Чтение онлайн

“Предусмотрительный мерзавец, - усмехнулся стоявший в толпе Марий.
– Надо же, как хорошо подготовился. Но мы в Сааранде это уже проходили. Однако, приказа он не отдавал. Был какой-то тайный знак, или предварительная договоренность. Плохо, придется ждать, нападение на моих подопечных должно быть явным

и недвусмысленным”.

К стоящим в центре зала Эйллин и Риневнину он пока не подходил, чтобы не привлекать к себе внимания. Так было легче контролировать ситуацию и управлять ею. Эйллин и ее сын, правда, выглядели сейчас очень испуганными и явно искали его в толпе.

“Ничего, потерпите немного, - мысленно сказал им Марий.
– Вы такие несчастные, что он сейчас не выдержит. Давай, Скэнжин, не тяни. Надоело уже”.

Скэнжин, действительно, поднялся со своего кресла и гневно оглядел зал. Похоже, он решил, что некоторые из соратников предали его и собираются использовать Эйллин в своих целях.

– Грязные ублюдки!
– закричал он.
– Завтра же вы все отправитесь на каторгу!

Ничего не понимающие испуганные сановники, жались к стенам. Лишь несколько человек остались на своих местах, внимательно оглядываясь по сторонам. Скрываться было уже бесполезно. Тем более, что Скэнжин, наконец, быстро пошел к Эйллин.

– Решила поиграть со мной, глупая стерва?
– глухо сказал он, поднимая для удара руку.
– Говори, кто подучил тебя?

– Ты посмел угрожать королеве Беренора?
– встал перед ним Марий, и Скэнжин, посинев, повалился перед ним на колени.

– Узурпатор престола мертв!
– громко объявил Марий, и Скэнжин затих, распластавшись по холодному полу.
– Кто еще не согласен признать свою королеву?

Еще два человека, одновременно, упали на пол.

– Уважаю их верность и принципы, - жестко улыбнулся Марий.
– Кто следующий?

Он повернулся к одному из придворных и тот упал к его ногам, пытаясь поцеловать сапоги.

– Хотел обмануть меня? Коварная мразь, - холодно сказал Марий, убивая его.
– Давайте еще, не стесняйтесь.

Он посмотрел на собравшихся и люди вжимались в стену под его взглядом. Еще три человека, один за другим, скорчившись, упали на пол.

– Ну, кажется, все, - обернулся он к бледной от волнения Эйллин.
– Кто из присутствующих имеет право и должен привести их к присяге на верность тебе?

– Мэр столицы, - прошептала она, прижимая к себе Риневнина.

– Мэр города, - снова повернувшись к дрожащим от страха сановникам, ровным спокойным голосом сказал Марий.

Один из них, нервно озираясь, шагнул ему навстречу.

– Начинайте процедуру приведения к присяге, - успокоительно похлопал его по плечу Марий.

– Мы должны присягнуть только Эйллин? Или ей и ее сыну?

– А в чем проблема?
– поинтересовался Марий.

– Сын королевы не может считаться наследником до выяснения обстоятельств его рождения. Таковы законы, - жалобно посмотрел на него мэр.
– Присяга все равно не будет действительной.

– Вопрос о происхождении наследника престола будет решен прямо сейчас, - Марий подошел ко все еще стоявшим в одиночестве Эйллин и Риневнину, взял их за руки.
– Я, Марий, великий маг Мира за черным зеркалом, будучи избранным правителем королевства Сааранд, военным конунгом провинций Хебер и Ленаар, стал отцом Риневнина восемь лет назад. И здесь, сейчас, я официально признаю его своим сыном. Надеюсь, статус Риневнина прояснен

и его происхождение достаточно высокое для признания в Береноре?

– Вполне, - испуганно кланяясь, прошептал мэр.
– Через несколько минут мы сможем приступить к процедуре.

– Как много интересного узнала я сейчас от тебя, Марий, - Эйллин сжала его запястье и острые ногти оцарапали кожу.
– Значит, ты - мой любовник или муж, да еще и отец Риневнина. Но, почему же, я не помню наших свиданий, слов любви и объятий, мой прекрасный саарандский принц? Ты можешь как-то объяснить мне все это?

– Так было нужно. Необходимо для дела. Ты же сама видишь

и понимаешь это, Эйллин, - тихо ответил он, морщась и пытаясь освободить руку.

– Ах, для дела, - ногти впились в кожу еще сильнее.
– Извини. Я просто подумала, что слишком долго спала, а теперь - проснулась рядом с тобой. И мне показалось, что у моего сына, действительно, будет человек, которого он когда-нибудь сможет назвать отцом, папой. Но вижу, что ошиблась. И теперь чувствую себя обманутой. Но ты не виноват - так было нужно для дела. А мне не надо было просыпаться, только и всего. Но ты уж потерпи немного, принц из несбывшегося сна. Пусть не одной мне будет больно сейчас.

– Хорошо, Эйллин.

Она отпустила его руку.

– Прости, я и сама не понимаю, что нашло на меня. Вообще-то

я не такая, честное слово, Марий. Мне очень жаль.

Эйллин затравленно посмотрела вокруг и, решившись, несмело поцеловала его в щеку.

– Спасибо тебе.

– Я только что официально усыновил Риневнина и, что бы ни случилось теперь, всегда буду относиться к нему как отец к сыну. И еще: я, действительно, люблю тебя, Эйллин, - он осторожно взял ее руку.
– Но ты совершенно свободна и ничем мне не обязана.

– Опять вспомнил про неоплаченный долг перед Талин? И она все еще стоит между нами?

– Наверное, нет. Уже нет, - сказал Марий, слегка сжимая ее тонкие пальцы.

– Так кого же ты все-таки любишь сейчас? Меня или ее? И как нам быть с нашей любовью?

– А, может быть, мы все-таки проснулись?
– тихо спросил он, - Ты рядом со мной, а я - рядом с тобой. Как ты думаешь, Эйллин?

– И ты можешь повторить ЭТО еще раз?

– Я люблю тебя.

– Ты, наверное, великий поэт, Марий, - улыбнулась она.
– Клянусь тебе, никогда в жизни я не слышала и не читала слов, красивей и лучше этих.

Эйллин опустила глаза.

– У тебя на руке кровь, - виновато сказала она.
– Прости меня. Я сегодня же обрежу ногти. И никогда больше, даже случайно, не оцарапаю тебя.

– До свадьбы, может быть, и заживет, - погладил кончики ее пальцев Марий.

– Не заживет, - повернулся к ним стоявший немного в стороне Риневнин.

– Что ты говоришь? Почему?
– испуганно схватив Мария за руку, спросила смущенная Эйллин.

– Потому что они не желают ждать и уже все решили за вас. Сейчас вот этот подойдет и скажет. Да, я внимательно слушал их разговор. Ну, и ваш вполуха. Там было гораздо интересней.