Чтение онлайн

Пока я еще в своем уме и полностью контролирую ситуацию. Эта тварь еще сослужит нам службу, я гарантирую это. Вчерашний инцидент заставил меня понервничать, но я не собираюсь прекращать извлекать выгоду из Проклятия Таргнера пока это возможно. Просто дайте мне время, я немного приду в себя. Если я столкнусь с некими проблемами в плане контроля над проклятием, я дам знать. Заточить монстра в глыбу льда мы всегда успеем. Пока ситуация под контролем, прибегать к подобным мерам еще рано.

– Так и быть, - удовлетворено сказал Касмий.
– Раз витаминная смесь не дает нужных результатов, и вы Фросрей с каждым днем выглядите все хуже и хуже, пусть чудовище само удовлетворяет свою жажду крови. Благо врагов у нас немерено, хватит, чтобы удовлетворить жажду крови десятерых таких чудовищ. Пусть все идет, как идет, мы полностью вам доверяемся Фросрей. И ради бога, умоляю вас, начните уже по ночам спать. Это нормально, так все люди делают. И говоря о вашем жутком внешнем виде, наши алхимики сумели улучшить формулу питающей вас витаминной смеси. Они также настаивают на том, что нужно увеличить прием этой смеси до двух раз в день, утром и вечером. Пожалуйста, Фросрей прекратите капризничать, доверьтесь нашим медицинским специалистам, это для вашего же блага. А то вы выглядите как ходячий труп, на вас смотреть страшно.

– Хорошо, - тяжело вздохнув, согласился маг. Он был на все согласен, лишь бы только это совещание быстрее прекратилось. Ему хотелось поскорее уединиться. Он как обычно не выдал и следа своих переживаний. После того как Тьма через монстра забралась в его душу, его будто кипятком ошпарило. Ведь если бы не Дух неизвестно что смогли бы натворить силы Тьмы его руками. Если бы он прошлой ночью управлял чудовищем сидя в своей внешней башне в Эвалте, то все, ему бы пришел конец. Это чудо что все так совпало и Дух спас его. Ему было страшно снова смотреть на мир глазами чудовища, снова управлять им. Он боялся снова столкнуться с Тьмой, что наполняет монстра. Сначала жажда крови, а теперь и Тьма, которая напрямую проникает в него, это было похоже на страшный сон наяву. Но никто кроме него не должен знать о его страхах. Все вокруг должны быть уверенны, что он все еще контролирует ситуацию, что все хорошо. Следовательно, ему придется снова управлять чудовищем, чтобы все шло дальше, так как шло и ни у кого не возникло подозрений и ненужных страхов. Было сложно описать, насколько сильно он устал от всего этого.

'За боевые заслуги' монстру индивидуально под его характеристики был разработан специальный бронекостюм, как и у всех армидейских солдат золотистого цвета. Теперь монстр официально стал очередной боевой машиной, новым оружием на защите Армидеи. Вместо номерного обозначения заменяющего имя в бою, на его броне красовалась надпись 'Рэвул'. За время отсутствия чудовища в эвалтийских лесах, особенно в южной их части снова наплодилось бандитов. Облаченный в индивидуальную модификацию армидейского бронекостюма рассчитанную под огромного человека-волка. Бронекостюма который теперь стал его второй шкурой, монстр был отправлен магом на очередной рейд по лесам Эвалты. Разорвав на куски несколько бандитских шаек (заранее оговоренных с армидейским командованием), топая по земле окровавленными лапами, на фоне полной луны монстр огласил Эвалту протяжным леденящим кровь воем. Знаменуя возвращение правосудия Фросрея, заставляя всех правонарушителей сжаться от ужаса. Маг теперь проявлял осторожность, больше не управлял чудовищем напрямую. Мысленно отдавал команды, смотрел его глазами лишь, когда это было необходимо.

В честь дня основания Эвалты, помимо пышных гуляний повсюду, салюта озарившего небо над всеми крупными ее городами, в центре Певенса для не особо избалованного развлечениями эвалтийского народа прошел военный парад. Сначала по главной городской улице прошли колонны местной полиции, включая местное подобие полицейского спецназа, затем колонны отрядов РОВФ - местных частных охранников и различных вооруженных наемников, оказывающих содействие в охране порядка. Затем пошли золотистые ряды армидейских морпехов, подразделений пограничников, биотранспортники всех назначений. Между колонн биотранспортников тянущих артиллерийские системы, среди парадных расчетов, отдельно от всех облаченный в блестящую броню шагал монстр и толпа разогретая весельем, чествуя своих защитников, приветствовала его как одного из них. Фросрей среди принимающих парад армидейских военачальников с недовольством смотрел на этот каламбур. Он был против участия монстра в праздничном шествии. Пока горожане и сельские жители, забредшие в город на праздник простецким внешним видом бросающиеся в глаза, приветствовали чудовище как одного из своих защитников. Фросрей знающий внутреннюю бесконечную злобу, жажду крови и холодную бездну Тьмы, что наполняет проклятую душу чудовища, мог только с сожалением наблюдать за этой картиной. Ведь это проклятие, его задача разрушать, уничтожать все вокруг, он лишь ждет момента, чтобы вырваться на свободу и всех их уничтожить, разрушить все вокруг. Монстр, уловив недовольный взгляд своего хозяина, пронзил мага своими свирепыми волчьими глазами в глазных щелях золотистого шлема. Холодная неистовая злоба, усталость от неудовлетворенной жажды крови всегда присутствующие в волчьих глазах монстра сейчас исчезли. Магу показалось, что чудовище улыбается, смотрит на все вокруг и забавляется. Будто знает, что неминуемо его время придет и от его лап и когтей все зальется кровью.

