Чтение онлайн

Прошла неделя.

С одной стороны, я купалась в любви и заботе, которую дарили мне Аэрон и Вейн. Почти каждую ночь они оставались со мной, и мы засыпали втроём на моей узкой кровати, переплетясь руками и ногами, словно котята в корзине. Днём мы сидели вместе на занятиях, вместе ходили в столовую, вместе гуляли по кампусу. Их присутствие стало для меня таким же естественным и необходимым, как дыхание. Я всё ещё привыкала к этой мысли, что я не одна, что у меня есть двое мужчин, которые любят меня и которых люблю я. Но с каждым днём это чувство укоренялось всё глубже, прорастая в душе тёплыми, сильными корнями.

С другой стороны, мир за пределами нашего маленького кокона кипел от тревог и неопределённости. Официально занятия шли своим чередом, магистры делали вид, что всё в порядке, но напряжение висело в воздухе, густое и липкое, как патока. То тут, то там я ловила на себе взгляды. Не те любопытные, что были в первые дни после моего поступления, а другие. Оценивающие. Настороженные. Студенты, даже те, кто раньше не обращал на меня внимания, теперь провожали меня глазами, стоило мне войти в столовую или пройти по коридору. Никто ничего не говорил открыто, но слухи, словно ядовитый плющ, оплетали стены Академии. Слухи о нападении. Слухи о том, что целью была именно я. Слухи о том, что среди магистров были предатели.

И на фоне всего этого два обстоятельства не давали мне покоя больше всего.

Первое — Элиан.

За эту неделю я видела его лишь на занятиях и на отработках, на которых он гонял меня до дрожащих колен, не от того, о чем можно подумать, а от усталости. Он вёл «Медитацию и контроль» всё с тем же профессионализмом, но что-то в нём изменилось. Нет, он не был груб или невнимателен. Напротив, он стал... отстранённым. Предельно корректным. Раньше он мог подойти ко мне во время практики, поправить стойку, коснуться плеча, и в его прикосновениях чувствовалась странная, чуть личная забота. Теперь же он держался на расстоянии. Его указания были сухими и чёткими, он почти не смотрел в мою сторону, а если и смотрел, то взгляд его был холоден и непроницаем, как стекло. Ни единого намёка на то, что произошло между нами в Зале Единства. Ни единого упоминания о моём потерянном воспоминании, о котором я прямо спросила его тогда. Он просто замкнулся в себе, отгородившись стеной формальности, и это ранило меня гораздо сильнее, чем я готова была признать. Я ловила себя на том, что ищу его глазами на каждом занятии, что прислушиваюсь к его голосу, надеясь уловить хоть тень прежнего тепла. Но его не было.

Второе обстоятельство, причинявшее мне почти физическую боль, отсутствовало. Ксерион не вернулся в Академию.

Его место на заднем ряду пустовало. На свитке с расписанием, который лежал на его столе, за эту неделю скопилась тонкая плёнка пыли. Сначала я пыталась убедить себя, что это нормально. Семейные дела. Магистр Элиан подписал ему отгулы. Дракон просто уехал домой и скоро вернётся, и тогда всё снова встанет на свои места, и я опять буду раздражаться от его назойливого внимания и колких, но странно-тёплых взглядов.

Но проходил день за днём, а он не возвращался. И с каждым днём грызущее, липкое беспокойство внутри меня росло, ширилось, захватывая всё больше места в душе. Я знала Ксериона с детства. Он был навязчивым, временами невыносимым, но он никогда не исчезал вот так, без следа, не предупредив. По крайней мере, не после того, как вернулся в Академию ради меня.

— Ты опять смотришь на его место, — тихо произнёс Аэрон, наклоняясь ко мне на занятии по истории магии.

Я вздрогнула и перевела взгляд на свои записи, которые в очередной раз покрылись бессмысленными каракулями вместо конспекта.

— Я не...

— Лори, я вижу, — его большая тёплая ладонь накрыла мою руку, лежавшую на столе. — Ты места себе не находишь. Всё думаешь о Ксерионе.

