Чтение онлайн

— А что там случилось?

Рассчитывает на новый скандал? Не там ищет. Через полчаса плетение, которое я повесила к Лили, развеется, и никто уже ничего не докажет. Страх на мгновение сдавливает горло. Хоть бы она в общежитие побежала, а не в лазарет. Если там окажется кто-нибудь из целителей, то причину моментально обнаружат. А уж определить по магическому следу, чья работа, несложно.

Тем временем Фергус, уже запихнувший в рот солидный кусок мяса, невнятно отвечает Кайре.

— Наших парней навещал, только что с разлома привезли.

Он снова переводит взгляд на меня и, прищурившись заявляет, перебегая глазами с меня на Кестера и обратно:

— Ты молодец, Амелия, неплохо подлатала Гора. Он только про тебя и говорил, какая ты умница да красавица.

Надеюсь, зубовный скрежет Кестера никто, кроме меня, не слышит. А я ведь почти поверила, что он будет держать руки при себе. Интересно, не будь за столом Кайры, он бы ответил?

В очередной раз думаю о том, что я для Кестера просто один из возможных трофеев. Не сомневаюсь, что я ему нравлюсь, но я не настолько наивная, как восторженные аристократки, воспитанные в тепличных условиях и защищённые своей властной роднёй.

Едва ли кто-то им говорил напрямую, что на самом деле нужно мужчинам. Зато мне в своё время мозги промыли.

Трое моих друзей в приюте относились ко мне с уважением. Тут и мой дар сыграл роль, и то, что я очень быстро научилась крутить мечом не хуже их.

Поползновения с их стороны, конечно, были, но деликатные для таких хулиганов. Мои отказы парни восприняли с пониманием. И принялись меня защищать. Сторонних ухажёров они отваживали жёстко.

Перед самым моим отъездом в Академию, когда после очередной тренировки мы жгли костёр вдалеке от приюта, вожак нашей четвёрки Райди разоткровенничался:

— Ты слишком бесстрашная, Лия, и наивная. Я бы не советовал тебе доверять другим парням так, как ты доверяешь нам. Мы, когда льём девчонкам в уши про вечную любовь, на самом деле думаем только об одном.

— Да, ты для нас свой парень, — поддакнул рыжий Сандерс, скользнув взглядом по моей груди. — Понимаешь, Лия, любой из нас был бы рад начать с тобой встречаться, но доверять нам нельзя.

— Любой? Ты шутишь! Я видела, как ты смотришь на свою Тиану. Неужели у неё есть повод в тебе сомневаться?

Дружный гогот трёх глоток вогнал меня в краску.

Проржавшись, Райди пояснил:

— Лия, мы очень сильно отличаемся: девчонки и парни. Сейчас на пальцах объясню. Ты, когда идёшь по городу, о чём думаешь?

— О разном, — непонимающе ответила я. — О своих делах, о том, что вижу.

— Платьишки, кареты, лошади, сладости в витринах? М?

— Ну да, — неуверенно киваю я, всё ещё не понимая, куда он клонит.

— А у нас, у мужчин, всё проще: идёшь по улице и когда встречаешь девчонок и даже женщин постарше, аппетитных таких, в соку… — Райди двумя ладонями огладил в воздухе воображаемую женскую фигуру. — То видишь только две детали: сись… грудь и задницу. И можешь не сомневаться, что всякие там аристократишки, с которыми тебе придётся столкнуться в Академии, ничем от нас не отличаются. Так что не будь дурочкой и не стань лёгкой добычей.

«Спасибо, Райди, я тогда, конечно, мекала и краснела в ответ, но слова твои запомнила».

Не доверять. Не поддаваться собственной слабости. Не искать сочувствия у мужчин. А то можно найти кое-что совсем другое.

— Мели, нам пора. — Кестер поднимается из-за стола. — Фер? Помнишь, о чём договаривались?

— А как же, — ухмыляется зеленоглазый. — Буду вовремя.

— Амелия Ларсен?

Рядом с нашим столом появляется женщина лет тридцати в строгом сером платье и с собранными в узел волосами.

— Да?

— Я секретарь декана Мардего. Магистр потребовал срочно вас найти и привести к нему, он в лазарете.

— Но у нас сейчас тренировка, — пытается возразить Кестер.

— Это не обсуждается, — строго останавливает его женщина. — Я вас провожу, мисс Ларсен.

Я съёживаюсь. Неужели всё-таки открылось?

— Увидимся, — коротко бросает Кестер, когда мы выходим на крыльцо, и сразу же срывается с места.

Не знаю, чего я ожидала, но настроение, которое и до этого стремилось к нулю, ухает в бездну. И первые несколько метров я прохожу, будучи в подавленном настроении, глядя под ноги и бездумно скользя взглядом по разноцветным плиткам дорожки.

Очень непривычное для меня состояние. Настолько непривычное, что я быстро перехожу в состояние возмущения. Злюсь я, как всегда, на себя. Нет смысла обвинять других людей в своих проблемах. И Кестер не виноват в том, что я не сдержалась. Спасибо и за то, что он понял причины моего поступка. А вот ожидать, что он за меня вступится, — это уже лишнее.

Я ведь с детства знаю, что, когда рассчитываешь на чью-то помощь, становишься слабее. Так с чего вдруг я размякла? Да, иногда помощь приходит в сложные моменты. Мне есть за что быть благодарной моим приютским друзьям: Райди, Сандерсу и Лексу, да и Кестер уже много для меня сделал — достаточно того спасения в переулке.

А сейчас что уж? Хочется спрятаться за чью-то спину? Ты шутишь, Лия? Сама сделала — сама ответишь.

В небольшой приёмной мне приходится подождать. И пока я маринуюсь под строгим взглядом секретаря, ко мне возвращается состояние неуверенности. Наконец, минут через десять из кабинета выходят трое студентов в синей одежде целителей. Я их прежде не видела, значит они с какого-то из старших курсов.

Секретарь активирует переговорный кристалл.

— Амелия Ларсен по вашему распоряжению прибыла.

Ответ декана мне не слышен, но секретарь, кивнув то ли себе, то ли кристаллу, указывает мне на дверь. И я, сделав глубокий вдох, вхожу.

При виде мощной спины магистра, стоящего у окна, окончательно сдуваюсь. Только бы не выгнали.

— Итак, — басит магистр, дождавшись, когда дверь за моей спиной закроется. — Как вы объясните свой поступок?

То, что магистр перешёл на вы, — уже дурной знак. Но сдаваться я сразу не привыкла. Пусть сначала сам назовёт, что именно он имеет в виду.

— Какой?

Декан резко поворачивается и смотрит на меня с интересом.

— А сколько поступков, заслуживающих наказания, вы успели совершить за эти несколько дней?

Со вздохом отвожу глаза. Пора сознаваться.

— Ну хорошо, мисс Ларсен, я понимаю, что в школе магии вы не учились, но неужели доктор Дерби, обучая вас целительству, не говорил, что существуют правила, которые нельзя нарушать?

— Говорил, — признаю я.

— И какое же первое правило? Ну же?

— Магию исцеления нельзя использовать во вред.