Чтение онлайн

– Знаете, господин ректор, у меня к вам такое предложение. Давайте, вы сделаете это представление, а пока оно будет рассматриваться, я съезжу, как планировал, к магистрам. Вернусь - а там, глядишь, и по архиву решение примут. Хочется развеяться. Столько всего произошло за последние время! Стены давят. Дорога - лучшее лекарство в таких случаях. Вы меня понимаете?

– Да, - кивнул он, - вполне.

– Тогда, я попрошу вас, господин ректор, легализовать мою экспедицию. Рекомендательные письма. Уверен, что вы знаете этих магистров, а они вас. Думаю, что с вашим письмом у меня быстрее получится найти с ними общий язык.

– Угу, - мотнул головой ректор, - разумно. Это не сложно. Я вам их напишу. Но я могу рассчитывать на вашу помощь в подготовке праздников?

– Конечно, господин ректор! Для родного университета! Сделаю лучшее, на что способен! (меньше двух недель осталось! Что можно сделать за такое время?)

– Замечательно! Значит, мы договорились?

– Договорились, господин Мотедиус!

– Хорошо.

– Господин Мотедиус, у меня ещё один вопрос. С нашей договорённостью, получается, что я еду не только по своим делам. Но в данный момент я... несколько стеснён в средствах. Не мог бы университет, хоть в какой-то мере, профинансировать экспедицию? Не хотелось бы бедствовать в дороге.

Да. С деньгами было грустно. Всё почти потрачено. А для заработка, пока магия моя отдыхала - вообще никаких вариантов не было. Плюс из университета ещё не выйти. Сейчас можно опять попробовать с камешками дельце провернуть... Однако, это моё странное ощущение магии... Как там призыв пройдёт? И как маскировка ляжет? А за стенами - обиженный орден. Одно дело ходить по улице членом гильдии магов, другое дело - шастать по подворотням, неизвестно кем. Тот же раз меня отследили? И в этот раз могут. А я вроде - способности потерял. Шуму будет, если правда выплывет наружу! Так что, всё это время, я сидел и "не дёргался", ожидая более благоприятного момента для зарабатывания денег. За мои моральные и физические страдания у орденцов, мне ничего не обломилось. Гильдия меня, как своего члена защитила, обязательства выполнила, и ничего мне оказалась не должна. Орден император приговорил к крупному денежному штрафу к себе в казну и штрафу поменьше - в казну нашей гильдии. И тут я "не при делах" оказался. Я попытался было намекнуть, что готов принять компенсацию. Мол, смотрите - какие страшные раны от кандалов! А меня послали к целителю - лечиться. Бесплатно. Пасибо вам, милые люди! ( глубокий, земной поклон).

Кстати. Следы на руках и на ногах так и остались. По виду смотрящиеся как наколки широких круговых браслетов, сделанные тонкими, перевивающимися между собой серыми линиями. Целитель посмотрел, посмотрел, нос потёр и собрал консилиум. Тот тоже посмотрел, посмотрел, в затылке почесал, губы выпятил и, поспорив между собой, вынес заключение - " ... неизвестное воздействие магии на кожу. Лечению не поддаётся". Лучше бы деньгами дали, шарлатаны! Так теперь и хожу, как каторжник! Говорят, что если смотреть "взором целителя" - то кожа как кожа. Ничего в ней необычного нет. А если смотреть просто глазами - тату! И... и...
– никто не знает, в чём тут дело! Такие вот дела.

– Вы знаете, Эриадор, ответил мне ректор на моё предложение проспонсировать, - с деньгами сейчас просто какой-то ужас творится. Давайте, доживём до середины сентября. Может, к этому моменту что-то с ними проясниться. Вы же всё равно будете здесь, до этого времени? Ну, а если ничего не решиться, то я вам просто займу денег, а там, в следующем месяце деньги у университета уже должны будут быть. Рассчитаемся. Хорошо?

– Спасибо, господин ректор, - прижал я подбородок к груди.

– --

Вечером этого же дня я сидел в кабинете ректора и в его присутствии, присутствии главного эконома, дирижёра оркестра университета и господина организатора, обсуждал предложенный план "увеселительных мероприятий".

– Это всё банально. Будет как у всех. Нам нужен скандал!
– сказал я, решительно откладывая в сторону белый листок с записанным на нём планом.

– Какой скандал?
– не понял ректор, - зачем нам скандал?

