Чтение онлайн

– Но ведь это не главная новость?

– Нет, - Василий снова растерянно посмотрел на телефон.
– Радист сказал, что их захватили, но судно движется прежним курсом.

– Что значит, захватили?
– не понял Рихард.

– Я не знаю, так радист сказал - скороговоркой и полушепотом. Наверное, он хочет, чтобы я сообщил об этом судовладельцу...

– Что это еще за абсурд?
– зло бросил Рихард.
– Кому нужно захватывать судно, груженое лесом, в европейских внутренних водах?

– Тому, кто знает, что на судне есть что-то еще кроме леса, - предположил Василий.
– Например, Артефакт.

– Василий, за кого вы меня принимаете?
– Рихард медленно подошел к Комнину и слегка наклонился над ним, так что Вася, невольно поежившись, вжал голову в плечи и непроизвольно отстранился.
– Сначала вы втюхиваете рассказ про своего мифического моряка, который по совершенно необъяснимой причине увез Артефакт на судно, вместо того, чтобы передать его мне. Теперь появилась и вовсе запредельная история про пиратов на Балтике. Мне кажется, вы просто увлеклись и уже сами не можете отличить правду от игры своего живого воображения. И раз вы сами сделать этого не в состоянии, пришла пора вам немного помочь.

– Рик, погодите!
– Василий поднял обе руки, точно защищаясь от возможной атаки.
– Клянусь, я ничего не сочинил! Моряк с коробкой на корабле, он мне сам это подтвердил в телефонном разговоре, еще в Питере. А про захват я ничего не знал. Возможно, это люди Круза до него раньше нас добрались.

– Потому что вы им тоже скормили эту гнилую историю про моряка с коробкой?

– Я не крыса!
– Василий подскочил с места и сжал в негодовании кулаки.

– Какая еще крыса?
– Норман озадаченно посмотрел на него и невольно отступил на шаг.

– Я не предатель, - пояснил Василий и остался стоять, не отводя взгляда.

Норман отвел глаза первым и устало опустился в кресло:

– Я вас в этом и не обвиняю. Мне кажется, вы просто запутались в хитросплетении собственных игровых комбинаций, и я хочу вам помочь в них немного разобраться, только и всего.

– Спасибо, но я предпочел бы, чтобы вы больше не копались у меня в голове.

– Хорошо, давайте покопаемся в ней вместе, - процедил сквозь зубы Рихард и нетерпящим возражений тоном велел, - присаживайтесь.

Василий на удивление безропотно повиновался.

– А теперь, молодой человек, объясните мне, откуда люди Круза - если это все-таки они - узнали про корабль? Ведь, если верить вам, миссия вашего моряка заключалась в передаче мне посылки в Хельсинки.

– Может, они следили за мной, а после того, как он забрал у меня посылку, то и за ним?
– предположил Василий.

– Или ваш моряк и есть та самая... крыса?

– Да что вы! Он...

– Василий, избавьте меня от душещипательной истории про его разорение.

– Хорошо, - вздохнул Василий, - только в этой вашей версии тоже не все гладко. Если Геннадий - крыса, то отчего он не отдал коробку людям Круза в Финляндии, а потащил с собой на корабль?

– Не успел. Или они поздно на него вышли, когда он уже был на корабле.

– Допустим, - деловито продолжил Василий.
– Но если Геннадий - крыса, как вы говорите, зачем людям Круза захватывать корабль? Они ведь могли просто подойти на лодке и забрать коробку у Нахова, как мы это хотели сделать.

– Логично, - согласился Рихард.
– Предположим, что моряк не причем. Но вопрос остается прежним. Зачем люди Круза все-таки захватили корабль? Артефакт - это не груз леса. Что им мешает просто его забрать и убираться прочь?

– Сначала его нужно найти, - предположил Василий.
– А если они не знают, кто курьер, то должны обыскать весь корабль...

– А не проще сначала допросить команду?
– вставил Рихард.

– Проще. Наверное, этим они сейчас и занимаются, раз даже такой урод, как их радист, попросил меня о помощи...

– Значит, нужно им ее оказать, - резюмировал Рихард.
– Судовладелец поднимет шум, сообщит в полицию, и это спугнет захватчиков. Будем надеяться, что они ничего не успеют обнаружить за это время и что ваш курьер не проявит излишней инициативы.

– То есть?
– не понял Василий.

– То есть не попытается избавиться от посылки.

– С какой стати?
– удивился Вася.
– Он считает, что это всего лишь рукопись моего деда...

– А кстати, - Рихард проницательно взглянул в глаза Василию, - это была идея вашего деда - отправить Артефакт в Финляндию под видом рукописи?

– Вообще-то, да, - признался Василий и неожиданно вспылил, - только не смейте называть еще и его...

– И не собираюсь, - Рихард остановил поток праведного гнева парня.
– Удивительно другое - почему люди не учатся на чужих ошибках. Я до сих пор жалею, что вынужден был втянуть дочь в это рискованное предприятие, а вы вскоре после этого без особой надобности вовлекаете в него своего близкого человека.

Вася растерянно и немного сконфуженно молчал.

– Ладно, это было обычное стариковское брюзжание, не обращайте внимания, - вздохнул Рихард.
– Давайте лучше займемся Артефактом.

***

– Капитан Скоропадский слушает!
– сквозь легкий шум помех в динамике телефона раздался уверенный и бодрый мужской голос с приятной хрипотцой.

– Иван Христофорыч, здорово! Как дела? Что там стряслось?
– перебивая друг друга, засыпали вопросами Серега и Палыч.

– Отставить гвалт!
– деловито распорядился капитан Antarctic Sea.
– Говорим по очереди!

– Христофорыч, - кашлянул Палыч, - что там за история с пиратами?

– Какими пиратами, ребята? Вы что, совсем охренели в своем Питере что ли?

– Матрос ваш, Нахов, сообщил несколько часов назад, - вставил Серега, - с вашего мобильника и звонил.

– У Нахова вашего "белочка" приключилась, - отрезал капитан, - вот ему пираты и привиделись. Схватил топорик пожарный, давай им размахивать: "Пираты идут на абордаж! Заряжай пушки! Пли!" Насилу ребята его скрутили и в каюте закрыли, чтоб проспался.

Серега с Палычем переглянулись - им трудно было представить непьющего тщедушного друга Петровича, размахивающего топором в пьяном угаре, даже если это был всего лишь пожарный топорик. Зато в истории, рассказанной Иваном Христофоровичем, легко угадывалось содержание многочисленных служебных записок о неподобающем поведении капитана Скоропадского. Запасок таких в компании накопилось уже на три увольнения неравнодушного к горячительному зелью навигатора, но проку в них было мало. Капитан Скоропадский приходился тестем владельцу компании Aquachart Shipping Co. Ltd. и потому являлся персоной неприкасаемой.