Чтение онлайн

– Алексей, - тихо сказала она, и один из них медленно встал, посмотрел на нее, словно не узнавая, и у Мист заныло сердце. Нет, он все же бросился к ней, встал рядом, закрывая от всех, осторожно взял за руки.

– Даша?
– неуверенно, словно боясь ошибиться, сказал он.
– Как ты смогла оказаться здесь?

– Я ведь обещала. Ты не рад меня видеть?

– Очень! Честное слово. Ты не представляешь, что я сейчас чувствую.

– Расскажи мне об этом Мире.

– Может быть, ты подождешь немного?
– он указал глазами на собравшихся людей.
– Очень долго рассказывать.

– Нет времени ждать, мой герой. Поверь мне, нет времени. Твои враги уже знают о тебе. И очень напуганы, а потому опасны. Подождут они, - Мист махнула рукой в сторону других мужчин.
– Не так ли?

Она посмотрела на собравшихся, и все промолчали, никто не посмел возразить ей.

– Значит, ты был лишь гостем у нас и живешь в этой стране

и в этом Мире, Алексей? Или, если хочешь, Алев, - задумчиво сказала она.
– Надеюсь, хоть здесь ты не женат, и никто не стоит между нами? Да? Ответь мне.

– Я был женат в другом Мире?
– тихо спросил он.

– Теперь это неважно, Алев. Так получилось, что твой физический двойник там, в другом Мире, десантник, капитан Алексей Виленкин, попал в засаду и погиб вместе со своей группой десять лет назад во время спецоперации в Дагестане. Но ты откликнулся на зов России, этой, в равной степени, великой и несчастной страны, и принял его судьбу, его имя. Ты ведь один раз уже жил в России, но, конечно, не помнишь об этом. Эта далекая холодная страна не ошиблась в тебе. Ты опять не жалел ни себя, ни других, не знал слова “невозможно”, не признавал никаких преград и не понимал, почему они существуют для других. Граф Алексей Григорьевич Орлов с удовольствием пожал бы тебе руку. Но в этой жизни ты уже не вернешься туда. И даже мне нет дороги назад. Ты дома и я всегда буду с тобой, не переживай, любимый. Скажи мне, кто это? Вожди твоей дружины? Не твоей? У тебя еще нет дружины? Уже есть. С этой минуты все они и их люди будут подчиняться тебе и только тебе. Или умрут, и мы обойдемся без их помощи. Ты видишь: они уже поняли это. В твоем Мире я могу быть собой, Алев. И я уже знаю, я вспомнила, кто я такая. Меня зовут Мист. На вашем языке это значит “Туман”. Я - валькирия и дочь Одина.

Я выбираю тех, кто падет в бою, и тех, кто одержит победу. Много веков назад я пошла против воли отца, и один из конунгов не погиб, а победил в великой битве. Я любила его, но он предал меня,

и я потеряла и бессмертие, и силу. С тех пор уже много раз я приходила в Мир, из которого мы недавно ушли с тобой. Я всегда оставалась девственницей - потому, что не было рядом мужчин, достойных обладать мной. И никогда не доживала до тридцати лет. Меня дважды распинали и один раз затравили зверями в цирке, как христианку. Потом отрубили голову и причислили к лику святых - не помню когда, возможно, в начале четвертого века. И три раза сжигали на костре, объявив еретичкой и ведьмой. Я, кажется, основала четыре госпиталя и два монастыря. Толпа фанатиков растерзала меня на пороге Александрийской библиотеки. Я была Совершенной катаров, и в год основания Инквизиции, задолго до падения Монсегюра, меня замучили по приказу страшного человека, которого называют сейчас святым Домиником. Меня всегда удивляла наивная самонадеянность людей, которые считают себя вправе навязывать святых своему Богу. Ведь я при всем желании вряд ли смогла бы понравиться Христу, а Доминго де Гусман Гарсес достоин Ада и только Ада. Затем, почти девочкой, я, вместе со всеми носила воду к горящей башне и погибла от монгольской стрелы на стенах Старой Рязани. В новом рождении я пришла во Францию как Жанна д’Арк - король и его придворные предали меня, а богословы Сорбонны опять, в который раз, объявили ведьмой и отправили на костер. И потом снова, не спросив разрешения, меня назначили святой - через 489 лет после несправедливой позорной казни. Разочарованная в людях, я долго не хотела приходить

в этот Мир, но, вступающая в Эпоху великих перемен несчастная страна позвала меня, и пришлось вернуться. Я тогда сильно обожглась во время неудачного эксперимента в тайной лаборатории, готовившей взрывчатку для группы Андрея Желябова и Софьи Перовской. Руки этих людей были в крови, но они были святыми - настоящими, а не придуманными людьми. Чтобы не выдать их,

