Чтение онлайн

– Потому что это твоих рук дело? – проговорила Гретхен дрожащим голосом. Она двинулась к Девре, словно собиралась ударить ее.

– Ты конченая, – заявила Девра. – Кроме шуток. Тебе лечиться надо. Зачем мне это делать? Да и где бы я взяла столько тараканов?

Гретхен смахнула тараканов с ног и ожесточенно затопала, пытаясь раздавить их.

– Все знают, что ты объявила мне войну, – процедила она. – Все.

Девра скрестила на груди руки. Она посмотрела Гретхен в глаза ледяным взглядом.

– Да нужна ты мне! Я о тебе и думать давно забыла. На фиг мне эти проблемы?

– Потому что ты знаешь, что я лучше тебя! – заорала Гретхен. – Знаешь, что как болельщица я лучше. А ты – мошенница, фальшивка, и это ты тоже знаешь.

Девра нахмурилась и закатила глаза. Она повернулась к тренеру Уокер.

– Она ненормальная. Полюбуйтесь. Разве что пена изо рта не идет.

– Гретхен, тебе нужно избавиться от этой формы, – мягко проговорила тренер Уокер. – Позволь отвести тебя в душ. Придется вызывать дезинсекторов.

Но Гретхен не двигалась с места.

– Вы все мне не верите? Думаете, я спятила?

Никто не произнес ни слова. Девра не сводила с нее ледяного взгляда.

– Я знаю, как это доказать, – заявила Гретхен. – Знаю, как убедить вас, что это сделала Девра. – Она дико мотнула головой. Тараканы разлетелись во все стороны.

Тренер Уокер потянула ее за руку.

– Пойдем, Гретхен. Давай-ка…

– Нет! Откуда форма, тренер Уокер? Где вы ее заказывали?

Тренер Уокер пожала плечами.

– Не помню. Кажется… – Ее голос дрогнул.

– А вы гляньте любую коробку, – предложила Гретхен.

Тренер Уокер нагнулась и подняла одну из коробок.

– Ну и откуда она? – повторила вопрос Гретхен. – Откуда форма?

Тренер Уокер сняла крышку и достала листок бумаги. Она медленно подняла глаза на Гретхен.

– Из универмага Далби…

Гретхен приняла душ в раздевалке и еще долго стояла под душем дома, но у нее по-прежнему все чесалось. От воспоминаний о том, как тараканы ползали по телу, ее снова и снова бросало в дрожь.

Как выбросить это из головы?

Форму прислал универмаг Далби. Это доказывает, что за всем стоит Девра. Но тренер Уокер не собиралась обвинять Девру или хотя бы расследовать это дело. И Гретхен не сомневалась, что директор Олифант тоже пальцем не шевельнет.

Шейдисайдской школе слишком нужны Далбины денежки. Девра может творить все, что вздумается, и никто не посмеет ей перечить, не говоря уж о том, чтобы наказать.

И разумеется, больше всего Гретхен терзал вопрос: как далеко Девра способна зайти? Насколько она опасна?

Гретхен мерила шагами комнату. Она растирала руки, по-прежнему ощущая колючие тараканьи лапки на коже. Мокрые волосы она обмотала полотенцем, и перестала зудеть по крайней мере голова.

Может, ей стоит завернуться в полотенца с головы до ног? Соорудить уютный кокон и укрыться в нем.

Наконец, она решила, что ей необходимо поговорить с Полли из Саванны-Миллс. Это могло бы ободрить ее, отвлечь от мыслей о зудящей коже. О тараканах Полли лучше не рассказывать. Это лишь растревожит ее, вызовет отвращение, и она станет жалеть Гретхен. Ей, конечно, было жаль себя, но не хотелось, чтобы то же самое испытывала Полли.

В Саванне-Миллс Гретхен всегда была на коне – во всяком случае, до того, как посыпались несчастья. Пусть там все думают, что ничего не изменилось.

Гретхен растянулась на покрывале, откинув голову на подушку. Было здорово наконец приземлиться. Гнев и тревога постепенно покидали ее. Она закрыла глаза и какое-то время просто лежала, спокойно, размеренно дыша.

Потом она набрала Полли. Та ответила после первого же гудка. И как это ей всегда удается?

– Как там наши девчонки? – поинтересовалась Гретхен после того, как они обменялись приветствиями. – Скучают хоть по мне?

– Зачем? У них я осталась, – пошутила Полли.

Она единственная в команде могла потягаться с Гретхен. Миниатюрная, на голову ниже подруги, Полли всегда кипела энергией, словно через нее пропускали электрический заряд. Она была такая легонькая, что могла прыгать выше всех. Любые прыжки и движения давались ей так просто, что Гретхен в шутку спрашивала, не невесомая ли она.

– Я так по тебе скучаю, – непроизвольно вырвалось у Гретхен. В глазах защипало. – Полли, подожди минуточку… – Опустив телефон, она пару раз глубоко вдохнула, чтобы взять себя в руки. Очевидно, все разочарование, тревоги и гнев, испытанные в новой школе, давали о себе знать. Она была напряжена сильнее, чем казалось, и подавленные эмоции грозили вырваться наружу.

– Ужасно волнуюсь перед игрой в пятницу, – сообщила она, не слишком покривив душой. – Ни за что не догадаешься, что мне предстоит делать.

– Сидеть на скамье и смотреть, как другие девочки выступают?

– Ха-ха. Остроумно. Напомни, чтобы я потом посмеялась.

– Прости, не удержалась. Поверить не могу, что тебя сунули в запасные. Ты всегда была лучшей.

– Короче, мне предстоит зажигать жезлы. У нас никогда не было огненных жезлов. Наверное, их считали слишком опасными. А может, школе не хватало на них денег.

– Спасибо, хоть помпоны были, – заметила Полли. – Помнишь, как из них ленты лезли?

– Я немножко психую из-за этих огненных жезлов, – призналась Гретхен. – Когда их зажигаешь, керосин так и вспыхивает. Нужно быть предельно осторожной. Не дай бог напутаешь, и… – Она не закончила, потому что в комнату стрелой влетела мама.

– Пока! – бросила Гретхен и прервала звонок. – Послушай, мам… – Она села, поправляя на голове полотенце.

Мать подняла с пола ее футболку и стала складывать.

– Ты принимала душ?

– Да. Я… э-э… на тренировке запарилась.

– Ты брала мой гель для душа? А то там на донышке.

– Нет, я мылом. Почему ты вечно пилишь меня, что я беру твои вещи?

– Потому что ты их берешь! – Положив футболку на комод, мама принялась поправлять книги на полках. – Ты что, так умоталась, что легла в постель?

– Я просто расслабляюсь, мам. Верней, расслаблялась, пока ты не пришла.

– Нельзя ли повежливей? Я что, уже и пообщаться с тобой не могу?