Чтение онлайн

— Мама, он не преступник. Это мой однокурсник.

Я выдохнула. Понимала, почему она переживает. Я заявилась в поместье с незнакомым парнем, который весь в синяках ещё после вчерашнего боя и находится без сознания. Кричала на бедного кучера, который помог мне кое-как дотащить эту тушу. Сама была вся в крови. А потом закрылась на пять долгих часов в комнате и просто не открывала, рыча, что никакого медика звать не надо.

Однако у меня просто не осталось сил, чтобы что-то объяснять.

— Просто однокурсник? Тогда почему мы не позвали врача, чтобы ему помочь?

Несмотря на напряженный разговор, мама взяла бинт, чтобы помочь перебинтовать мне руки. Всё от кончиков пальцев до локтей было в царапинах. Я еле вытащила все занозы. Потому что выбиралась из того проклятого шкафа, силой процарапывая и выбивая себе путь.

В тот момент я даже не чувствовала боли. Влила в себя одно из зелий, которое сделало меня чуть сильнее, и, как только закрылась входная дверь и те мерзавцы ушли, тут же начала выламывать себе путь на свободу. От красивых, ровненьких ногтей не осталось и следа. Кое-где ногтевая пластина отодралась с корнем. Локти и плечи были все в жутких ссадинах.

Но от мысли, что каждая секунда на счету, во мне играло столько адреналина, что было плевать на любые раны. У меня всё заживет. А лишнее промедление для Акси могло привести к инвалидности, а то и к смерти.

— В медике не было смысла. Я сама знала, что делать.

А ещё адепт начал бы задавать вопросы. И как только мы бы дошли до связи Акселя с боевой ямой, его бы моментально отчислили из академии.

Мама поджала губы. Ей всё это очень не нравилось.

— Сначала ты сбежала из дома ночью, теперь это, – нервозность зазвучала в голосе, она вот-вот готова была расплакаться. – Что с тобой, Миранда? Если бы тут был отец…

Я подалась вперед и крепко-крепко обняла маму. Она замерла, еле сдерживая слезы. Мне и правда повезло, что папа уехал на неделю из-за работы. Иначе я бы не успела помочь Акси, пришлось бы слишком много объяснять.

— Мама, всё хорошо, – с усталостью зашептала я. – Со мной всё нормально. Мой друг просто попал в беду. Неужели мне нужно было его бросить? Вы же с папой сами меня учили не оценивать людей лишь по обложке. Так зачем ты судишь его раньше времени?

— Потому что, когда моя дочь приходит вся в крови, меня в последнюю очередь начинают интересовать её друзья, которые до этого довели!

— Это просто царапины.

— Мира, так нельзя!

Я отстранилась от мамы и заглянула ей в глаза. Она была сильной женщиной, хоть и чувствительной. Она, как и я, не любила плакать, чтобы не показать слабость. Но сейчас очень уж волновалась и думала об Акселе скверно.

— Хорошо. Давай я всё расскажу.

— Что расскажешь?

— Почему обязана помочь Акси. Я умолчала о многом, что произошло той ночью.

Придётся всё-таки объяснить, чем я обязана этому грубияну, который так любит ввязываться в неприятности…

Аксель

Я открыл глаза и поначалу решил, что попросту умер от того яда, которым напичкал меня Трей. Вокруг было светло. Солнце приятно ласкало кожу. Под спиной чувствовалась небывалая мягкость, а тело окутывало тепло. Но главное – я чувствовал свои руки и ноги. Даже смог поднять ладонь и оглядеть её.

Не было боли, зато сила никуда не делась.

Это невозможно, разве что Трей мне приснился.

Но… тогда я должен проснуться в своей халупе, а не в богатой спальне.

Стоп.

Погодите-ка.

Я приподнялся на локтях и решил осмотреться получше.

Всё-таки не похоже на нечто, что ждёт нас после смерти. Тем более что после моих движений какая-то девушка – должно быть, служанка – пискнула удивленной мышью и тут же выбежала за дверь.

Да где я вообще?

Взгляд не до конца мог концентрироваться на чём-то одном, картинка ещё плыла, когда дверь открылась и на пороге показалась высокая черноволосая фигура.

— Миранда?

Хотя нет. Пахнет по-другому.

— Не совсем, – прозвучал строгий женский голос. Ко мне подошла женщина, которая очень была похожа на принцессу. И тут всё встало на свои места. Я в доме Миры. А передо мной её мать собственной персоной.

— Леди Хейл? – Я постарался сесть, чтобы не выглядеть совсем уж разбитым слизняком. – Здравствуйте.

— Здравствуй, Аксель.

Кажется, нам даже не надо было объясняться друг перед другом. В воздухе витало понимание, что все всё знают о сложившейся ситуации.

— Простите, что я вас побеспокоил. С Мирандой всё хорошо?

— Да, она наверняка сейчас придёт. Я поспешила раньше, чтобы успеть застать тебя одного.

— Хотите мне что-то сказать?

Я понимал, что эта женщина вправе меня осуждать. Я втянул её дочь в ужасную ситуацию. И от осознания, что Миранда в порядке, даже я выдохнул. Ведь всякое могло произойти, когда я отключился.

— Я знаю обо всём, что ты сделал для моей дочери…

Я поднял на аристократку удивленный взгляд.

Она рассказала матери?..

— Я благодарна тебе, хотя, когда вы появились здесь, мне хотелось, чтобы такого, как ты, никогда не было в жизни моей дочери. Она… она была вся в крови. – Её губы дрогнули.

— Что произошло?

— Сейчас всё нормально, а у меня мало времени. Я вот что хочу тебе сказать, Аксель. Я желаю своей дочери только счастья.

Ясно. Сейчас меня попросят оставить принцессу в покое и никогда к ней не приближаться.

— Я поня…

— А ну, не перебивай меня! – грозно фыркнула женщина, и я тут же понял, что характером Миранда отчасти в мать. – Я всегда поддержу её решение. Я не из тех матерей, которые будут отворачиваться от выбранного ею мужчины только потому, что он беден. Но… если ты хочешь и дальше общаться с моей дочерью, начни ценить её. Она не какая-то сомнительная девица, которая не достойна уважения. Она разодрала себе руки в кровь, а потом выхаживала тебя часами, чтобы ты смог дальше шевелить конечностями. И все эти часы она не обрабатывала свои раны, потому что каждая секунда была важна. И если после этого ты будешь и дальше с ней груб на пустом месте…

Она задохнулась от возмущения, не найдя слов, чтобы выразить свои чувства. Но этого было и не нужно.

— Я понял вас, леди Хейл, – сказал я уже с настоящим пониманием дела, а не просто огрызаясь.

За дверью послышались шаги. Аристократка шумно выдохнула, успокаиваясь.

— Ну и хорошо. Тебе очень повезло, Акси. Будь мужчиной и либо прими это, либо…

— Мама! – раздался голос Миранды, и разговор был прерван.

Я посмотрел на вошедшую принцессу. Никогда она ещё не казалась мне столь красивой, как сейчас. В утренних лучах солнца, которые пробивались сквозь занавески. В повседневном платье, с высоким хвостом и перебинтованными от локтей до пальцев руками. Лишь умывшаяся, ещё не накрашенная и с видимыми синяками под глазами, потому что эту ночь явно плохо спала.