Чтение онлайн

Машинально выпрямляясь, Маша ударилась плечом об угол ящика, потерла ушибленное место и, подхватив тетрадку под мышку, спустилась вниз, в маленькую комнату, где довольно удобно устроилась на кровати.

«Нынче прибегал снова, плачет. Так и протянула бы руки, погладила бы, да не достать. Зову его к себе, а он не идёт. Пироги разве что затеять, поманить его?»

Интересно, о ком она говорит? Неужели о Тео? Почему он плакал?

— Ты должен мне помочь, — Асунта, едва сдерживая раздражение, собирала растрёпанные любовником волосы в жалкое подобие прически. — Дай мне сильной магии, иначе я не сумею пробиться к Мануэлю. Тео сделал ему амулет.

— Магию? Тебе? Да ты рехнулась! — верховный маг запахнул халат и подошел вплотную к женщине. — Признаешь, что твои чары бессильны перед этим красавчиком?

— Признаю! — легко согласилась Асунта. — Так дашь или нет?

Старик пожевал губы и, крякнув, потянулся к ларцу, стоящему над камином. Пошарив, он извлек из кучки украшений подвесу на золотой цепочке. Чёрный оникс был вставлен в оправу в виде ромба. Накрыв вещицу второй ладонью, маг что-то прошептал, дунул и обратился к Асунте:

— Опустишь в питье — вино, воду — всё равно, и Баррейро станет мягким как свечной воск. И имей в виду: действие заговора продлиться недолго, в королевстве запрещено обращать магию против подданных, если они ни в чём не виноваты!

— Знаю, знаю, знаю! — нетерпеливо проговорила молодая вдова и выхватила кулон из рук любовника. — Я могу надеть его на себя?

— Конечно!

— Тео не догадается?

— А ты не ходи к нему, пока не пройдет свадьба, — усмехнулся маг. — Завтра торжество, жениху нужно беречь силы для брачной ночи! Вспомни о приличиях!

— И ты, — парировала Асунта, — вспомни!

Она одевалась быстро, слушая невыносимое ворчание того, кого ненавидела всей душой. Придется выполнить это поручение, и оно станет последним, уж в этом верховный маг королевства может не сомневаться!

Устав от постоянных вопросов и наставлений свадебного устроителя, которого прислал король, желавший закатить грандиозный праздник, Теодоро заперся в своем кабинете и устало опустился в кресло напротив зеркала. Нужно приказать, чтобы эту вещь вынесли отсюда, хватит испытывать себя на прочность. Все равно нет возможности быть с женщиной, что носит вечное имя, так зачем понапрасну мучаться? Мирена прекрасна и нежна, она боготворит его. Наверное, желать большего и не нужно.

Жена родит ему законных наследников и жизнь подойдет к закату по всем правилам обычных людей. Род Мендес Асунсон де Карилья будет жить и расти, а Мария будет укреплять род своего мужа. Ведь выйдет же она замуж когда-нибудь?

Люция, наблюдавшая за хозяином, спрыгнула на пол и неспешно прошествовала к зеркалу. Тео понял её намек, но противился и кошачьей настойчивости, и собственному желанию. Упрямое животное несколько раз прошлось вдоль рамы, потираясь о неё боками и мурча, и де Карилья не выдержал. Проведя рукой по холодному стеклу, он с удивлением обнаружил, что Маша находится в комнате старого дома и лежит на кровати, увлечённая чтением какой-то странной книги. Теодоро не стал её звать, вернулся к креслу и перенёс его ближе к зеркалу, чтобы наблюдать за своей недоступной мечтой.

Нетерпеливо глотая строчки — Пантелеевна снова повествовала о делах хозяйственных, о родственниках и других неинтересных вещах, Маша вдруг почувствовала, что стало слишком жарко, даже не так. Не жарко. Горячее томление охватило тело, ощущение это было сладким, но очень пугающим. Может, она и правда сходит с ума? Это просто тоска по мужчине ее так достаёт, только и всего.

Маша отложила тетрадь и села на кровати. Уходят дни ее жизни. А она все мечтает о несбыточном. Зачем? Вот есть же рядом мужчина, который явно питает к ней интерес, так отчего бы не увлечься им, не попробовать ещё раз?

— Надо унести отсюда это проклятое зеркало! — прошептала Маша и почувствовала облегчение, как будто решила трудную задачу. — Продам его антиквару какому-нибудь за бешеные бабки и отдам Коле часть долга. Точно! Решено! — но новая мантра не подействовала, девушку по-прежнему тянуло прикоснуться к серебристой глади.

— Интересно, а эти серые пятна повлияют на стоимость? — она деловито принялась осматривать зеркало и скорее намеренно, чем невольно, провела по нему рукой. Золотистый свет тихо растаял в воздухе, а она с удивлением и затаённой радостью смотрела на сидящего так рядом и так невыносимо далеко Теодоро.

— Ты.

— Я.

— Просто осматривала зеркало, хочу продать его. мне же нужно отдавать долги, знаешь ли. Давно ты здесь?

— Какое-то время.

— Подсматривал за мной?

— Любовался. Завтра моя свадьба.

— Ух ты! Поздравляю!

Они замолчали, не прекращая смотреть друг другу в глаза. Кошка потянулась, сделав несколько оборотов вокруг своей оси, улеглась у зеркала на полоску солнечного света, льющегося в окно.

— Ты быстро всё забудешь, в вашем мире события сменяются быстро. Ты всё забудешь.

— Как здорово, что ты все решил за меня. Но да, я забуду, я вообще собираюсь выйти замуж! Ты будешь при жене, а я при муже.

— Кто он?

— Какая тебе разница? Ты должен думать о свое наречённой, не так ли?

— Мирена прекрасна.

— Вот именно! Мирена прекрасна! Наслаждайся её красотой, а ко мне больше не лезь, понял?

— Будь счастлива, Мария!

— И тебе не хворать! Закрой уже этот чёртов портал, не хочу тебя видеть! — вдруг всхлипнула Маша. — Пошёл ты к чёрту! К чёрту!

По зеркалу пробежала волна золотого света, и Теодоро, сидящий в кресле, и кабинет, и кошка — всё исчезло.

Теодоро тяжело поднялся и вдруг почувствовал невыносимую усталость. Вот и всё. Глупая наивная вера в предсказания к лицу безусым юнцам, а не убелённым сединами мужчинам. Мария выходит замуж.

Женщина с вечным именем будет принадлежать кому-то другому, не ему. Де Карилья не повернулся к мяукнувшей кошке, теперь уже ничего не имеет значения. Мария выходит замуж.

В ее мире люди чаще всего женятся по любви, а не под давлением обстоятельств, значит, решение не вызвано долгом перед роднёй или договорными обязательствами. Женщина вольна выбирать в их мире.

И Мария выходит замуж.

Висок бился странной тягучей болью, Тео прошептал три слова, и недомогание отступило. Он стар для нее, она молода и горяча, ей нужен мужчина покрепче.

Люция мяукнула громче.

Не кошке указывать магу, что делать. Да и не поделаешь уже ничего. Мария выходит замуж.

Кошка забежала вперед и загородила дорогу.

— Люция, перестань! Ты же всё слышала сама. Кто я такой, чтобы мешать ей устраивать свою судьбу? Что я могу ей дать? Возможно, мы никогда не сможем быть вместе! Я останусь здесь, она там. Да и Мирену нельзя бросать у алтаря, бедная девочка не переживёт позора, Люция!