Чтение онлайн

Спустившись по отлогому склону и перебежав тропу, я почти в три минуты преодолел расстояние до лёжки Детонатора и застал подрывника за сбором своего имущества. Слава уже почти всё прибрал, оставив только подрывную машинку на которую были завязаны мины расставленные по берегу и вдоль тропы. Спустя минут пять, подтянулся Лис и я быстро ввёл бойцов в курс дальнейших действий:

— Значит так, похоже, засада это. Сейчас вынем всех кто остался и уходим на базу. Надо выяснить у этой суки Рауля, как так он нас красиво под пиндосов подвёл и зачем это ему понадобилось. Лис, — повернулся к радисту — На тебе левый фланг иди вверх, дистанция тридцать метров. Ставо, — это уже к Славке. — Ты пойдёшь справа. Ориентируемся по засветке, слышите: нашим кисло совсем.

На том берегу говорило уже только два наших ствола, а пока я давал вводную, рванули почти один за другим, три гранаты. Дистанция боя сократилась до двадцати метров, бате и тому, кто выжил, приходил звездец. Дав отмашку, я рванул вперёд. Проточная вода обожгла холодом, ручей-то ручьём, но воды было почти по пояс. Лис и Славка шли следом, стараясь держаться точно за мной, течение было довольно сильным и нас сносило вправо. Звуки выстрелов на правобережье звучали всё короче, я ускорил шаг, но выбраться на берег удалось только спустя долгих десять минут. Не теряя больше ни секунды, мы рассыпались цепью и пошли на звук боя. Ещё через три минуты мы в разных местах пересекли тропу ведущую к переправе: тут уже всё было кончено — мулы, сбросив часть поклажи разбежались, в разных позах застыло несколько тел их охраны, я насчитал троих в головной части и ещё четверо лежали справа на обочине но их скрывали заросли кустарника. Судя по положению тел, эти умерли сразу, караванщиков накрыло взрывами развешенных на деревьях и прикопанных по обочинам тропы минами. Остальных быстро оттеснили на северо-восток, но вот потом в тыл нашим и ударила неизвестная группа. Но что было ещё более странно: чужие не помогали каравану лоялистов попавшему в беду, они косили всех подряд. Но сейчас не время для анализа, нужно спешить. Я вынул ПБ и проконтролировал близлежащие тела — не хотелось бы оставлять у себя в тылу недобитков.

Бойцы показали жестами, что у них тоже всё чисто и мы быстро но сторожась двинулись дальше, стараясь зайти с фланга, чтобы не оказаться на линии огня. Сельву изрядно проредило взрывами и сквозь просветы в кронах деревьев высоко над головой, проглянула почти полная луна. Стало светло, совсем как днём, джунгли окрасились в полутона синего, серого, на листьях заиграли серебряные блики, давая ещё больше света. Подул ветер и в неровном свете, метрах в пятидесяти впереди, я увидел одного из нападавших. Тот стрелял от бедра, совершенно не целясь. Оружие незнакомца походило на амеровский пулемёт М60, [30] но со странным, утолщённым стволом. Звука и пламени почти не было: слышался лязг затвора стук оземь стреляных гильз и сам ствол оружия чуть дергался в руках… Не думая больше ни секунды, я плавным движением поднял автомат и целя в голову дал две короткие очереди, одновременно уходя вправо вбок приставным шагом. Незнакомец дёрнулся… Но не упал! В бою резко обостряются все чувства так что я точно видел, как дёрнулось от попаданий тело незнакомца, но он не упал и даже не прекратил стрелять, мгновенно развернув причудливо изменившийся ствол пулемёта в мою сторону, перенося огонь на новую мишень. Тяжёлые, 7.62-мм, пули веером стеганули по тому месту где я только что стоял, срезав кусты словно косой. Бывают такие моменты во время боя. Когда понимаешь, что противник неожиданно оказывается сильнее тебя, но поделать с этим уже ничего нельзя, нужно драться, надеясь только на то, что фортуна — дама ветреная. Снова я попал, но противник опять остался невредим и опять поведя стволом пулемёта согнал меня вправо, где на моё счастье росло толстое, обхвата в два, дерево с пятнами моха по всему стволу. Оно приняло на себя удар ещё одной длинной очереди, спасая жизнь совершенно запутавшегося в обстановке человека… За те доли секунды, что мне были отпущены на быстрое как вспышка магния осмысление всего произошедшего. Я успел понять, что Лис и Детонатор тоже напорются на сюрприз в виде неубиваемого парня с пулемётом… Или это только мне так повезло?.. Но мысли прервал неожиданный щелчок и последовавшая за ним возня: пулемёт заклинило. Поняв, что это мой шанс, я достал оборонительную «американку» [31] и, вырвав предохранительное кольцо, бросил в сторону противника, следом вынул вторую гранату и бросил так, чтобы разрывы пошли справа и слева от незнакомца… Сдвоенный взрыв прозвучал совсем близко, обдало горячей воздушной волной, а по стволу дерева тенькнуло несколько раз. Я огляделся и с перекатом рванулся к соседнему толстому стволу отстоявшему от нынешней позиции метрах в десяти. Но выстрелов не последовало и стрельба наших двух «калашей» впереди слева, тоже прекратилась. Я выглянул из укрытия, но ничего кроме медленно оседавшего в безветрии и порохового дыма не увидел. Незнакомец исчез или валяется где-то неподалёку, держа автомат наготове и обходя месть взрыва по левой дуге. Я осмотрелся — ничего. Только ямки от разрывов моих же гранат, да скошенная осколками и ударной волной трава. Никого. Словно этот двухметровый амер растворился в ночной темени как морок.