– Скандал - не в смысле ругань, а скандальное событие. Желательно, с участием известных лиц. Самое лучшее - с участием членов императорской семьи.

Организатор вытянул губы трубочкой и, округлив глаза, уставился на меня.

– Как вы себе это представляете?
– поинтересовался ректор.

– Например, вся столица уже слышала про "миллион, миллион, алых роз" под окном одной студентки...

– Ну, они были не алые...
– влез эконом.

– Это не имеет никакого значения, какого цвета они были. Главное, что они у неё были. Пригласите одновременно эту студентку и принца на один из праздников. Вот вам и скандал. Уверен, что толпа из желающих увидеть их вместе, будет ломать двери университета, борясь за право протиснуться в зал.

– Хм, - сказал ректор, взявшись рукой за подбородок.

– И никакой салют этого не переплюнет. Будь он хоть из тысячи залпов. Салют уже все видели. А вот возможную невесту принца - ещё толком никто не видел. Вы со мною согласны?

– Угу, - кивнул ректор.

– Предлагаю, что бы у нас ежедневно случался, пусть небольшой, но скандальчик. Можно начать потихоньку, наращивая силу и уровень. Например, на балу первокурсников, взять и выделить время для танца "тёмных магов". Для танго. Сейчас его мелодия звучит только в исполнении императорского оркестра, а танец, собственно, видели только единицы и только один раз. Если я со Стефанией выйду на центр нашего парадного зала, вы представляете - сколько потом разговоров будет? А ведь в зале будут не только студенты с преподавателями, но и приглашённые. Гости, родители. Многие из них уедут потом в провинцию. Я думаю, о том, что им удалось увидеть то, что видел лишь император и горсть избранных, из его ближайшего окружения, они будут рассказывать до самой смерти.

– Да-да-да!
– зачастил дирижёр, - отличная идея! Музыка, она всегда остаётся в душе!

Особенно новый хит и на халяву,- прокомментировал я по себя его спич, - посмотрим, как ты его ещё успеешь разучить, за оставшееся-то время.

– Итак, два потенциальных скандала у нас уже есть! Потом... Помнится, господин главный эконом как-то рассказывал их высочествам, о весёлой университетской традиции посвящения первокурсников. С помощью "невидимого поросёнка"...

Господин главный эконом сделал кислую гримасу.

... давайте организуем такое посвящение. Придумаем, как, и сделаем! По столице ходят какие-то жуткие слухи о "боевых свиньях-убийцах". Такое "посвящение" их подогреет и послужит прекрасным поводом для новых разговоров. Опять выйдет небольшой скандальчик. И университет, вновь, в его центре.

– Хм...
– ну не знаю, сказал ректор, - скандалы? Как-то, не такого я ожидал...

– У нас минимум времени на подготовку, - парировал я, - и дефицит средств. Лучшими вечерами в итоге окажутся те, о которых будут говорить больше всего. В сложившейся ситуации, только скандалы вынесут нас на гребень славы. Да! Обязательно нужно пригласить эльфов! И обязательно сделать это первыми!

– Не выйдет, - глубоко вздохнул организатор, - первыми эльфы будут в ордене.

– Да ну!
– не поверив, удивился я, - что, серьёзно?

– Угу,- подтверждая, кивнул эконом.

– Это мы ещё посмотрим, у кого они будут первыми!
– хмыкнул я.

Эстела

– Госпожа Эстела! Письмо из канцелярии первого советника императора!
– заглянула дежурная.

– Давай, - вздохнула начальница тайной стражи, делая приглашающий жест и откладывая отчёт, полученный из Этории. В нём писали, что дела, в ней, как всегда, обстоят неважно. В этот раз проблемы были в торговле. Количество караванов, пересекающих её границу, снизилось почти в два раза. Соответственно, цены на рынках - выросли. Пока только на треть, но рост продолжается. Очень неприятно, очень. Особенно неприятно, что ввоз продовольствия упал больше, чем среднее значение по всем товаром. А это уже совсем нехорошо. Без тряпок и всяких мелочей какое-то время прожить можно, но кушать нужно каждый день. Голод - это страшно. Этория сама себя прокормить не может. Слишком близко к жарким Серым пескам, слишком сухая почва. Из разговоров с купцами стало известно, что причина, по которой в этом году многие из них изменили свой маршрут - распространение одной известной книги.