Чтение онлайн

– Я и не собираюсь возвращаться, - покачал головой Марий.
–

Я сделал все, что мог, и в благодарность этот Мир вытолкнул меня из себя, и вряд ли примет обратно. Пусть попробуют Этан и Рут. Они еще верят в себя, и, кажется, любят друг друга. Пусть у них получится, и они будут счастливы.

Марий встал из-за стола.

– Прости меня, если я разочаровал тебя, Кэллоин.

– И ты прости меня за то, что я снова не помог тебе, - тоже вставая, тихо сказал Кэллоин.

– Ты же спас мне жизнь.

– Это было просто. Но есть вещи важнее жизни и смерти.

И я никак не могу научиться совершать их.

– Хватит нудить, Кэллоин, - ехидно усмехнулась Кали.
– Впереди целая Вечность. Может, и научишься через пару тысяч лет.

– Удачи тебе, Марий, - не обращая на нее внимания, сказал Кэллоин.
– Ты не представляешь, как грустно мне отпускать тебя. Словно последняя ниточка рвется, что связывала меня с моим таким же бестолковым, неудавшимся, но все-таки счастливым прошлым. Возвращайся, если не найдешь своего счастья в другом Мире. Не бойся ничего. Пока я жив, тебе здесь не страшны ни Этан, ни даже сама Кали.

– Я не боюсь, Учитель, - склонил голову он.
– Ничего не боюсь. Только недостойной жизни и неправильной смерти.

Марий подошел к обрыву, огляделся вокруг.

– Надеюсь, что и в других Мирах так же светит солнце. Прощай.

– До свидания, - вздохнул Кэллоин, и, повернувшись, сказал.
– Ты победила и в этом Мире, Кали.

– Ты в этом сомневался, Ученик?
– взяв его под руку, ответила черная богиня.
– Но, должна признаться, есть пределы и у моего могущества. Если бы ты знал, на какой тонкой грани все балансирует сейчас.

– Хочешь, чтобы я разгадал эту загадку?

– Разгадаешь, когда придет время.

Она сжала его руку.

– Эх, Кэллоин, я ведь предупреждала тебя! Как мог ты после стольких лет дать волю чувствам и воспоминаниям! Лишь Марий сейчас не дал тебе совершить страшную ошибку и погубить себя и других. Неужели ты даже теперь не представляешь последствий этой неслучившейся схватки?

Кэллоин молчал.

– Встреча моих учеников слишком опасна для любого из Миров, - сказала Кали.
– А ты хочешь спасти Мир, или уничтожить его? Что ты молчишь, Кэллоин?

– Я удивляюсь твоему спокойствию, Госпожа.

– Перестань. Я ведь, по своему, люблю каждого из вас. Да, использую, но лишь до определенного предела. И ни от кого не требую дать больше, чем он способен мне дать. Бессмысленное и неблагодарное это занятие - требовать невозможного.

Кали замолчала.

– Сроки приблизились, - тихо сказала она.
– Все решится

в ближайшие дни.

– Все?
– усмехнулся Кэллоин.

– Нет, конечно. Все, что возможно и чему необходимо свершиться именно сейчас. Ничего не происходит раньше времени, ты скоро поймешь это. Не стоит торопить, однако не следует и мешать. Лавину не остановишь, но любая задержка - хоть на час, хоть на год, хоть на десятилетие - слишком дорого обойдется всем нам. Теперь мы оба сделали, все, что могли. Остается лишь ждать. Подождем немного здесь, у тебя, Кэллоин?

ЭТАН И РУТ. ПОБЕДА

Комтур провинции Ленаар ожидал его в кабинете ректора.

– Срочные известия из столицы, - сказал он, и торопливо добавил.
– Прошу прощения, что нарушил Ваш приказ, гроссмейстер.

– Перестань, какие могут быть извинения, Мирниен, - поморщился Рут.
– Можно подумать, что ты совсем не знаешь меня. Если это, действительно, важно… Давай, рассказывай.

