Чтение онлайн

— Да вы что? — Мэдисон изобразила на лице запоздалое удивление, но ей не удалось обмануть этим старого лиса. — Вампиры любят Гуччи?

Роберт не рассмеялся, только поднял белую бровь, его серые глаза внезапно стали пустыми, как тот туман, который она видела за маленьким окошком маяка. Предрассветное утро, всё побережье было в тумане.

— Не шути со мной, девчонка. Они сказали мне: «Учитель истории не поставит тебе хорошую оценку за летнюю практику». Они также говорят мне: «Парочка новообращенных вампиров путешествовала по стране и барагозила, их тем временем преследовал не менее жестокий шериф». Ну и зачем? Деньжат захотелось срубить? Не-е-ет… И ты такая же, как он.

Он выбросил руку в сторону раненого Дэвида. Мэдди чуть не подавилась чаем от услышанного. Правда полоснула воздух между ними двумя, словно лезвие опасной бритвы. Опомнившись, она облизнула губы и придала лицу максимально невинное выражение.

— Гм, извините, я вас не совсем понимаю.

Старик поднял татуированную руку с подлокотника, затыкая ее ложь.

— Хватит строить из себя олененка Бэмби! Ты не хуже меня знаешь: на каждое животное найдётся свой охотник. Вот, например, вампирская раса. Они питаются теплокровным скотом, однако иногда, очень-очень редко, этот скот дает сдачи. Тех, кто отвечает праведным гневом, а не подставляет щеку, высшие силы обрекают на тернистый путь. Путь этот один, хоть он и может идти под разными флагами, Охотники называют это Догма. Их всего девять. Ты уже знаешь свою, малышка?

Девушка неуверенно замотала головой.

— Как нет? Получается, этот полудохлый Заблудший болван совсем тебя не обучал?

Со стороны кровати послышался скрип и возмущенный стон. Преодолевая боль, Дэвид приподнялся на локтях, чтобы, нахмурив брови, заглянуть в глаза наглого старикашки. Если, конечно, так можно назвать шестифутового деда в обтягивающем мышцы сером свитере.

— Вы встали на дыбы, как перепуганный конь, потому что я произнес название, которое ваша Догма сделала бранным словом?

Взгляд Дэвида, говорящий: «Фильтруй свою речь, чёртов правдоруб», столкнулся с равнодушным профилем Роберта. Тот внимательно осмотрел девушку с головы до ног, будто просканировав ауру взглядом. Мэдди снова заметила, что глаза его меняются. Теперь они бесцветно-мутные, как самогон, будто Робу уже перевалило за девяносто.

— Преследователь, Безгрешный, Ясновидящий, Судья? Нет, нет, нет и еще раз нет! — Откинувшись на спинку обшарпанного кресла, он прищурился, обозлившись на собственную способность читать людей. — Заступник или Искупитель? Возможно… но нет.

Роб обменялся многозначительными взглядами с Дэвидом, казалось, они хорошо понимают друг друга без слов.

— Оставь её в покое, — протягивает Дэвид с другого конца шестиугольной комнаты.

Роб сверкнул на него глазами и продолжил. Ему как-то удавалось преподносить всё, что вылетало из его уст, звучащим так, словно это мистическая истина на потерянной скрижали Моисея.

Роб растопырил пальцы как букву V.

— Кроме них существует две потерянных Догмы: Отшельники и Заблудшие. В то время как другие слышат голоса лишь изредка, они слышат их постоянно. Шум в сознании усиливаются в присутствии монстров и других охотников. Мы прячемся от мира, пытаясь заглушить этот шум. Однако рано или поздно обнаруживаем, что не можем игнорировать то, что узнаем от Сияющих. Нужно использовать эту информацию, передавая ее остальным. Позволишь мне это сделать?

Дэвид слабо кивнул, и старик вновь обратился к Мэдди, которая вслушивалась в каждое его слово с любопытством неофита.

— Цель и метод не имеют значения — все, кто охотится на порождения тьмы, приносят в жертву что-то важное для себя. Отшельники приносят в жертву прошлое — мы обрываем все связи и уходим в изоляцию. — Он обвел взглядом внутреннюю обстановку своего маяка. — Спорим, ты тоже любишь пострадать?

Старик вытащил татуированную руку из кармана и указал толстым указательным пальцем на Мэдди.

— Ты принадлежишь к Мученикам. Какой-нибудь Наделённый с одной извилиной скажет: «Это жалкие сопливые смертные, которые мрут как мухи, практически ничего не могут и им всё больно, но эти идиоты продолжают вести борьбу, что заведомо проиграна!». Нет, на самом деле вы очень стойкие. На алтарь войны Мученики приносят семью, душевный покой, здоровье своего тела. Но хуже всего быть таким, как твой напарник. Заблудшие приносят в жертву всю свою человечность до последней капли. В конце концов в них остается единственная эмоция: жажда войны. Выглядят Заблудшие как сумасбродные маньяки, и должны тратить столько же времени на попытки избежать тюремного заключения, сколько на саму охоту. Поэтому многие выбирают носить маску служителя закона, ведь так проще эти законы нарушать. Да, долгая жизнь сделает тебя нервным параноиком…

Роберт громко отхлебнул из стакана с чаем и перевел хитрый взгляд на Дэвида, который лежал и подслушивал их разговор с непроницаемым выражением лица. Только свел губы в тонкую линию, выражая неудовольствие от услышанного.

— Ощущение встающих дыбом волос никогда по-настоящему не проходит.

Сказал он охрипшим голосом, уставившись при этом в потолок. Мэдди перевела удивленный взгляд — прямо на глазах заживающие раны не оставили девушку равнодушной. Не найдя слов, она только вскрикнула от удивления.

Хайд сорвал зубами одну перчатку и потянулся ко внутреннему карману куртки в поиске заветных сигарет. Вытряхнул из пачки одну, неловко подхватил ее ослабевшими губами, чуть сощурился, когда пламя зажигалки оказалось рядом — скорее от предвкушения затяжки, а не от боязни обжечься.

— Первая затяжка, как и первая близость, всегда самая сладкая. Спасибо, Роберт. — сказал он, выдыхая серую струйку.

Дым отразился в серых глазах Роберта.

— Рад видеть, что твоя нога уже затянулась.

Взгляд скользнул по вертикальному разрезу и окровавленной штанине.

— Мне в таком виде возвращаться нельзя, нужны новые брюки.

— Не беспокойся об этом.

Ответил старик, убирая зажигалку обратно в карман, и продолжил свою лекцию, вновь обращаясь к молодой девушке.

— Определите свою цель. Если вы точно знаете кто это, вычлените фактор безумия. Найдите слабость и используйте ее. Они не всегда сильны в рукопашном бою, но они могут устроить подлую ловушку. Поразите врага неожиданно, быстро и жестко. Удар в спину не самый плохой вариант, если вы хотите увидеть следующий рассвет.

Он указал в сторону краснеющей полоски света за окном — солнце медленно поднималось над Атлантическим океаном, отбрасывая на воду тысячи красных бликов.

— Тем не менее, не допускай самой распространенной ошибки. Не думай, что враг вашего врага ваш друг, даже если этот враг — вы сами. В конце концов, очень часто мы — самые страшные враги для себя.

Сказав это, Роб поднялся по лестнице чтобы выключить генератор. Светало, а значит совсем скоро снаружи станет безопасно. Мэдди откинулась на кресле и закрыла глаза. Ей так хотелось спать, и она представила картину.