Водя стволом перед собой, я осмотрелся внимательнее, но опять ничего не обнаружил. Опустив оружие и сориентировавшись в какой стороне находится приблизительное место первого взрыва и где в последний раз слышалась стрельба из «нашего» оружия. В воздухе стоял смешанный запах пороховой гари, порезанных осколками и пулями растений и само собой человечьей крови: тяжёлый, сладковато-приторный запах смерти. Вдруг справа ворохнулись кусты и я вскинул оружие но тут же опустил автомат, это Лис и Детонатор вышли прямо на меня. Вид у обоих был обескураженный. Завидев меня, бойцы тоже было вскинулись, но узнав, опустили оружие и подошли.

— Нашли кого-нибудь из наших?

— Нет. — за обоих ответил Лис. — Только трупы местных, да куча гильз. Темно кругом, вряд ли до рассвета что-нибудь отыщем.

— Добро. — я глянул на светящиеся стрелки часов. — Сейчас расходимся, дистанция тридцать метров. Выдерживаем юго-восточное направление, первые два взрыва были оттуда, стреляли тоже в том секторе, ищем наших ещё час. Потом собираемся у брода и уходим на базу. Вперёд!

Мы разошлись в стороны и стали быстро, но внимательно осматривать место схватки, постепенно продвигаясь почти строго на юг. Первые мои предположения подтвердились и сначала, группа Серебрянникова сработала точно по плану. Но по какой-то причине батя решил не дожидаться пока часть груза переправят через ручей, сразу дал команду на подрыв заложенных вдоль тропы противопехоток. Что его подвигло на изменения не знаю, вот ещё одна причина для того, чтобы его отыскать. В общем фоне лесных звуков мне послышалась диссонирующая, новая нотка… Кто-то стонал, впереди справа. Крикнув по-совиному, я подал бойцам сигнал «все ко мне» и замер на месте, фиксируя направление, откуда слышался слабый стон, несомненно человеческий. Лис с Детонатором появились спустя пару минут, знаками дал команду страховать меня с флангов, а сам медленно пошёл в направление откуда слышался стон.

Через десяток долгих минут, мы увидели две воронки от взрывов осколочных гранат, а под одним из деревьев посечённых осколками лежал Серебрянников и таращившийся на нас парнишка-проводник. Батя был без сознания и стонал, наш командир был тяжёло ранен: грудь замотана, но крови нет. Скорее всего, осколками спину посекло, а вот вторая рана — в живот и это пулевое. Пацан кое-как раны перевязал, но сделал это не слишком умело. На нас Симон направлял батин АКМ, время от времени пытаясь нажать на спусковой крючок. Видимо патроны кончились, иначе первый кого бы парень увидел, словил бы очередь прямо в упор. Лис подошёл к парнишке вплотную и забрал автомат из окровавленных рук проводника.

