одном локте и взирал на меня, тоже ожидая ответа.

– Он не мой возлюбленный. А насчёт свободен или нет – узнавай у первоисточника, – произнесла я, криво усмехнувшись. – Как хоть мужчина выглядит?

– Как божество! Высокий, широкоплечий, в чёрных доспехах. Длинные смоляные волосы, изумрудные глаза и острые эльфийские уши…

Услышав подробное описание, я хмыкнула. Ну да, на него все девушки так реагируют, а ещё пытаются через меня любовное послание передать. Только я не посыльный, ко мне с этим обращаться бесполезно!

И лишь пару мгновений спустя до меня окончательно дошло, что именно сказала ведьма. Обри здесь?! Я аж подпрыгнула на месте, расплываясь в радостной улыбке. Брата я почти полгода не видела, соскучилась – не передать словами! Но как я оставлю Эбнера без присмотра?

Обернулась, растерянно посмотрев на демона. Поняв, кто пожаловал, он расслабленно откинулся на подушку и одними губами произнёс: «Беги!»

Стоило получить разрешение, я вылетела в коридор и, оттолкнув ведьмочку со своего пути, устремилась на первый этаж. Брат нашёлся в холле возле окна. Расставив ноги на ширину плеч и заложив руки за спину, он изучал подъездную дорожку, совершенно не замечая, как на него глазеют девушки, собравшиеся в обычно пустом зале.

– Обри! – закричала я ещё с лестницы.

Брат обернулся и раскинул руки, приглашая меня в объятия. С разбегу кинулась ему на шею, подгибая ноги в коленях. Крепко прижав меня к закованной в сталь груди, он сделал оборот вокруг своей оси и поставил неугомонную сестрёнку на пол, невесомо чмокнув в лоб.

– Привет…

Прижав палец к его губам, я не позволила договорить привычное «принцесса». Скорее всего, свидетели нашей встречи решат, что это лишь ласковое обращение, но зачем рисковать?

– Привет, ты какими судьбами и как меня нашёл? – спросила, не в силах перестать улыбаться.

– Давай прогуляемся, и я всё тебе расскажу, а то это всё равно что с трибуны выступать, – брат покосился на поедающих его глазами барышень.

Кивнув, я повисла на подставленном локте, и мы вышли на улицу.

– Меня отец по артефакту связи вызвал, я должен был с несколькими военными отрядами защиту Кенистона организовать. Разумеется, я сразу отправился в путь, для начала домой за выделенной мне маленькой армией. А ночью снова император со мной связался. В общем, с защитой мы опоздали – война уже началась, отец и Тень сами нарвались на вошедшие в королевство дриад войска. Папа в норме – ранения незначительные, и те уже затянулись. А Тень знатно зацепило, вроде как рана смертельная, но что с ним – неизвестно. Он императора во дворец закинул и пропал. Батенька волнуется за друга, вот и попросил к тебе заскочить – всё равно через Скеар проезжать, ты в последнее время с Эбнером больше общалась, может, в курсе, куда он мог податься? А где искать тебя, мама подсказала. Оказывается, повелитель даже не знает, где учится его любимая доченька, – на последней фразе Обри поморщился, посмотрев на меня с осуждением.

Видимо, не по нраву место моей учёбы. Сам-то он Международную академию магии окончил – элита! А я вот к отбросам примкнула.

– Не делай такое лицо, ты же не сноб! Поверь, здесь учатся классные ребята, которым немного не повезло. Что касается Эбнера – он в порядке. Мы с друзьями его подлечили, сейчас он отлёживается в моей комнате, и его жизни ничего не угрожает.

– В твоей комнате… Я догадывался, что этим кончится.

– О чём ты? – спросила, непроизвольно заливаясь румянцем.

– Да брось, я же видел, как ты на него смотрела, просто сама ещё не сознавала своих чувств. А уж если тебе что-то втемяшится в голову… Нет, тут и Тени не устоять!

– Родителям только не рассказывай пока. Мы ещё сами не поняли, что между нами происходит.

– Я и не собирался. Говорят, гонцам, приносящим плохие вести, головы отрубают.

– Считаешь, отец рассвирепеет?

– Кто знает? – пожал плечами брат. – Я бы на его месте психанул.

– Разберёмся. А ты сейчас куда?