Сжала губы, чувствуя, как внутри колышется неприятный, холодный комок.

— Просто... с ним что-то случилось, Аэрон. Я чувствую это.

— Что именно? — спросил он, глядя на меня с искренней тревогой в своих серебристых глазах.

— Не знаю. — Я помедлила, подбирая слова, которые вертелись в голове уже несколько дней. — Но между нами определенно есть какая-то связь. Не такая как у нас с тобой или с Вейном, а немного иная. Просто… мы так давно знаем друг друга. С самого детства. Я снисходительно относилась к нему, но он всегда был рядом, и не обижался. Наверно за столько лет я и сама не поняла, как мы стали близки.

Аэрон нахмурился, его брови сошлись на переносице. Он уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент Зара, сидевшая с другой стороны, легонько пихнула меня локтем.

— Заканчивается пара, — одними губами произнесла она, кивая в сторону магистра, который начал сворачивать свитки.

Я кивнула и захлопнула тетрадь. Но решение уже созрело. Дальше ждать и надеяться было нельзя.

Сразу после занятия, не дожидаясь обеда, я направилась в кабинет магистра Элиана. Аэрон хотел пойти со мной, но я покачала головой. Это был разговор, который мне нужно было провести самой.

Я постучала в тяжёлую дубовую дверь, украшенную серебряным фениксом. Тишина. Постучала снова, громче.

— Войдите, — раздался изнутри сдержанный, лишённый эмоций голос.

Я толкнула дверь и вошла. Элиан сидел за своим массивным столом, заваленным свитками, раскрытыми книгами и какими-то официальными бумагами. Его красно-рыжие волосы были, как обычно, собраны в низкий хвост, но под глазами залегли тени, а лицо выглядело усталым и осунувшимся. Когда он поднял на меня взгляд, в его глазах мелькнуло что-то трудноуловимое. Тень прежнего тепла, тут же замаскированная хмурым взглядом.

Вечер того же дня принёс мне короткую передышку от тревог. Я сидела в своей комнате, скрестив ноги на кровати, и рассеянно перелистывала учебник по основам магической теории, когда знакомое холодное покалывание в груди возвестило о его прибытии.

Адальгард появился бесшумно, как всегда. Воздух в углу комнаты дрогнул, сгустился, и из марева портала вышел он — высокий, статный, с кулоном «Кровавая Заря Вечности», мерцающим ровным голубым светом на его груди. За эту неделю я уже успела привыкнуть к его внезапным появлениям, но всё равно каждый раз моё сердце пропускало удар.

— Лорелея, — произнёс он, и его низкий, бархатный голос окутал меня теплом.

— Адальгард, — отложила книгу и улыбнулась, чувствуя, как тревоги этого дня понемногу отступают. — Ты снова здесь. А я уж думала, ты сегодня не придёшь.

Он подошёл ближе и, к моему удивлению, опустился на край моей кровати, совсем рядом. От него пахло чем-то свежим и пряным — озоном, горными травами, и ещё чем-то, что я уже начала ассоциировать с ним одним. Он выглядел уставшим: под его синими глазами залегли тени, а красиво очерченные губы были сжаты плотнее обычного. Но, несмотря на усталость, он смотрел на меня с тихой, тёплой нежностью, от которой у меня внутри всё переворачивалось.

— Я обещал приходить, — напомнил он. — И я держу своё слово. Как прошёл твой день?

— Долго рассказывать, — вздохнула, придвигаясь к нему ближе. — Но кое-что важное случилось. Я убедила Элиана начать поиски Ксериона.

Адальгард нахмурился.

— Ксерион... это тот изумрудный дракон, который по рассказам твоей матери постоянно крутился возле тебя?

— Он не «крутился», — возразила, хотя в глубине души знала, что Даль не так уж далёк от истины. — Он... сложный человек. Но он вернулся в Академию ради меня, а теперь пропал. Я не могла сидеть сложа руки.