— Магазин пустой, следы ведут на север паренёк тащил батю волоком от места боя. Сам он невредим, только пара царапин, да лёгкая контузия. Наших никого вокруг нет. Попробуй его расспросить Сова.

Присев рядом с парнем на корточки и махнув Славке, чтобы занялся раненым я отстегнул с пояса флягу с водой и дал парню глотнуть, разжав плотно стиснутые челюсти проводника. Симон глотнул и закашлявшись, начал оживать, взгляд его приобрёл осмысленное выражение и он заговорил, узнав меня.

Сначала, всё шло как обычно, но потом послышалась стрельба, от водопада, что в двух километрах на юге. По словам Симона, батя приказал затаиться и выслал разведку. Судя по описанию, это был Юра по прозвищу Крокодил, отменный следопыт, пожалуй лучший в группе. Спустя какое-то время, Юра вернулся, но ничего толком сказать не смог: видел свежие стреляные гильзы, но и только. Потом батю вызвал я и тот решил, что стрельбе особого значения предавать не следует. Но решил ускорить акцию и взять караван чуть раньше намеченного, разумно предположив, что часть целого больше, нежели ничего. Потом появился караван и всё пошло как положено: шестеро охранников и пара мулов легли под осколками, остальных диверсы прижали огнём, отжимая к берегу ручья. Всё уже почти закончилось как сзади грохнуло два взрыва и некто открыл ураганный пулемётный огонь с тыла и справа сзади. Убило сразу троих из батиной группы, остался только он сам, но уже раненый, поскольку во время взрывов закрыл парнишку своим телом от осколков. Дальше, парень изъяснялся сумбурно и не мог описать кто же на них напал, слишком всё быстро случилось. Слышал, как стрелял первый радист Вадя Комаров, видимо. Только благодаря ему им с подполковником и удалось отползти и спрятаться. Сам батя продолжал стрелять, пока Симон тащил тяжёлую тушу Серебрянникова и в результате словил ещё одну пулю в брюхо.

Лис уже срубил носилки и мы с детонатором положили слабо стонущего батю на них. Я подхватил его оружие и взяв проводника за шиворот, потащил к берегу, чтобы оказаться под прикрытием пулемёта Дуги.

Славка и Лис несли раненого, а я шёл сзади, два раза крикнув по совиному и мигнув инфракрасным фонариком в сторону позиции пулемётчика. Пока мы добирались до брода, прошло минут сорок и в момент переправы из леса со стороны разгромленного каравана послышался шум вертолётных винтов, но кроны деревьев скрывали кто за кем прилетел. Вдруг лианы раздвинулись и высокая тень показалась на правом берегу. Мгновением позже, воду впереди нас располосовала пулемётная очередь взметнувшая фонтаны воды, швырнув потоки ледяной влаги прямо в глаза, на миг ослепив. Почти сразу заговорил пулемёт Дуги, серия из двух коротких прицельных очередей в труху распотрошила лианы и словно тяжёлой плетью стегнула по застывшей на берегу фигуре. Не переставая молча перебирать ногами, я тянул пацана за шиворот к близкому уже берегу ручья и спасительным зарослям. Послышалось шипение реактивной струи и мгновением спустя, впереди справа ухнул взрыв — позицию Дуги накрыли из РПГ. Но ещё через секунду, пулемёт заговорил снова, скупыми, как и раньше сериями загоняя пули куда-то в чащу позади нас. Так я и знал — чтобы Дуга, да не сменил позицию… Не дождётесь. Рывком бросив тело вперёд, перехватил передний край носилок у Славки, крикнул перекрывая шум боя:

— Как выйдем на берег, рви мины!.. Эти гады почти на них стоят… Если не поможет, берите батю и отходите в двенадцатый квадрат…