Народная любовь к желающему лишь всеобщего разрушения проклятию дошла до абсурда. Несколько умельцев в центре одного из эвалтийских городов решили возвести памятник, изображающий огромного человека-волка. Этот монумент должен был символизировать собой прямое бескомпромиссное правосудие Фросрея окончательно избавившее Эвалту от преступности. Но маг, вмешавшись, все же сумел отговорить людей от этой глупой затеи.

После наведения порядка в Эвалте чудовище опять было отправлено на юг. Фросрей был осторожен и старался не допустить своего слияния с чудовищем, ограничиваясь лишь мысленно отдаваемыми приказами, стараясь не смотреть на их исполнение. Магу было велено оставаться в Армидее под Светом Духа, управляя своим монстром на расстоянии, и он не особо противился. Не возражая своему своеобразному отпуску, маг решил послушать советов и начать спать как обычные люди. Его стали посещать ночные кошмары. Снился Музей Обороны Арвлады - большое белое здание в Валгхейме - столице Страны Белого Камня. Маг любил это место. Помимо демонстрации всего вооружения, что стоит на защите Арвлады, кукольных реконструкций военных сражений и прочей военно патриотической мишуры у Фросрея - как главного защитника преферийской страны артэонов здесь была целая экспозиция, посвященная лишь его заслугам и достижениям. Эта экспозиция была единственным положительным моментом в его отношениях с СБК. Во сне, поднимающегося по высокой лестнице к белым вратам здания музея внешне похожего на храм, Фросрея сносит волна крови, вылетевшая из открывшихся ворот. Это кровь жертв, погибших от его рук во имя безопасности Арвлады. Во снах он видел мертвые сожженные деревни людей, оставшиеся после локальных войн на юге. Войн организованных силами их разведки, при одобрении или прямом участии мага. Обгоревшие изуродованные трупы местных жителей встают и окружают его, тянут к нему руки, пытаясь порвать на части. Магу снова пришлось прибегнуть к не магической помощи, которую он не любил. Ему прописали таблетки, от которых он вообще перестал видеть сны. Плюс, курирующий его психолог, стал беседовать с ним несколько раз в неделю. Он продолжал всецело контролировать чудовище, пытаясь использовать его на благо Армидеи. Все шло вроде нормально. Только чертовы бусы, тяготили шею. Чудовище находилось на юге, порой возвращаясь в Эвалту для поддержания порядка. Все шло своим чередом, пока не возникла очередная проблема.

Ричард Фрембл некогда, в годы, когда Эвалта в череде процессов своего создания разрослась и погрузилась в тихий хаос, еще только становясь полноценным государством, в те неспокойные времена он был известен как Ричард Серый. Тогда в молодости, пользуясь хаосом, царившим в Эвалте, только обретавшей свои черты, он был преступником жил на широкую ногу, грабил и убивал. И вот однажды его банда дала отпор группе солдат СБК проводившей осмотр одной из деревень будущей Эвалты. Превосходя числом, бандиты перебили солдат на глазах у местных жителей и по будущей Эвалте поползли слухи. Народ объявил Ричарда Серого героем, борцом с убийцами, которыми в глазах будущих эвалтийцев представали солдаты СБК. Люди сами в своих умах вырастили из него подобие местного Робина Гуда. И когда эти слухи дошли до самого Ричарда, ему понравилась эта идея, он решил соответствовать этому образу. Действительно несколько раз он и вправду грабил караваны и раздавал награбленное простым людям. В остальном все также оставался обычным бандитом.

Позже эксперименты артэонов над людьми дали свои плоды. Множество живущих под властью артэонов людских общин, резко получивших свободу стали государством свободных людей под названием Эвалта. Артэоны силой и жестким контролем не дали людям вернуться к привычному рабовладельческому образу жизни. Среди жителей Эвалты после периода первоначального накопления капитала сопровождающегося криминальными войнами и распределением власти появились богатые зажиточные люди имеющие власть и как следствие заинтересованные в стабильности и порядке без рабства. Эвалта стала страной свободных людей. Во всяком случае, центральные и северные ее районы. Прошла эпоха таких как Ричард Серый, бандитам и разбойникам в свободном гражданском эвалтийском обществе оставалось все меньше места. Его банда была уничтожена, а сам он исчез. Все думали, что он умер.