я запретила везти себя в больницу и через неделю умерла от сепсиса. И скоро снова вернулась в Россию, чтобы в третий раз погибнуть в этой стране. Последнее имя, которое я носила до встречи

с тобой - Зоя Космодемьянская. Но, в последний раз, все было не так, совершенно иначе. Прожив шестнадцать лет, я почувствовала твое присутствие в этом Мире, пришла к тебе, чтобы встать рядом, помочь - и влюбилась вдруг. И тогда часть моей Силы вернулась ко мне, и Смерть снова стала слышать меня. А потом мы умерли

в Стокгольме, ты помнишь об этом? И, благодаря помощи моего отца, пришли в этот Мир. Я снова отказалась от ненужного мне бессмертия, Алев. Мне некому подчиняться здесь, и я не боюсь гнева хозяев этого Мира. Своей властью сейчас я дарую тебе победу в предстоящем бою, даю силу и ярость великих норманнских героев. Собирай дружину, большую или малую - не важно. Иди

в королевский дворец и убей всех, кто встанет у тебя на пути. Не жалей никого, уничтожь любого, кто не падет на колени. Отруби голову Лииру или пронзи мечом его сердце. Принеси мне корону, мой герой, и этой же ночью я стану твоей. Впервые за две тысячи лет я отдамся мужчине. Скажи, я нравлюсь тебе? Ты хочешь обладать мной, стать для меня возлюбленным и мужем?

Алев обнял ее и поцеловал в губы.

– Да, - коротко сказал он.
– Ради тебя я добуду и принесу все короны этого Мира.

– Иди. Здесь я буду ждать нового законного короля Нарланда. Здесь я приму от тебя свадебные дары и клятву на верность. Отсюда я выйду твоей женой и твоей королевой. Не заставляй меня ждать слишком долго, любимый. Две тысячи лет без тебя и три тысячи двести пятьдесят дней рядом с тобой я ждала этого часа. Ты слышишь меня, мой милый? Так пусть же этот час наступит как можно быстрее.

Один за другим, мужчины поднимались со своих мест, и низко кланяясь Мист, выходили из зала. Алев ушел последним.

– Останься со мной, Онель, куда же ты?
– остановила Мист девушку.
– Это занятие для мужчин. Должны же и они сделать хоть что-нибудь? Мужчины никогда не вырастают и навсегда остаются большими детьми, ты ведь знаешь об этом? И, когда нужно сделать выбор, они украдкой, чтобы не заметил никто, с надеждой смотрят на нас, ожидая получить советы и указания. Надо только уметь отдать приказ. Кого-то погладить по голове, сказать пару ласковых фраз, шепнуть ему: “Ты самый лучший”. Кому-то отвесить пощечину, назвать трусом и тряпкой. Ты чем-то похожа на меня, Онель. Так же, как и я, ты хорошо понимаешь это. Пусть они сейчас немного поиграют в войну и почувствуют себя героями.

– Некоторые из них сегодня погибнут в бою?

– Конечно. Скажу тебе по секрету: если кто-то из тех, кому сейчас суждено умереть, вдруг струсит, отступит, побежит, он все равно умрет. В страшных мучениях, брошенный всеми, никому не нужный - от старости или болезни, на своей кровати дома, в больнице или на улице. Нет ничего хуже, чем, несвоевременная смерть и незаслуженная, украденная у судьбы жизнь, поверь мне.

Мист улыбнулась Онель и взяла ее за руку.

– Мне очень нравится все, что ты здесь делала, - сказала она.
– Думаю, что мы станем подружками.

Очень далеко отсюда богиня Кали удивленно смотрела на нее.

– Кого твой Алев притащил сюда?
– спросила она.

– Не нравится?
– улыбнулся Кэллоин.

– Что ты, совсем наоборот! Какая чудесная девочка! Я почти влюбилась в нее.

– Мист никогда не подчинится тебе.

– Да, пожалуй, ты прав. Как жаль, что нам суждено стать врагами. И так все не вовремя. Только я Мария в Беренор спровадила!

А ты все больше удивляешь меня, Кэллоин. Какой-то странный ты Бодхисатва. Честное слово. Вот Алев, например. Человек, который, как и Марий, умеет только сражаться и убивать. И, тем не менее, тебе кажется, что ты обязан защищать его. Да, Кэллоин? Ничего, ладно, это я все же могу как-то себе объяснить и понять. Но Онель! Вот так просто она взяла и растопила твое сердце! Чем понравилась тебе эта, не буду отрицать, талантливая и ловкая интриганка, которая играет и манипулирует людьми, словно марионетками