Детонатор только кивнул и рывками, преодолевая сопротивление течения рванул влево к своей позиции. Снова впереди вспухла всплесками высоких фонтанчиков вода, но тут же огрызнулся в ответ Дуга. И снова мы словно в киселе рвёмся к такому близком уже берегу. Вот речка словно бы нехотя отпустила сначала меня, затем кашляя и отплёвываясь, словно пробка из воды выскочил Симон, а потом мы уже все вместе ворвались в заросли такого ненавистного, но теперь не менее желанного кустарника и тут же позади один за другим прогремело пять взрывов подряд. Не оглядываясь, мы продолжали бежать вперёд и остановились только спустя минут десять, когда переправа скрылась за деревьями. Осмотревшись, я понял, что мы ушли метров на триста от берега и сошли с тропы, углубившись северо-западнее от точки встречи. Кивнув Лису, что нужно сменить направление, я посмотрел на батю: лицо хоть и бледное, но живое. Как придём на днёвку — нужно будет перевязать. Парнишка выбился из сил, но держался молодцом, передав ему свой край носилок. Я махнул в сторону, куда нужно идти, а сам пошёл обратно, чтобы проверить не организовали ли пиндосы преследование. Забирая чуть правее от нашего следа, вышел спустя еще полчаса обратно к переправе. Взрывы мин выкосили кустарник и посекли заросли метров на двадцать подчистую, но на том месте, где час назад стоял незнакомец и садил по нам из пулемёта, играючи держа тяжёлую бандуру одной рукой, не было ничего кроме пары стреляных гильз…

Небо стало синеть, близился рассвет и всё произошедшее стало напоминать кошмарный сон с продолжением, когда просыпаешься, но липкие объятия ночного видения снова и снова возвращают тебя в пучину сюжета ночного морока, где спящий ни над чем не имеет власти. Передёрнув затвор «калаша», я зашёл в чащу, где всё ещё царил сумрак и взял направление к месту встречи, предстояло выйти к базе и разобраться во всём, что произошло нынешней ночью.

Жутко трещала голова, казалось, что некто с определённо садистскими наклонностями, методично раскалывая череп Шона на сотню кусочков, тут же собирает их воедино, чтобы снова одним ударом размозжить вновь. Доктор сказал, что это просто побочное явление от одной из прививок и скоро мигрень должна пройти сама собой. Эндерс чертыхнувшись раздавил в ладони голубую таблетку болеутоляющего и забросив кусочки в рот и с хрустом разжевал, смакуя горечь. Странно прозвучит, но капитан с детства не любил сладостей, пристрастившись с ранних лет жевать таблетки не запивая, он даже находил в сводящей скулы хинной горечи нечто приятное, заставляющее быстрее соображать. Шон не курил, но в тайне от всех, мог напиться до соплей, а потом выйти как не в чём ни бывало и сутками работать, работать и работать, загоняя до последней степени всех. Не щадя ни себя ни находящихся с ним в одной упряжке Мэтьюса и Нила. Результаты по программе были просто ошеломляющими: найденная в Перу сфера, таила в себе сотни тысяч терабайт информации, на расшифровку только десятой доли которой, у их группы ушло более шести лет. Способ записи напоминал простейший двоичный код, а ключом послужила надпись на камне, под которым и нашли сферу. Артефакт был величиной с крупную горошину и едва заметно мерцал, вспыхивая лиловым светом. Данные записывались на носитель, который все звали просто сферой, на первый взгляд, без какой либо видимой логики: рядом лежали данные по фармакологии, и тут же всплывало описание некоего оружия, а далее следовали гигабайты текста, определённо напоминавшего некую стихотворную поэму. Само собой, оружие его хозяев интересовало более всего, но как выяснилось после полугода упорной работы над расшифровкой данных со сферы. Всё записанное на сфере и было оружием. Бессистемные, на первый взгляд, массивы информации давали представление о том, как и из чего можно создать армию непобедимых солдат. Неуязвимых, быстрых и практически не нуждающихся в сне и отдыхе воинов. Эндерса подключили уже на этапе доводки опытных образцов до создания прототипа того, что теперь именовалось тактическим комплексом «NEBULA». Работа велась в строжайшей тайне, даже русские толком ничего не разнюхали — им скормили историю про новое космическое оружие и даже позволили контролируемую утечку «дезы» на данную тему.