Чтение онлайн

Джойс промолчал.

— Ты не считаешь, что в ответе за того, кто…

— Не считаю! — оборвал ее Джойс.

— Можно долго рассуждать на тему, что было бы, если бы ты погиб вместе со своими родными. Но ты жив, ты существуешь. Ты занимаешь место в пространстве и времени. Даже какой-нибудь мелкий астероид так или иначе влияет на возмущение траектории любого небесного тела, и его приходится учитывать при расчетах. Не говоря уже о том, что ты так или иначе влияешь на окружающих своими действиями, поступками, даже тем, что не предпринимаешь ничего — тоже влияешь.

— Чего ты хочешь, Джейн? — устало спросил Джойс. — Чтобы я покончил с собой? Тогда вам легче было бы изучать меня?

— Идиот! — фыркнула Джейн, и на мгновение Джойсу показалось, что она обиделась.

— Если ты хочешь чего-то от меня добиться, скажи прямым текстом, вместо того чтобы пытаться подтолкнуть к необходимым тебе действиям.

— Допустим, я хочу остаться в живых, — заявила Джейн. — Если эти мелкие засранцы разрушат корабль, я ведь тоже погибну с ним.

— Тебя восстановят.

— Это буду не я! Это будет мой клон, кто угодно, но не я.

— Джейн, конкретней. Чего ты хочешь? Могу попробовать загрузить твои файлы в компьютер челнока и вывести за пределы корабля. Так никто не делал, но попробовать-то можно. Будешь системами оттуда управлять, а если кораблю придет каюк, ты сможешь выстроить траекторию обратного полета. Тебе не нужен кислород, не нужно питание. Доберешься и на челноке, используя гравитацию планет для ускорения.

— А ты?

— Что — я?

— Я не пойму тебя. Недавно ты возмущался из-за предположения, что я хочу твоего самоубийства, а сейчас вроде как готов … умереть?

Джойс промолчал.

— Энджел, ответь мне.

В воздухе соткалось изображение девушки, смутно похожей на Есению и на мать Джойса одновременно.

— Грязный прием, Джейн.

— Ответь! — произнесла девушка.

— Садись, — Джойс похлопал по койке рядом с собой. — Люди не могут висеть в воздухе.

Изображение подплыло, на мгновение рассыпалось и сформировалось уже сидящим рядом с парнем.

Конечно, Джойс понимал, что это лишь картинка, что Джейн стремится его подловить, но не мог отказать себе в желании поговорить с … мамой. Наверное, так люди разглядывают фотографии давно умерших родственников и разговаривают с ними. У Джойса не было даже фотографии.

— Расскажи мне, — ласково произнесла голограмма.

Женская рука невесомо провела по лицу Джойса.

Джойс вздохнул:

— Я не покончу с собой. Но если мне суждено умереть, я не предприму никаких действий, чтобы это предотвратить.

— Почему? — таким же нежным голосом спросила голограмма.

— Потому что я не вижу смысла в дальнейшей жизни. Они не дадут мне спокойно жить, все время будут преследовать. Рядом со мной все время кто-то будет погибать. Мне надоело бегать и прятаться, мне надоело чувствовать себя виноватым. Этому должен быть положен конец.

— Энджел, мальчик мой, — произнесла голограмма, а Джойс поморщился, понимая, что Джейн использует слова его матери, чтобы достучаться до него, и в то же время слышать это было болезненно приятно. — Почему ты не хочешь пойти им навстречу? Пусть они изучат тебя. Дай им ту информацию, которую они хотят, и они отстанут от тебя.

— Я пообещал тебе, мама, что никогда и никому не раскрою… — Джойс оборвал фразу. — А я всегда держу слово.

— Кто-нибудь когда-нибудь захочет повторить наш опыт, — произнесла голограмма. — И они тоже могут погибнуть. Этого не случится, если ты дашь им те знания…

— Пусть гибнут, — глухо ответил Джойс. — Почему все и всегда считают, что я кому-то чем-то обязан? Почему я должен переживать за других? Почему я должен считать себя ответственным за чьи-то жизни, если какие-то придурки принимают решение лезть туда, куда им лезть не следует? Это их выбор, не мой! Ко мне подсылают мальчишек и девчонок — они подсылают! Почему-то их не волнует, что эти детишки могут погибнуть. Почему-то они считают, что это я должен спасать подосланных агентов, это я должен чувствовать себя виноватым в их смертях! Не они — я! В чем логика?

— Потому что это нормальная человеческая реакция — пытаться спасти ближнего, даже если он придурок, — ответила, слегка улыбаясь, голограмма.

Но Джойс не вернул улыбку. Наоборот, еще сильнее нахмурившись, он произнес:

— Ну так я лишен человеческих реакций. Пора бы уже это понять, Джейн!

Он взмахнул рукой, рассыпая изображение, которое тут же погасло.

— Гений отправил на Третью планету челнок с двумя людьми, — сухо произнесла Джейн.

Как бы ни пытался Джойс остаться равнодушным, но из-за невольного недоумения переспросил:

— Гений?

— Да, команда отстранила Бледу от командования. Или, точнее, он сам ушел, когда они высказали ему недоверие. Теперь Гений выполняет обязанности командира, а Бледа сидит в своей каюте, как и ты, никуда не выходя.

— Тогда мне понятны твои опасения, — хмыкнул Джойс. — Гений вполне способен загубить экспедицию. Хотя, с другой стороны, само исследование планет будет проведено на высочайшем уровне. Только его некому будет передавать.

— И ты ничего не предпримешь?

— Нет, я ведь уже сказал.

— И тебе не интересно, что происходит с Есенией?

Пауза перед ответом Джойса была практически незаметной. Только мозг Джейн, способный замечать детали и рассчитывать их на высокой скорости, смог бы ее отметить.

— Нет.

Есении не приходилось скучать, потому что Джейн постоянно загружала ее информацией. Практически постоянно в прямом эфире или в записи шли аудио и видеозаписи с корабля.

Сама же Джейн на связь не выходила и на вопросы Есении не отвечала. Заткнуть уши и глаза не получалось, да и, честно говоря, не хотелось. Наоборот, хотелось быть в курсе всего. Но вот эта невозможность как-то повлиять на события выматывала. В то же время Есения не могла понять, Джейн таким образом помогает ей, пытаясь спасти от скуки, или собирается довести до ручки.

Так как третья планета в данный момент оказалась ближе всего к кораблю, было принято решение отправить исследовательский челнок именно на нее. Долго шли споры, сколько же человек полетит, в итоге сошлись на двух. Если и Третья планета обладает каким-то необычным воздействием на людей, есть надежда, что один из двоих будет более устойчив к внушению. Ну или по крайней мере, внушение будет разным, и по разным реакциям людей можно будет оценить, каково это воздействие. Хотя были предложения послать в экспедицию большее количество человек, решили все же ограничиться двумя.