Чтение онлайн

Итак, за два часа он успел порадовать отца, пожать мне руку и спасти от необходимости говорить то, о чем я бы потом пожалела или за что бы себя ненавидела. Я прекрасно понимала, когда пора менять гнев на милость. Покосившись на его мускулистую фигуру, рыжеватую щетину на подбородке, отросшую за день, и в целом горделивый вид, я почесала щеку и усилием воли повернулась к нему лицом. В этот раз – никаких полумер.

– Спасибо, – сказала я, – за то, что вступился.

Как будто он сам не понимал, за что я его благодарю. Дура.

Скользнув по мне взглядом, он едва заметно кивнул.

И все. Без слов, без улыбок – ничего лишнего. Ну ладно.

Зато мы друг другу не угрожали и не обменивались оскорблениями. И то хлеб, правда?

Глава 10

Наверное, прозвучит глупо, но после этого у меня будто камень с души свалился.

Пусть нового, слегка улучшенного Култи – по крайней мере, его тренерскую версию – сложно назвать вежливым или хотя бы дружелюбным, он все же начал следить за тем, что происходит на тренировках. Подозреваю, он не помнил наших имен, потому что называл только по номерам, но неважно: главное, что вообще называл. Таким тоном, будто ругался, – это да; зато он хоть разговаривал. Принимал участие в тренировках и буквально заваливал нас своими советами и требованиями.

Мы выиграли три предсезонных матча с отрывом в четыре гола каждый, при этом не дав соперникам забить даже двух мячей в наши ворота.

Была ли в этом заслуга Култи, который вдруг зашевелился и перестал класть на нас болт? Не сказала бы. Мы и раньше неплохо выигрывали, но победа – это победа, какой бы она ни была.

Я ничего не имела против.

Тренировки, игры, снова тренировки – все свелось к привычной рутине.

Култи оставался на своей стороне поля, я – на своей, и даже если наши взгляды случайно пересекались, мы смотрели друг на друга, а потом мирно и безразлично отворачивались.

И меня это полностью устраивало.

* * *

– Не хочешь сходить в кино после тренировки? – спросила Дженни прямо перед тем, как броситься вправо и заблокировать штрафной, который я пробивала. И ведь успела, блин.

– Можно. – С края поля Гарднер пнул мне еще один мяч, чтобы я продолжала. – Хотя я собиралась провести вечер в компании коробки вина.

Она прыснула.

– Что случилось?

Разумеется, она знала, что просто так я не пью.

– Вчера созвонилась с сестрой, и она назвала меня всезнайкой и стервой, которая вечно лезет в чужие дела, а все потому, что я посоветовала ей расслабиться и перестать выносить папе мозг. А то я как ему ни позвоню – она обязательно орет на него. Не понимаю, что с ней такое.

Дженни усмехнулась. Коробочное вино для нас двоих было чем-то вроде читмила и утешительной еды в одном флаконе. Ничто так ни говорило о том, что тебе хреново, как вино из коробки. Но я надеялась, что до этого не дойдет. Точно не дойдет. Наверное. Хотя, даже если не учитывать раздражение на Сеси, я сегодня в целом встала не с той ноги. Злилась на все подряд без причины. Видимо, просто такой уж выдался день.

– Ничего, рано или поздно она это перерастет, – сказала Дженни.

Я уже много лет на это надеялась – с того момента, как у Сеси начался подростковый период и взыграли гормоны. То мы с ней были лучшими подругами, то я вдруг становилась злейшим врагом во вселенной.

– Надеюсь. Я ей сто раз говорила, что не надо нас сравнивать. Она знает, что маму не особо устраивает моя карьера, но все равно строит из себя белую ворону. Говорит, что неудачница, потому что якобы ничего не умеет. – Я закатила глаза. – Та еще королева драмы. Я такой не была. А ты?

Дженни помотала головой.

– Нет, зато моя старшая сестра была сущим кошмаром. Прятала мои бутсы, рисовала на них члены маркером и протыкала мои тренировочные мячи, потому что считала это забавным.

Мы посмотрели друг на друга и дружно расхохотались.

– Ты выиграла, Дженни. Охренеть.

В знак признательности она сделала небольшой реверанс.

Отступив на четыре шага, я покосилась вправо и сделала вид, будто целюсь в верхний угол, но в последний момент направила мяч влево. И забила.

– Молодцом, Сэл! – крикнул мне Гарднер. Я показала ему большой палец вверх.

Дженни нахмурилась, но махнула рукой.

– Давай еще раз.

Отступив на пять шагов, я нацелилась в правую часть ворот, но Дженни успела вовремя дотянуться до мяча, и тот улетел в сторону. Краем глаза я заметила, как кто-то блокирует непредсказуемую траекторию отскока грудью.

Култи.

Твою мать, я словно смотрела воспоминание в разрешении 4К.

Он позволил мячу скатиться по груди на колено, отбил его несколько раз, и я машинально отодвинулась в сторону, а Дженни присела, готовясь оборонять ворота. В мгновение ока Култи перехватил мяч ногой, подбросил один раз, второй, – и вдруг мяч со свистом понесся вперед, молниеносно рассекая воздух на пути к цели.

Но вместо ворот оказался в огромных лапищах Дженни.

– Охренеть! – воскликнул Гарднер.

Я в шоке зажала рот ладонью.

Не представляю, как умудрилась не отреагировать на блок Дженни воплем и уж тем более ничего не сказать. Какая я все-таки взрослая!

– Передай мяч, – крикнула я ей, попутно одарив впечатленным взглядом. Да, Дженни была лучшим вратарем в команде. Наверное, даже одним из лучших вратарей за последние десять лет, но… вау. Култи-то был одним из лучших игроков в мире за всю историю.

Она начала раскланиваться, но потом покосилась на Култи и остановилась. Она только что отбила его удар; пожалуй, не стоило этим кичиться. Наверное. Но ее триумф меня мотивировал. Когда мяч остановился, я отошла на пару шагов и пробила. Мяч, слегка зацепив верхнюю перекладину, врезался в сетку. Гол.

– Еще раз, – бросил Култи, оставшийся стоять на краю поля.

Гарднер передал ему мяч. Король сделал два шага назад, пристально посмотрел на мяч, затем на ворота и ударил. Мяч пролетел по дуге, быстрый и резкий… и врезался в боковую перекладину.

Что это вообще такое?

– Еще.

Дженни бросила ему еще один мяч. Он снова отступил и пробил. На этот раз Дженни не успела его отбить, но и в ворота он не попал. Кажется, я ни разу не видела, чтобы этот человек промахивался с пенальти. Вообще никогда. Ни разу. Ни во время чемпионатов, ни во время сезонных турниров. Никогда. В Интернете куча видео, на которых он забивал самые невообразимые голы, игнорирующие физику, природу и саму удачу.

Я постаралась взять себя в руки и ничем не выдать своего удивления. На его месте я… боже. Сквозь землю бы провалилась и умерла от стыда. Если у него оставалась хоть капля прежнего самолюбия… В воцарившейся тишине Дженни перевела взгляд на меня, а потом чуть запрокинула голову, делая вид, будто вытирает глаза.