Нет, на самом деле Ричард Фрембл оказался неплохим предпринимателем и торговцем. Награбленные драгоценности он пустил в оборот и став зажиточным уважаемым человеком жил с чистого листа. Так может и прожил бы он в своем имении на севере Эвалты, если бы артэоны не заговорили о должности эвалтийского короля. Артэонам заинтересованным в стабильности и процветании Эвалты был необходим человек способный объединить разрозненное эвалтийское общество и помочь с решением проблем между севером и югом этой сраны свободных людей. Термин президент для дикой Эвалты пока не подходил, поэтому ограничились более созвучным здешнему люду слове 'король'. Хотя власть этого человека по задумке артэонов должна сильно отличаться от власти настоящих людских королей - деспотов и эгоистов самодержцев. Власть здешнего короля должна быть ограничена строгими законами, а основной его задачей кроме собственного благополучия должна была стать забота о народе.

Согласившись на предложение артэонов, решив стать эвалтийским королем, Ричард рассекретил свою личность, рассказав народу Эвалты, кто он такой. Эвалтийцы без всяких голосований все от севера до юга выступали за кандидатуру своего 'Робина Гуда', все же сумевшего провести 'белокаменных дуболомов' вокруг пальца. Естественно, что эта информация доползла до СБК и тут начались проблемы.

Несмотря на то, что на руках Ричарда Серого и его банды действительно была кровь солдат Страны Белого Камня, все же правительство СБК волновало вовсе не это. Нестабильность в Эвалте, провал всего армидейского эксперимента по созданию свободного без рабства человеческого общества среди рабовладельческого мира имел принципиальное значение для властей СБК. В состав СБК, как и любого другого артэонского государства помимо артэонов входили простые люди, живущие под артэонской властью, по разумным законам в специальных общинах.

В общинах СБК люди жили под тотальным контролем артэонов. Люди получали возможность свободно трудиться, частично торговать, но им было многое запрещено. Артэоны держали людей в однородном не допускающем разделения на бедных и богатых состоянии. Людям напрямую запрещалось богатеть, как-то выделяться из общей массы равных себе. В общинах СБК люди просто свободно жили по четким законам, не допускающим коррупции или исключений. Конечно, основная масса людей была вполне счастлива в таких условиях, но были и те, кто требовал перемен и свобод. И если у армидейцев бы все получилось, Эвалта стала свободным человеческим государством, естественно эхо этой свободы докатилось бы и до земель СБК. Жители людских общин Страны Белого Камня, имея яркий пример у себя под боком тоже потребовали бы перемен, а это уже могло разрушить весь артэонский образ жизни, установленный тысячелетиями. Это не считая глобальных идеологических противоречий стоящих между Армидеей и СБК. СБК просто не могли дать Армидее в этом споре победить. Власти СБК как могли, вставляли палки в колеса согреваемой под крылом армидейцев Эвалте. Они не желали таких радикальных перемен. На данном этапе глобального внутриартэонского идеологического противостояния, не желая становиться диктаторами, консервативные артэоны олицетворяемые СБК пытались не допустить революции мира людей в зачатке.

Ричард Серый - человек, вставший во главе эвалтийского общества, был тем, кто смог бы его сплотить, помочь решить ряд внутренних проблем. Таким образом, имея всеми любимого правителя, Эвалта смогла бы развиваться дальше, естественно СБК не могли этого допустить. С тех пор как Ричард Фрембл раскрыл свою личность, власти СБК объявили на него охоту. Оправдывая свои действия гибелью своих солдат от рук его банды много лет назад. Армидейцы чтобы не потерять вне гласного лидера народа Эвалты спрятали его в безопасности у себя под боком в Закхале - людском квартале Армидеи. Все это время армидейцы тщетно пытались договориться с СБК по поводу судьбы Ричарда, но власти Белого Камня были непреклонны. Тогда Кратон Краус - правитель Армидеи без выборов своим указом назначил Ричарда Фрембла королем Эвалты, народ которой в большинстве своем воспринял это как праздник. Живя в Закхале, под защитой Армидеи Ричард формально управлял страной. И вот СБК якобы устав ждать от Армидеи выдачи этого преступника, поставили ультиматум, по истечении которого они будут вынуждены отправить к стенам Закхала войско с целью задержания Ричарда Фрембла. И это войско будет готово своими силами устранить любые препятствия, что встанут у него на пути. Таким образом, СБК снова бросали вызов Армидеи. Армидейской власти нужно было решить, готовы ли они двинуться наперекор воле СБК и сделать шаг в сторону независимости, а заодно поддержать свой авторитет в глазах жителей Эвалты. Или же просто спустить ситуацию на тормозах, дать СБК задержать и казнить первого короля Эвалты, ситуация в которой после этого резко начнет ухудшаться. То есть, грубо говоря, снова потерять контроль над Эвалтой и дать СБК вытереть о себя ноги. Конфликтов наподобие Мак-Тауред никто не хотел, Кратон и все министры разрывались в раздумьях, искали разумный выход из этой ситуации, тем временем срок ультиматума подходил к концу.