– Из главной Резиденции Ордена и правительственного Дворца Сааранда одновременно были направлены запросы на организацию экстренной встречи с Этан. И с Вами, великий магистр. Я даже не успел ни ответить им, ни связаться с Вами, когда пришли другие сообщения - о наделенных чрезвычайными полномочиями делегатах или послах, которые уже отправлены к нам и должны прибыть в Ленаар сегодня после обеда. Состав делегации пока неизвестен.

– Я буду на месте через несколько часов. И поговорю с Этан. Она тоже приедет, если сможет. У вас все готово?

– Разумеется.

– Не будем терять время. Я надеюсь на тебя и твоих людей, возвращайся в Ленаар, Мирниен.

– Я почти здорова, - сказала ему Этан.
– И уже начинаю чувствовать себя эгоисткой и симулянткой. Мне слишком хорошо здесь сейчас. Слишком большое удовольствие я стала получать от твоих прикосновений, объятий и поцелуев. Слишком приятно идти к тебе на руки и садиться на колени. А ты совсем со мной измучился,

я же вижу и чувствую это, Рут. Потерпи еще немного, наверное, совсем скоро я все же смогу отдаться тебе. И ты сделаешь со мной все, что захочешь. Обещаю, что буду хорошей и очень послушной девочкой.

– Боже мой, Этан… Ты делаешь это нарочно? Перестань дразнить меня и говорить со мной так. Если, конечно, не хочешь, чтобы я окончательно сошел с ума, забыл обо всем и накинулся на тебя прямо сейчас.

– Нет, Рут, не надо, ты все испортишь, - погладив его по руке, очень серьезно сказала она.
– И, кстати, вот именно сейчас, все равно ничего не получится, поверь мне. Я сама. После свадьбы. Ладно? Пойду собираться.

В дороге Рут все время с тревогой смотрел на Этан. Ему очень не нравились цвет ее лица и сжатые губы.

– Ничего, - успокаивающе сказала она, заметив его взгляд.
– Просто ослабла я здесь. Теперь начну двигаться, и все пройдет, не беспокойся.

Через три часа они были в губернаторском дворце. Сидевшие

в приемной мужчины поднялись им навстречу. Один из них - похожий на школьного учителя, худощавый, с начинающими седеть волосами. Ульвнин. Как же она, оказывается, успела соскучиться по нему. И с каким удовольствием сейчас, наплевав на приличия, прямо при Руте и другом комтуре обняла его. Если бы не второй посетитель, который держался подчеркнуто официально, церемонно, даже торжественно, и поклонился ей, как особе королевской крови. Пришлось ограничиться взглядом и улыбкой. Ульвнин понимающе и ободряюще едва заметно улыбнулся в ответ.

“Я тоже безмерно рад видеть тебя живой, здоровой и, кажется, счастливой, Этан”.

Они прошли в зал приемов и здесь Этан смогла повнимательней присмотреться к незнакомцу из Верлэриса. Возраст около сорока пяти лет, темноволосый, рослый и крепкий, решительное выражение несколько грубого обветренного лица, а осанка… Такая бывает только у выпускников элитных военных училищ, в которые мальчиков отдают в одиннадцать лет.

“Аристократ, - подумала она.
– Еще один. И что им всем от меня надо?”

– Граф Хевелин, командующий вооруженными силами республики Сааранд, - подтвердил ее догадку Рут.
– Один из ближайших сотрудников Мария. Непримиримый враг Ордена. Последовательный противник любых соглашений и компромиссов. И не один,

а в сопровождении наших комтуров. Довольно неожиданно, но мы, все же, рады видеть Вас, граф. И готовы говорить с Вами.

– Вероятно, Вам известно, Великая Госпожа, что законно избранный правитель Сааранда, Марий, к огромному сожалению, покинул нас, - обращаясь только к Этан, и, снова склонившись, сказал Хевелин.
– Это огромная потеря для всех, и государство сейчас, буквально, на грани гибели.