Чтение онлайн

— Ты, блять, еще кто такая?

Несмотря на то, что Линс была старше, защищать ее стало даже не привычкой, — естественной частью совместного бытия, и не стесняясь того, что находится в доме Смотрящего, он выпустил когти.

— Спокойно, Дэнни, все хорошо.

Роланд появился из коридора неслышно, остановился в стороне от них, и боковым зрением Дэн видел, что держался он странно — привычно спокойно, но вместе с тем, неуверенно. Как будто ступил на минное поле.

— Я ее не знаю, и она напугала Линс.

Женщина у двери ухмыльнулась странно, словно мышцы лица подчинялись ей через большое усилие, а Роланд не отводил от нее внимательного и темного — потрясенного? — взгляда.

— Это Дарла.

Весь вечер в особняке стояла тишина, и тем не менее кто-то успел развести огонь в камине в гостиной.

До кресла, сидя в котором Роланд обычно принимал по четвергам посетителей, Дарла дошла сама, но опустилась в него тяжело, как будто любое движение давалось ей с болью и большим трудом.

Роланд остановился чуть в стороне, но рядом. Так, чтобы не закрывать ей обзор на комнату и застывших в дверях потрясенных “птенцов”, но и оставаться при этом между ними.

Дарла была прежней. Она почти не изменилась за двадцать лет, даже волосы не отросли, но при свете стало заметно, как сильно изменился их цвет, из золотистого превратился в песочный, блеклый. Кожа натянулась и запали некогда насмешливые и теплые карие глаза.

Сжав сведенными пальцами подлокотник, она медленно, словно боясь, что собственный позвоночник может сломаться, размяла шею, задержалась взглядом на Дэне и Линс.

— Что за дети? Твои?

Ее голос прозвучал сипло и неестественно — голосовые связки еще не были разработаны, но интонации оказались узнаваемыми.

— Зейна.

При попытке улыбнуться ее изуродованное лицо исказилось снова, по подобие короткого приветственного кивка удалось очевидно лучше, чем она сама ожидала.

— Добро пожаловать. Мой дом — ваш дом, — она повела головой снова, прищурилась, пытаясь сфокусировать зрение. — Не бойтесь, я в своем уме. Но есть некоторый недостаток информации. Мы это быстро поправим.

Лицо Дэнни дрогнуло, будто он хотел что-то сказать, но Роланд не позволил, опустив руки в карманы брюк, развернулся к ним.

— Все хорошо, идите.

Дэн молчал. Молчал и не двигался, продолжал прожигать Дарлу нечитаемым взглядом.

— Как скажешь. Мы останемся в городе, — Селина пришла в себя первой, потянула его за собой, бесцеремонно схватив за ворот футболки.

Дэн ощущался напряженным, едва ли не окаменевшим, и отмер только когда они оказались на улице.

Тряхнув головой, он уставился на дом, очевидно, преисполненный сомнений, и Линс коснулась его руки снова.

— Идем. Им сегодня точно будет не до нас.

Он то ли справился с собой, то ли искусно сделал вид, но мышцы под ее пальцами заметно расслабились.

— Ладно. Куда?

Недовольство и настороженность из голоса никуда не делись, но теперь Дэн, по крайней мере, был пригоден для диалога, и Селина потянула его прочь.

— К Гере. Роланд оставался у нее, значит, нас она в теории тоже найдет куда устроить.

— Думаешь, стоит?

Дэн снова затормозил, по всей видимости, мечтая только о том, чтобы вернуться, и на всякий случай она встала между ним и домом.

— Если Мистрис Дарла прошлась по городу в таком виде, многие уже знают. Думаю, будет лучше, если такие новости ей сообщим мы.

Темнота и тишина, окутавшие спальню, вопреки всем опасениям, оказались нежными и мягкими.

С уходом "птенцов" особняк опустел, и приблизиться к нему никто не решился бы.

Город почувствовал свою Смотрящую. Воскресший и радостный, он распространял вести сам, и Роланд отстранился от него, отпуская на свободу.

Дарла лежала спиной к нему, привычно устроив затылок в сгибе локтя, и медленно пила.

С каждым глотком крови она ощущалась всё лучше, — просыпалась былая сила, разглаживались морщины, в глаза возвращался знакомый блеск.

Наверняка возвращался — заглянуть ей в лицо Роланд не смел.

С каждым глотком она принимала в себя воспоминания о том, чего сама не видела. Обо всём, что случилось в мире и Новом Орлеане, о переменах в Туманных Землях, о проблемах, с которыми он не смог справиться, о тех, кого он к себе приблизил, и новых людях, пришедших в их дом.

О Герде и задуманной от злости и ради устрашения глупой девчонки авантюре, незаметно превратившейся в нечто настолько большее, что Роланд сам не решался назвать словами.

Он не стал закрываться или пытаться что-то утаить — лгать Дарле он не мог и не хотел.

Они молчали уже второй час, трусливо отделываясь неизбежными междометиями, и что-то внутри, глубоко под сердцем, мучительно сжималось от боли, обречённости и счастья.

Сотни раз воображая себе этот момент, он был уверен, что обнимет. Опустится перед своей Мистрис и Создательницей на колени и наконец позволит себе застонать ото всего невысказанного, когда ее ладонь привычно и ласково ляжет на затылок.

Собственноручно замуровывая вход в их фамильный, предусмотренный на экстренный случай склеп и зная, что прямо сейчас Дарла за тонкой стеной из кирпича погружается в мертвенный сон, он давился кровавыми слезами.

Теперь, когда она вернулась, даже слез не было.

— Кажется, я устроила знатный переполох, — ее речь все еще была немного заторможенной, а голос приглушенным, но звучал он уже знакомо.

— Почему ты не дала мне знать, чтобы я тебя встретил?

Она то ли скривилась, то ли усмехнулась пространно. Собрала капли крови с его запястья языком и мягко поцеловала, отстраняясь и давая ранам закрыться.

Она взяла достаточно, чтобы снова стать самой собой, но не собиралась быть жестокой и забирать чересчур много.

— Слишком резко проснулась и очень спешила.

Голова немного покруживалась, но Роланд не брался гадать, состояла ли причина этого в кровопотере или в том, как стремительно все менялось.

Дарла по-прежнему не двигалась и не оборачивалась, чтобы посмотреть на него. На то, чтобы принять все, что только что узнала, ей требовалось время и немного пространства, и Роланд был за это благодарен.