Чтение онлайн

— А другая часть?

— Думаю, я уже тогда знала, что это ошибка.

Я покачал головой и скрестил руки на груди.

— Детка, ты задолго до того понимала, что это ошибка.

— Ну, знаешь же поговорку, что задним умом все крепки.

— От этого ты чувствуешь себя идиоткой?

Её губы изогнулись.

— Типа того. Ты правда не хочешь слышать это всё.

— Договаривай, — рыкнул я. — Я излил тебе душу в ночь, когда Нэша подстрелили. Это сравняет счёт между нами.

Наоми вздохнула, и я знал, что победил.

— Итак, мы начали планировать свадьбу. И под «мы» я подразумеваю себя и его мать, потому что он был занят работой и не желал разбираться с деталями. В компании происходили кое-какие события. Он испытывал много стресса. Начал больше пить. Срывался на меня из-за мелочей. Я старалась быть лучше, делать больше, ожидать меньше.

Мои руки так и чесались от желания стиснуть горло этого мудака.

— Примерно за месяц до свадьбы мы пошли поужинать с другой парой, и он выпил слишком много. Я везла нас домой, и он обвинил меня в том, что я флиртовала с другим парнем. Я рассмеялась. Это было так абсурдно. Он не посчитал это смешным. Он...

Она помедлила и вздрогнула.

— Скажи это, — хрипло произнес я.

— Он с-схватил меня за волосы и рванул мою голову назад. Я настолько не ожидала, что крутанула руль и едва не врезалась в припаркованную машину.

Мне потребовались все мои силы, чтобы не вскочить со стола и не рвануть на парковку, чтобы размазать этого ублюдка по стенке.

— Он сказал, что не хотел, — продолжала Наоми так, будто её слова не активировали во мне бомбу с часовым механизмом. — Он бесконечно извинялся. Он посылал мне цветы каждый день на протяжении недели. «Это всё стресс виноват», — говорил он. Он пытался получить повышение, которое заложит фундамент для нашего будущего.

Я задыхался от подавляемого гнева и не был уверен, как долго смогу притворяться спокойным.

— День свадьбы был так близко, и казалось, будто он правда сожалеет. Я была достаточно глупой, достаточно рвущейся на следующий этап отношений, что я поверила ему. Всё было в порядке. Даже лучше, чем в порядке. До ночи репетиции.

Мои пальцы впились в мои бицепсы.

Теперь она расхаживала туда-сюда передо мной.

— Он заявился, благоухая как вино-водочный завод, а во время ужина выпил ещё несколько бокалов алкоголя. Я подслушала, как его мать отпускает едкие комментарии о том, что ей хотелось бы пригласить побольше людей, но она не могла, потому что мои родители не могли себе это позволить.

Похоже, матери мудака тоже надо жопу надрать.

— Я так разозлилась, что высказала ему всё, когда мы уходили из ресторана, — Наоми задрожала, а я опасался, что такими темпами сотру все свои пломбы в порошок. — Слава Богу, мы были одни на парковке. Мои родители уже уехали домой. Стеф и остальные гости свадебной вечеринки до сих пор оставались внутри.

— Он так разозлился. Будто кто-то щёлкнул выключателем. Я вообще этого не ожидала.

Она закрыла глаза, и я знал, что она заново переживает этот момент.

— Он ударил меня прямо по лицу. Отвесил пощёчину. Не настолько сильную, чтобы сбить меня с ног, но достаточно, чтобы меня унизить. Я просто стояла в шоке и держалась за щёку. Я не могла поверить, что он способен на такое.

Я сомневался, что Наоми осознавала, как поднесла руку к щеке, будто до сих пор чувствовала удар.

Я больше не мог сдерживаться. Я повернулся к двери и готов был выдрать дверную ручку с мясом, но тут ощутил её ладони на своей спине.

— Нокс, ты куда?

Я повернул защёлку и распахнул дверь.

— Пойду выкопаю неглубокую могилку, чтоб было куда девать его, когда мне надоест махать кулаками.

Её ногти впились в мою кожу под футболкой, позволяя мне почувствовать что-либо помимо ярости.

— Не оставляй меня одну, — попросила она, затем прижалась к моей спине.

Бл*дь.

— Он начал расхаживать туда-сюда и орать. Говорил, что это моя вина. Что он не был готов жениться. Что у него были цели, которых он хотел достичь, прежде чем сосредотачиваться на своей личной жизни. Это я виновата, что надавила на него. А он всего лишь пытался дать мне всё, чего я хотела, а я тут жалуюсь ему накануне свадьбы, которой он вообще не желал.

— Это полная х*йня, Наоми, и ты это понимаешь.

— Ага, — пискнула она, уткнувшись лбом меж моих лопаток. Я почувствовал, как что-то влажное просочилось сквозь ткань футболки.

Проклятье.

Я повернулся и обнял её, уткнув лицом в мою грудь. Её дыхание срывалось.

— Детка, ты меня убиваешь.

— Мне так стыдно, — прошептала она. — Это же всего лишь пощёчина. Он не уложил меня на больничную койку. Не угрожал моей жизни.

— Всё равно это далеко не правильно. Мужчина не поднимает руку на женщину вот так. Никогда.

— Но я-то тоже не совсем невиновная. Я пыталась принудить мужчину жениться на мне. Я почти сказала «Я согласна» даже после того, как он меня ударил. Насколько же это жалко? Я стояла в подвале той церкви, одетая в свадебное платье, и беспокоилась, что подумают люди, если я не пойду до конца. Беспокоилась, что подведу их.

Я стирал слёзы, катившиеся по её щекам. Каждая ощущалась как нож в моём сердце.

— Я до сих пор не знаю, сделала бы я правильный выбор или нет, если бы Тина не позвонила и не сказала, что у неё проблемы. Вот тогда я поняла, что не могу пойти до конца.

После всего, что Тина натворила в жизни, она хотя бы подкинула Наоми повод в самый нужный момент.

— Маргаритка, ты дала ему выбор. Неважно, насколько дерьмовые есть варианты. Это всё равно его решение. Он мог провести остаток своей жизни с тобой или без тебя. Но он не дал тебе выбора, когда причинил тебе боль.

— Но мне надо было услышать, что он пытался мне сказать. Он не хотел брать на себя обязательства, а я его заставила.

— У него был выбор, — повторил я. — Слушай. Если мужчина не подписывается на серьёзные отношения с женщиной, это не просто так. Может, он ищет что получше. Может, его устраивает его место в твоём мире, и он не хочет давать тебе место в его мире. В любом случае, он не совершает подвижек вперёд, пока его не заставят. А после этого, даже если он делает предложение, даже если он встаёт у алтаря, он будет держаться за тот факт, что это была не его идея. Он на протяжении всех отношений умывает руки от ответственности. Но суть, бл*дь, в том, что на каждом этапе отношений у него был выбор. Ты его ни к чему не принуждала.

Наоми опустила взгляд.

— Он всегда считал, что я для него недостаточно хороша.

— Детка, правда в том, что он даже в лучший свой день недостаточно хорош для тебя, и он знал это, бл*дь.

Поэтому он манипулировал ей и пытался доказать, что он лучше, выставлял себя более сильным и могущественным. Применял физическую силу. И дальше стало бы только хуже.

— Чёрт возьми, Нокс. Ты не можешь сейчас вести себя так мило!

— Не плачь. Не проливай больше ни единой слезинки из-за какого-то засранца, который изначально тебя не заслуживал. А то я переломаю ему руки и ноги.