Чтение онлайн

«Антарктике»: все время держалась плохая погода, а когда

наступили хорошие дни, то китов уже не было.

Одни боги знают, куда они делись. Мне это осталось

неизвестным.

Будем надеяться, что они появятся. На всякий случай

приготовились к охоте на них.

Воскресенье, 30 апреля 1899 года. Свежий бриз со снегом.

Ландшафт совсем зимний. Ураган третью ночь, после полуночи

ветер несколько стихает.

Понедельник, 1 мая 1899 года. Юго-западный свежий бриз

и сильный снегопад. Снова слышу, что у команды нет желания

заняться охотой на китов; сведения исходят от второго штурмана,

который, правда, сам этого не хочет.

Вторник, 2 мая 1899 года. Юго-западный свежий бриз.

Лучший из всех дней, что мы здесь провели.

Сегодня мы смогли прогуляться на вельботах. К моему

удивлению, наловили рыб пяти разных пород.

Законсервируем всех их в спирте. Никогда раньше не

находили рыб в этих широтах (5ГО,5' южной широты). Если

благоприятная погода будет держаться, попробуем ловить рыбу неводом

и другими снастями.

Среда, 3 мая 1899 года. Северо-западный шторм с ураганными

порывами. Хотел бы я знать, так же сильно бушует ветер на

мысе Адэр. Если дело обстоит таким образом, то им завидовать

не приходится. Хорошо, что они как следует укрепили домик

с помощью якорей, так что их не снесет шквалом. Если бы

только не эта вечная тьма, которую вынуждены переносить

бедняги!

Хотел бы я, чтобы уже наступила минута свидания. У нас

теперь тихо и скучно.

Четверг, 4 мая 1899 года. С западо-северо-запада свежий бриз.

К полудню сильный туман. Выезжал на лодке с неводом и

поймал несколько рыб. Некоторые длиной от 20 до 25 сантиметров.

Все помещены в спирт.

Среди пойманных рыб есть камбала средней величины. Если

бы у нас было больше рыболовных снастей, то и улов был бы

много богаче. Завтра отправлюсь на поиски китов.

Пятница, 5 мая 1899 года. Слабый северо-западный бриз,

воздух прозрачен, почти недвижен.

В 7 часов утра снялись с якоря и вышли из бухты на поиски

китов. В открытом море увидели двух китов у берега и одного

перед судном. Поскольку вельботы еще не были приведены в

полный порядок, то мы поплыли дальше к северу, чтобы выяснить,

не встречается ли там больше китов. Однако там ни одного не

заметили.

На обратном пути в бухту заметили одного кита. Спустили

вельбот и пытались подойти на расстояние выстрела, но, к

сожалению, безуспешно.

Два часа гонялись за китом понапрасну. Подняли вельбот

опять на борт и вошли в гавань, где стали на якорь в 4 часа

вечера. Завтра возобновим попытку.

Воскресенье, 7 мая 1899 года. Слабый северо-восточный ветер „

туман и дождь.

Понедельник, 8 мая 1899 года. Юго-западный свежий бриз.

В 7 часов снялись с якоря и отправились на охоту за китами.

Однако море было так неспокойно, что нельзя спускать

вельботы.

Вторник, 9 мая 1899 года. Слабый юго-западный бриз.

Облачно. В 8 утра мы подняли якорь и отправились вновь

за китами.

Выйдя в открытое море, увидели вблизи острова одного кита.

Спустили два вельбота с полными командами и, налегая на

весла, стали приближаться к нему. Однако на расстояние

выстрела подойти не удалось: кит ушел к северу. Мы последовали

за ним.

Подойдя па вельботе к самой северной оконечности острова,

вблизи от берега заметили другого кита, подплыли к нему на

достаточно близкое расстояние, и я выстрелил. Было ровно

11 часов утра.

Гарпун вонзился в кита, животное стало плыть с такой

скоростью, что я боялся за судьбу вельбота. Все, однако, сошло

хорошо. Отплыв в море, животное остановилось и стало ударять

хвостом по воде. Кровь била из дыхала, лилась из раны, в которой

торчал гарпун. Затем я запустил в него гранатой, второй

штурман последовал моему примеру. Оба снаряда взорвались.

Большие струи крови взлетели в воздух.

С судна также был сделан выстрел. Гарпун попал, но веревка

оборвалась. Я передал свою веревку с вельбота на судно.

Объединенными усилиями с судна и с вельбота мы продолжали

атаковать кита гранатами и гарпунами. Чтобы уклониться от наших

выстрелов, он стал огибать судно, при этом гарпунная веревка

натянулась вдоль кормы и руля и перетерлась о них. Кит

медленно уплыл в южном направлении, время от времени

останавливаясь и выбрасывая струи крови в высоту. При усиливающемся

волнении нечего было и думать нагнать его на вельботе: кит был

безвозвратно потерян.

Начало оказалось неудачным. Пока мы достигли гавани,

у берега видели еще трех китов.

Среда, 10 мая 1899 года. Упорный западный бриз. К полудню

дождь и туман. Кит, с которым мы вчера сражались, сейчас уже,

наверное, истек кровью.

По-видимому, к южнополярному киту при некоторой

осторожности подобраться не так уж трудно, но, во всяком случае,

нецелесообразно стремительно нападать на него, как делали мы

в 1894 году на «Антарктике». Имеет, пожалуй, смысл

пользоваться коричневыми лодками—недаром ведь у китов грудная часть

коричневого цвета.

Четверг, 11 мая 1899 года. Юго-западный свежий ветер.

Пятница, 12 мая 1899 года. Слабый северо-западный ветер.

Вышли на судне из бухты и скоро заметили у северной

оконечности острова двух китов. Тотчас же спустили два вельбота, но киты

уплыли с такой быстротой, что нагнать их было совершенно

невозможно. Пришлось вернуться и стать в бухте на якорь на том