Чтение онлайн

Этот бедный рыбак с величайшим вниманием отнесся к нашим

нуждам. Он прекрасно был осведомлен обо всем и заявил, что

сейчас же готов провести меня по острову на запад в рыбачий

поселок, где я смогу купить овощи, рыбу и мясо.

Я отправил людей на лодке к судну с новостями и немедля

пустился в путь через тропический лес в сопровождении

рыбака. Скоро мы добрались до протоптанной дорожки.

По обеим сторонам расчищенной с помощью топора тропинки

непроходимой стеной стоял первобытный лес.

Большинство деревьев и растений было мне знакомо по

австралийским лесам. Тут находились всевозможные разновидности

эвкалипта, камедного дерева, фисташника и других; между ними

образовали густую сеть самые удивительнее вьющиеся растения.

Одни из них, лишенные листьев, тянулись, как канаты, от дерева

к дереву, иные свивались друг с другом в бесконечные петли

и были покрыты листьями и крючковатыми шипами. За

характерную особенность ко всему цепляться австралийцы называли

их «стряпчими».

Мой проводник рассказал, что он дружил с маори Джо,

вместе с которым в 1894 году я занимался китобойным

промыслом.

Бедняги Джо больше не было на свете. Хоть он и родился

«в сорочке», но нашел смерть в волнах. В 1894 году он однажды

свалился с палубы «Антарктика», попал между двумя тяжелыми

льдинами и долго барахтался в воде, пока нам не удалось его

выловить. Вновь оказавшись на палубе, он заявил, что ни секунды

не боялся утонуть: еще бы—он родился «в сорочке»!

Это суеверие, по-видимому, глубоко укоренилось среди маори..

Мой спутник тоже не верил, что Джо утонул без участия

сверхъестественных сил.

Через час мы достигли премилого городка.

Как в Северной Австралии, дома были выстроены на сваях.,

что защищало от белых муравьев1, пожирающих сухие доски

с невероятной быстротой. Я видел большой дом, который был

буквально изъеден ими. Снаружи он выглядел крепким и

основательным, но в то же время сквозь стену можно было легко

проткнуть палец. Белые муравьи оставили неповрежденной только

внутреннюю и наружную поверхности стены, которые были

окрашены, а все промежуточное пространство полностью

разрушили.

Все население состоит из маори, народа, который населял

Новую Зеландию еще до того, как она была открыта

европейцами. Маори принадлежат к малайской расе, но имеют, без

сомнения, смешанное происхождение. Из тех маори, что я видел,

некоторая часть не только чертами лица, но и цветом кожи

напоминает европейцев. Большинство же их принадлежит к негритянскому

типу. Это, однако, видоизмененный, значительно улучшенный

тип. Они напоминают креолов с Мартиники, но отличаются

более крепким телосложением и имеют в среднем рост в 170

сантиметров.

Подлинное происхождение маори и поныне не установлено.

Существует предание, что маори около 500 лет назад явились

в Новую Зеландию из Гавайки в двух каноэ «Арава» и «Таи-

нуи».

Некоторые этнологи полагают, что под этим надо понимать

Гавайю из группы Сандвичевых (Гавайских) островов. Вероятнее,

однако, что речь идет о Савайи—одном из островов группы

Самоа2.

Томсон из Отаго3 стремился внести в этот вопрос ясность.

Опираясь главным образом на языковое родство, он пытался

протянуть нить через малайцев к древним обитателям Бараты

В Южной Индии. Теорию эту он также основывает на находке

старинных часов, обнаруженных им в северной части Новой

Зеландии, на которых сохранилась надпись на тамильском языке4.

В 1877 году в южной части ущелья Уэка было найдено

несколько древних изображений на камне; среди

них—изображения животных, не встречающихся в Новой Зеландии, оружия

ь одежды, также неизвестных на этих островах. Надписи на

предметах вооружения напоминали тамильский язык.

На островах Чатам еще встречаются некоторые следы

народности, называвшейся мариори, или майориори; их часто считают

древнейшими обитателями Новой Зеландии.

Маори, как было сказано,—смелый и развитой народ,

прекрасные моряки и рыболовы. Они исключительно хорошо

умеют наблюдать природу. Например, еще до того, как маори

стали известны европейцам, они располагали поразительной

системой классификации растений.

Хотя маори умны и отважны, по временам они выказывали

исключительную грубость и жестокость5. В старину они были

людоедами; после уничтожения рабства этот обычай полностью

прекратился.

Административная система маори покоится на родовом

принципе. Земля распределена между отдельными родами. На севере

имеется еще 18 крупных родов, подразделяющихся на более

мелкие, или «хапус».

Из-за владения землей происходят кровавые битвы.

В 1858 году один из родов, и притом наиболее влиятельный,

отказался от подчинения европейцам и стал под начало

собственного короля.

Таугиао, сын Потатана, первого туземного короля, был

избран, как его наследник, королем в 1860 году.

На протяжении первых 15 лет своего правления он вел

жестокую войну с правительством Новой Зеландии. Он провел не

менее четырех кровопролитных сражений, но, наконец, сдался

в 1881 году и получал с тех пор от правительства ежегодную

пенсию в 225 фунтов стерлингов. Этот последний король маори

умер в 1894 году6.

Маори очень искусны в военном деле. В качестве рабочих на

фабриках, резчиков и ткачей они обнаруживают

исключительное мастерство. Кроме того, маори обладают врожденным

ораторским талантом, что оказывается очень полезным их депутатам