Чтение онлайн

— Ну? Как вы здесь? — спросил я.

— У нас все хорошо, — улыбнулась мне Даша, провела ладонью по моей щеке. — Ты похудел. Опять чуть не помер, говорят?

— Прихожу в форму, — поцеловал я её руку.

— Идем, — улыбнулась Даша и взяв меня под руку повела в штабной зал. Моя свита, Октавия, Вова и Иоланта следовала за мной. Ну и Галлахад, конечно, тоже.

К «Геркулесу» один за другим прибывали челноки других командиров. Мы собрались за огромным круглым штабным столом в назначенное время.

Но кое-кто успел даже раньше всех. Батый в кожаном прикиде кочевого командира, подбитом волчьей шерстью по широкому позолоченному воротнику, нас уже ждал. Он отсалютовал нам, мы вернули ему любезность.

А вот и остальные мои командиры пожаловали. Великорнова в щегольской форме герберского капитана, черное с золотом, разработанной Иолантой лично. Говорят только ради этой формы народ со всей галактики в наши вербовочные пункты в очередь выстраивается. Галлахад в такой же форме гордо щеголяет.

А вот Сироты Войны, все трое в вызывающих разноцветных костюмах своей корпорации, в огромных беретах свешенных наискось до самого плеча, тоже модные красавцы по самое немогу.

Это мы удачно самого модного модельера в семью подтянули.

Кстати, о модельере.

— Иоланта, — произнес Батый, галантно отодвигая для неё кресло.

— Господин капитан, — козырнула ему Иоланта. — Ваше Высокоблагородие.

И уселась в кресло королева-королевой.

Остальные командиры за моим круглым столом, кто с мрачным недоумением, кто с иронией наблюдали как капитан линкора самоопределяющемуся мичману кресло пододвигает.

Ишь ты. Роковой Треугольник сократился в числе, но не распался. Пожалуй, тут тоже глаз да глаз нужен.

Я расположился в своем кресле с высокой спинкой и золотым гербом города-космодрома Королёв на ней, оглядел соратников. Да, здесь собрался почти весь мой ближний круг. Все способные водить корабли, по крайней мере, все, кто проявил себя на этом поприще. Ну, хотя бы минимально проявили, как Иоланта и Батый.

Будущие мои флотоводцы. Это им от меня огромный аванс и невероятное доверие, но других флотоводцев у меня для вас нет. Не адмирала Жибера же сюда мне приглашать? Ведь так? Значит, обучаем и натскиваем тех, кто есть. Материал отличный, остальное моя забота как вождя и наставника, блин.

Сервы под чутким управлением Октавии разносили командирам прохладительные напитки. Мы тут надолго засели.

— Сейчас по-быстрому проведем сессию тактического планирования, — объявил я, когда все, наконец расселись. — Потом перейдем к другим делам. Пока мы тут сползались в точку сборки, «Принц Евгений» с Максом провели удаленную разведку планетной системы, и сейчас нас проинформируют о результатах. Ну, давай, Макс. Покажи нам, чего интересного нарыл.

Макс провел огромной ладонью по гладко выбритой лысине и усмехнувшись гулко ответил:

— Кое-чего я нарыл. Вам интересно будет.

И показал нам.

Он вывел на тактический голограф посредине круглого стола модель системы со звездой в середине, затем приблизил одну из внутренних каменных планет, отсканированных дальнобойными телескопами «Принца Евгения». Это у нас, конечно Помпея. Узнаю по кольцевому экваториальному океану и форме приполярных материков.

— А вот самое интересное, — произнес Макс, разворачивая Помпею другой стороной ко мне.

Да, это было интересно. Да ещё как. Мои самые стрёмные предположения мгновенно подтвердились во всей своей угрюмой неотвратимости.

Там были корабли. Ордынские корабли, судя по силуэтам, висели на орбите двумя разделенными по высоте дивизионами. Я принялся считать. Один… два… пять…

Блин! Да там ордынских кораблей оказалось вдвое больше, чем у меня!

Вот дерьмо!

Их там реально вдвое больше, чем нас.

Восемь кораблей в верхнем дивизионе, и еще восемь кораблей тысячей километров ниже, в двухстах километрах от поверхности планеты. Почти над океаном.

Иоланта искоса взглянула на меня. «Что, и впрямь именно это вы и планировали, Ваше высокопревосходительство, великий стратег?» — читалось во взгляде.

Ну, а ты как думала, конечно, именно это!

— Что-то их как-то многовато, — высказала, видимо, общую звенящую мысль командир Великорнова, внимательно разглядывая голограмму.

— Не числом, а умением, — пробормотал я, считывая технические данные вражеских кораблей интерпретированные, по их силуэтам, тепловым портретам и спектральным картам. — А мы много чего умеем, что недоступно вражьим мудрецам…

Гера быстренько собрал мне сравнительные таблицы, наши корабли с одной стороны, вражеские с другой, и раскладец-то образовался сильно не в нашу пользу. Ну-ка, взглянем на этот расклад поближе… Дело такое, вульгарная аналитика, работа чистого разума, не учитывающая ни влияния космогенных факторов, ни инициативу сторон, ни влияния личности на историю…

Так, а предполагаемый театр военных действий что нам даст, какую пищу для ума, что нам подскажет? Планета первого класса обитания, океанический экваториальный пояс. До обоих полярных континентов тысячи километров. И чего они там висят-то так низко?

— И чего это они так расположились? — задал тот же вопрос Галлахад.

— Очень правильный вопрос, — одобрительно отозвался я. — И я уверен, что ответ будет простой и очевидный. Когда мы его узнаем. А сейчас нужно учитывать контекст и скрытые обстоятельства и вычислить то, что скрыто и вскрыть то, что неизвестно. Ну-ка, господа офицеры, набрасывайте, чего мы тут не видим и не понимаем?

— Да черт его знает, — смущенно произнес Галлахад. — Воздух набирают? Или воду?

— Гм, — задумчиво хмыкнул я. — Воздух и вода. Есть еще идеи?

— Может, десант высаживают? — предположила Великорнова. — Хотя — там же океан… И корабли это не десантные. Дальние рейдеры, крейсера. Да и они же давно на этой планете, зачем им десант. Черт знает, чего они там собрались.

— Может, ремонтируются? — предположила Даша, задумчиво глядя на увеличенное изображение ниженого скопления вражеских кораблей.

— Может, — не стал возражать я. — Вполне может быть…

— А есть возможность взглянуть поближе? — спросил один из Сирот Войны, их старший Святослав Эдмундович.