Чтение онлайн

– Вот Равендор! – воскликнул дух ясеня. – Дальше мы не пойдем.

– Чем я могу отблагодарить тебя? – спросила Ева.

– Ты знаешь! – ответил дух и облизнулся, глядя на кольцо с розовой жемчужиной. Ева накрыла правую ладонь левой и покачала головой.

– Этого я дать не могу, это очень дорогой моему сердцу подарок. Может, возьмешь это?

Ева сняла с пальца плетеное кольцо от сглаза. Дух закивал, схватил предложенный дар и растаял в предутренней дымке. У Евы не было ни плаща, ни капюшона, чтобы остаться незамеченной в большом городе. Поэтому, пришлось спасаться магией.

Один из самоедов, догрызавший мизинец на левой руке, вздрогнул и толкнул под ребра задремавшего приятеля.

– Эй, Брам, чуешь, магией потянуло?

– Ты там себе мозги уже отъесть успел? – зевнул тощий и безрукий Брам. – Когда ты такой чувствительный к магии стал?

– Точно тебе говорю, кто-то шарится мимо нас!

– Главное, чтобы костей не обгладывал, а остальное пусть будет, как будет…

Ева шла быстро, укрытая пологом невидимости. Дорога всплывала в памяти, телеги и многочисленные прохожие не мешали и не наступали на ноги. Сперва нужно помочь отцу, рассуждала она, а потом – бросить все силы на вызволение Артура. Это все ее вина, она излечит его, хоть с того света вернет, и больше никогда не отпустит!

Дойдя до центра города, Ева уставилась на поместье с многочисленными статуями и колоннами, а потом юркнула в сад. Легкий ветерок помог подняться на один из балкончиков. Ева нажала на ручку и тихо проникла внутрь. Слуги еще спали. Девушка дошла до спальни своего несостоявшегося ученика. Щок спал, мирно подложив ладонь под голову. Ева села на кровать и коснулась его плеча, а когда мальчик вздрогнул и проснулся, приложила палец к губам.

– Тише, тише Щок…

– Госпожа, это вы! Как я рад вас видеть! – пробормотал спросонья Щок. – Вы к нам в гости?

– Нет, я проездом, – улыбнулась Ева. – Щок, помоги мне, пожалуйста. Мне нужна черная стрела, которую я подарила твоему учителю.

_________________________________

Не забудьте оставить комментарий к этой главе! <3

– Стрелу, госпожа? – повторил Щок, чуть заикнувшись.

Ева коротко кивнула.

Щок теперь проснулся окончательно и с удивлением смотрел на женщину, которую несколько недель представлял своей учительницей. С ее исчезновением, светлый облик слегка померк, а потом и вовсе затерялся в череде дней и магической учебы. Теперь она явилась к нему, осунувшаяся, с горящими глазами – то ли бледный призрак, то ли безумный дух. Но ее очарование действовало также сильно и безотказно. Мальчик стряхнул с себя остатки сонного оцепенения и выскочил из кровати. Щок принялся, совсем как взрослый, мерить шагами спальню, вызывая у Евы легкую улыбку умиления.

– Мастер всегда носит стрелу при себе, а на ночь складывает в большую шкатулку и запирает ее магией. Я пока не умею отмыкать такие сложные замки, госпожа, но если вы немного подождете, то я все сделаю!

– У меня нет столько времени, Щок! – хохотнула Ева. – Кажется, у меня вообще его нет. Но если ты видел ауру этого заклинания…

– Сиреневая с золотисто-зелеными побегами, похожими на цветущий вьюнок, – моментально выдал мальчик, остановившись посреди комнаты.

– Ого! – восхитилась Ева. – Ты действительно талантлив! Наверное, в будущем я пожалею, что отказалась учить тебя в пользу Кристабаля…

– У госпожи всегда будет возможность передумать! – плутовато ответил Щок с неожиданно изящным поклоном, и в его голосе невозможно было не различить ноток нахального учителя.

Еве потребовалась пара минут, чтобы создать и упаковать магическое плетение в маленький шарик. Щок аккуратно и немного опасливо принял светящееся голубоватое заклинание. Затем он вопросительно посмотрел на целительницу, ожидая указаний.

– Проберешься к шкатулке, проверь, что аура замыкающего заклинания осталась той же. Потом положи мое сверху на шкатулку и немного подожди. Когда заберешь стрелу, возвращайся скорее обратно. Я буду ждать тебя здесь.

– А если аура окажется другой? А если оно не сработает? – затараторил Щок, все еще недоверчиво поглядывая на сферу.

– Тогда тем более не теряй времени и возвращайся.

– Учитель меня убьет за такое… Или, что еще хуже, выгонит с позором и отправит обратно в деревню… – запоздало засомневался мальчик. Ева поднялась с кровати и успокаивающе положила ему ладонь на плечо.

– Не бойся, с Кристабалем я разберусь сама. У нас с ним давняя дружба и давние счеты. Он ничего тебе не сделает. Он же не дурак, терять такого ученика.

Щок расцвел от похвалы и от теплого прикосновения. Ученик мага кивнул и серой мышкой выскользнул из спальни.

За окном медленно занимался осенний рассвет. Он нехотя выбирался из-за края горизонта, ему уже не так сильно хотелось окрашивать мир яркими красками и играть теплом. Ева была благодарна ему за это. Предрассветные тени играли на руку и скрывали одно преступление за другим. Бывшая светлая целительница смотрела в окно и дрожала от одного лишь отблеска солнечных пожарищ над лесом. Она так стремилась все исправить, что уже не собиралась останавливаться не перед чем.

Щок быстро вернулся, тени еще не успели истончиться и приобрести нежно-розовый оттенок. В руке, прижатой к груди, он нес сокровище – черную стрелу, размером не больше швейной иголки. Едва Ева взяла ее, как стрела принялась увеличиваться в размерах и слабо мерцать. На ней ощущалось слабое касание ауры Кристабаля. Вот насколько был умен ее приятель, настолько же иногда он не разбирался в элементарных вещах. Даже увеличить стрелу не смог за столько дней, не говоря уже о применении.

– Госпожа, вы останетесь сегодня хотя бы на праздник?

– Какой праздник? – удивленно переспросила Ева, отвлекаясь от любования стрелой.

– Ну как же! Перелом осени! – широко улыбнулся Щок.

Ева вздрогнула и широко распахнула глаза. Нехитрые подсчеты указали на страшную правду. Из замка Темных она сбежала, когда до Перелома осени оставалась неделя и вот – он уже сегодня. Стало быть, она провела в лесу, в кошмарах, наведенных дзиргами, целую неделю?! Если они и хотели, чтобы Ева их защищала и все исправила, то отпустить ее нужно было гораздо раньше.

Щок тоже заметил резкую перемену, в, и без того бледном, лице Евы, и решил, что сболтнул что-то не то. Сделав шаг к девушке, он аккуратно спросил:

– Госпожа, что-то не так?..

– Я опоздала… – прошептала Ева и рухнула на смятую мальчишескую кровать. Щок прикусил язык и сел рядышком.

Ева крутила в руках стрелу и лихорадочно соображала. Магические разряды, живущие в стреле, покусывали и тихо щелкали. Ева потеряла целую неделю времени, за которую собиралась выкрасть стрелу, добраться до замка отца, предупредить его о готовящемся вторжении и сбежать с головой на плечах. Следующим пунктом было вызволение Артура. Теперь весь план пошел прахом, а запасного не существовало.