Чтение онлайн

– Сколько отсюда до точки перехода в Мратминрим?

– Километров двенадцать. Поставить портал ближе я не смог – защита тройнов блокирует выход.

Под нашими ногами был высокий пружинистый мох, а небо над головами казалось затянутым дымкой тумана. То там, то здесь с него свисали длинные серебристо-серые лианы диковинных растений, но плотный вязкий воздух не позволял рассмотреть, где они берут своё начало.

И слава Богу.

– Ты ведь раньше здесь не был, верно? – с уверенностью спросила я, выпутываясь из комбинезона и торопливо засовывая его в рюкзак. Одевать что-то поверх льняной комбинации не стала – бесполезная трата времени. – В последние лет триста, я имею в виду.

– Нет, не был, – Проводник непонимающе нахмурился. – А что? Что-то не так?

– Как сказать, – я закинула рюкзак себе на плечи и легонько попрыгала на месте. – Пробежаться не хочешь?

Не дожидаясь его ответа, я развернулась и на хорошей скорости припустила в сторону видневшихся вдали высоких, глянцево-белых валунов, почти сразу расслышав лёгкий бег моего спутника слева и чуть позади.

– Сава, что происходит?…

Отвечать ему я не стала – добраться до укрытия сейчас было первоочередной задачей. И если за теми валунами не обнаружиться то, что я оставила там около пятнадцати лет назад, то мы окажемся в глубокой и совершенно беспросветной заднице.

– Сава!

– Помолчи. Не до того.

Мох пружинил под босыми ногами, мягко обхватывая стопы и задевая щиколотки. До заката оставалось от силы минут пятнадцать, а до цели нашего спринтерского забега не больше трёх. Времени хватало с избытком, но запасного плана у меня не было, и это здорово подстёгивало нервы.

В первый белоснежный валун, едва достигавший моей талии, я врезалась с разбега животом и тут же облегченно улыбнулась – мой тайник был на месте.

Тонкая серебристая нить между тремя устремлёнными вверх каменными пиками – её легко было не заметить или спутать с одной из лиан, – но я точно знала, что ищу, а потому твёрдым шагом направилась к цели, крепко уцепив Влада за руку.

– Давай вперёд.

– Куда? – непонимающе уточнил Мастер.

– В карман, куда! Ты что, переход различить не можешь?

– Да что ж ты нервная-то какая! – мужчина с силой освободил свою руку и тут же приложил её ладонью к моему лбу. – Лихорадка у тебя что ли? На фоне стресса.

– Стресс сейчас у тебя будет, если не полезешь куда говорю! – окончательно взбеленилась я. – Ты эти растения наверху видишь?!

Влад честно осмотрелся по сторонам.

– Вижу. И что?

– Так вот, это не растения! Это вибриссы! И лучше тебе не знать чьи!

Больше не тратя время попусту я просто-напросто сгребла мужчину за шиворот и затолкала в разлом пространства самым простым способом – грубой силой. Следом за Владом в карман отправился наш багаж и только потом я сама. Планета, на которой мы оказались, была всё так же тиха и безмятежна, но помилуй боги тех, кому выпадет несчастье оказаться в этом райском уголке Вселенной без укрытия после захода солнца!

– Савелия! Да объясни же, наконец, что происходит?!

Внутри кармана, который я сама же здесь когда-то и установила, было тесновато и довольно темно. Но лучшего места, чтобы переждать ночь, поблизости точно не было. Обшитая деревянными досками комната напоминала большой ящик, где пол, стены и потолок совершенно не отличались друг от друга. Я проверила герметичность входа и на всякий случай навесила сверху пару охранных маяков, снятых с собственной шеи. Не помешают.

– Ты знаешь, как называется место, где мы находимся? – наконец спросила я, удостоверившись в том, что непрошеные гости не объявятся на нашем пороге.

– Биггеркат, – устало выдохнул мужчина. – А что?

– А то, балда! Полное наименование вспоминай, а не пару слов из контекста!

– Да объясни ты нормально! Обычное там название было! Спираль, мир, октант, галактика, имя планеты, время – всё как всегда!

Я нехорошо сощурила глаза и зашипела не хуже гремучей змеи.

– И с каких же пор у нас планетам вместо названий дают имена, а?…

– Ты имеешь в виду…

– Вот именно то, о чём ты подумал я и имею в виду! Это не планета. Это здоровенное плотоядное существо! И по ночам оно охотится!

Несмотря на полумрак в нашем убежище, освещенном лишь тускло-мерцающей серебристой линией входа, бледность на лице Влада я смогла различить так же, как ясным днём.

– Но почему об этом нет записей на картах Магистрата?

– Без понятия, – я пожала плечами. – Понизьте картографу ставку, он явно филонит. Здесь уже лет триста по ночам творится светопреставление, а вы там ни сном, ни духом.

– А до этого что было?

– До этого космическое тело ошибочно принимали за планету с плотным парниковым эффектом. А лет триста назад эта космическая кисонька, или вернее сказать космическая рысь, проснулась и на полгалактики сказала своё громкое «мяу». Те лианы, что ты видел выполняют роль щупов – киса с помощью них ищет добычу. По ночам, когда просыпается и выходит на охоту. Днём, как и любое животное из этого семейства, она спит. Анатомия правда у космических рысей довольно непривычная: вибриссы находятся внутри ротовой полости, а выше, над ними, покатое нёбо с альвеолами, наполненными пищеварительным соком. Но за местным туманом его не различить.

– То есть мы сейчас….

– Ага. Мы у неё во рту. А тот мягкий зелёный мох, по которому мы пробежались – это язык. А белые валуны, как не сложно догадаться….

– Я понял, спасибо. Можешь не продолжать.

Влад окончательно побледнел и прислонился спиной к стене

– Что-то ты как-то погрустнел, друг мой, – с издёвкой продолжила я. – Сильно-то не переживай, здесь она нас не почует. Карман замаскирован под одного из паразитов, к которым киса привыкла, и на которых не обращает внимание. Она в основном питается случайно попавшим в поле её притяжения космическим мусором на основе углеводорода. В этой галактике его довольно много.

– И долго нам здесь сидеть?

Я сверилась с часами.

– Приблизительно девять часов и 17 минут. Потом рысь покинет тень гигантской планеты, в поле притяжения которой она существует, и здесь наступит рассвет. Она уснёт, а мы сможем продолжить путь. День здесь довольно длинный, так что к порталу проберёмся без проблем. Можешь пока поспать. Я подежурю первой.

– Не могу я поспать, – зло бросил Влад. – Я занят.

– И чем же? – непонимающе уточнила я.

– Продумываю план убийства первого советника тройнов.

– О, – я уважительно присвистнула. – Дело хорошее, я с тобой. Как думаешь, может скормить его этой кисе, да и дело с концом?…

Мастер посмотрел на меня обиженно, видимо, я перехватила у него отличную идею.

– Нет уж. Слишком легко отделается. Я на него тебя натравлю и посмотрю, что выйдет.

Я искренне расхохоталась, потихоньку обустраивая себе более-менее сносную лежанку на полу.

– А ты жесток! Ну раз сон к тебе не идёт, то дежурь первым. Следи за маяками и разбуди меня через четыре часа. Я тебя сменю.