Чтение онлайн

– У-но-си-иии!
– перекосив лицо, прошипел ректор краем рта стоящему рядом с ним слуге, держащему в руках поднос с початой бутылкой.

Стефания внезапно близко - близко увидела два изумрудных глаза и ощутила тонкий запах духов.

– Какая ты красивая...
– тихо произнесла Эриэлла, смотря ей прямо в глаза, и вдруг схватила её в объятья, жадно впившись страстным поцелуем в губы.

– Бумм! Вуф, вуф, вуф... пшшш... шшш...

Бутылка, соскользнув с подноса слуги, грохнулась на пол и закрутилась, выплёскивая из горлышка остатки содержимого.

Слуга, да и все остальные свидетели сцены, стояли, открыв рты и выпучив глаза.

Стефания, после секундной растерянности обеими руками отпихнула от себя Эриэллу, и, широко размахнувшись, пылая щеками от гнева, влепила ей оглушительную пощёчину....

– ---

Студент второго курса, а точнее уже третьего, баронет Лессент Дикой, торопливо шёл по коридору, стремясь быстрее вернуться в зал. Он выскочил, что бы по быстрому "освежиться", когда выпитый сок совсем уже "подпёр". Надо ж было так надуться! И именно в тот момент, когда появилась очень милая и симпатичная девушка, которая станцевала с ним уже два танца!
– подумал Лессент, быстро перебирая ногами.

Нельзя сказать, что девушки его чурались. Нет. Но как-то ему с ними не везло. Как он думал, причиной тому были его рыжие волосы и яркие веснушки, обильно покрывавшие его щёки и нос. И сколько бы он не заучивал анекдоты, стараясь быть остроумным, сколько не организовывал бы гулянок и весёлых сборищ - ничего не помогало! Все девушки - "проходили мимо". А от гулянок - были одни проблемы. Что это за веселье да без вина? А вино магам нельзя.... Особенно студентам. В результате, в университете, за ним закрепилась слава весьма легкомысленного и недисциплинированного молодого человека, склонного к нарушениям. Даже имел место быть весьма неприятный разговор с ректором, где Лессент пообещал - "что он впредь, ни-ни, и даже в мыслях - никогда!"

Баронет поморщился, вспомнив этот совершенно некстати всплывший в памяти разговор. Не на маскараде же такое вспоминать!

Внезапно сильный рывок вырвал его из воспоминаний.

– Рыжий! .... Выпить есть?

Принцесса Эриэлла, зажав в кулаки мантию у него на груди, притянула баронета к себе.

– Ва-ва-ва, - пролепетал обалдевший Лессент увидев чуть ли не вплотную прекрасное лицо с огромными зелёными глазами. Левая щека эльфийки была розовее правой.

– Не прикидывайся. У тебя должно быть.

– Нету! Нету у меня!
– испуганно воскликнул Лессент, подаваясь назад.

– Да...?
– разочарованно отозвалась принцесса, отпуская его, - нет? Ну что вы за люди такие? .... скучные! Выпить даже нету! Пффф!

– Как нету?
– обиделся Лессент за всех людей сразу, - есть!

– Где?
– требовательно прозвучало в ответ.

– Здесь нет. В городе. Хотите, я могу показать?

Принцесса на секунду задумалась, наклонив голову к плечу.

– В городе? А что, пошли!
– сказала она, - всё равно нас тут никто не любит... Покинем юдоль этой скорби!

И тут Лессент вспомнил про ждущую его девушку!

– Э...э... прошу простить.... Ваше высочество... Но я сейчас не могу...

– Как не можешь?! Ты что, хочешь, что бы я разочаровалась в людях? Хочешь?

Принцесса близко-близко заглянула ему в глаза.

– Нн-нет, - ответил баронет, внезапно почувствовав охватившее его волнение и подумав о том, что наверняка нельзя допустить, чтобы эльфы разочаровались в людях. Ведь не зря же император их так встречает!

– Тогда пошли, - толкнула его рукой в плечо Эриэлла, - трубы горят!

Опять мне не повезло, - с сожалением подумал о девушке Лессент, разворачиваясь на выход...
– да что же это такое!

– --

(где-то четверть часа спустя, за стенами университета)

– "Шах..тёр..ский фо..на..рик" - задрав голову, по слогам, прочитала Эриэлла вывеску.

– Госпожа, госпожа, - заволновался стоящий рядом Лессент, - сюда лучше ходить не надо... Тут гномы...

– Гномы? Ну и что?

– У них тут... несколько, своеобразно... И они не очень любят посторонних... Которые ничего не понимают в горном деле...

– Горном деле? Это я-то ничего не понимаю в горном деле? Да будет тебе известно, что эльфы лучше всех разбираются в горном деле! А ну-ка! Пойдём, зайдём, выпьем! Заодно и выясним, чьи горы круче....

– Мне пить нельзя, - слабым голосом ответил баронет, чувствуя, как от нехорошего предчувствия у него холодеет в животе.

– Сегодня можно! Ты со мной! Если будут приставать, скажешь - налаживал дипломатические отношения с эльфами! Я подтвержу! Пошли!

– Ну... если только так...

– Паа-ашли!

Эльфийка решительно пихнула в спину неуверенно мнущегося студента.

– --

– Ну тес-с, господин ректор, где же ваша гостья? Мы все приехали, что бы её увидеть, Итак, где же она? Мы ждём!

В недовольном голосе императора слышался лёгкий сарказм и издёвка.

– Прошу меня простить, ваше величество, - развёл руками Мотедиус, делая небольшой поклон, - но с момента отправки мною письма и вашим прибытием в университете произошёл неприятный инцидент...

– Что за инцидент? Говорите!

– Принцесса Эриэлла получила пощёчину и покинула бал... Последний раз её видели, когда она выбегала из ворот университета...

Мотедиус глубоко вздохнул и понуро опустил плечи.

– Ничего себе!
– с неподдельным изумлением в голосе вскрикнул Хайме, вскидывая брови, - Пощёчину?! И кто же этот тот наглец, посмевший поднять руку на столь высокородную особу?!

– Это сделала баронесса Терская, ваше величество.

– Терская? Ха..!
– выдохнул император, - Ха...! Терская! Ха...! Где она?! Я хочу её видеть!

– Ваше императорское величество...

Сбоку, из-за спин, показалась Стефания, и, выйдя на свободное от людей место, присела в глубоком реверансе, приветствуя повелителя империи.

– Аа-а, вот и вы, госпожа Терская! Вот и вы! Становится уже неприятным правилом, что если где-то что происходит из рук вон выходящие - то вы в этом участвуете!

В голосе императора звучал неприкрытый сарказм.

– Прошу меня простить, ваше величество...

– Простить? Для начала объяснитесь, сударыня! Что это такое вам вдруг взбрело в голову? Пощёчина! Ха..!