Чтение онлайн

Ректор вернулся с тазом, и они с Джорданом вместе промывали рану, пока вода в тазу не стала почти такой же темной, как мантия Малахии. Я заметил, что Джордан не достал свой набор друида, что было умно. Многие религиозные деятели в наши дни считали любую магию делом рук сатаны, и я знал, что для колониальной эпохи это утроилось. Пока Джордан держал Малахию за руку, ректор вылил на очищенную рану что-то, пахнущее алкоголем, затем плотно обернул ее полосками льна.

«Вот», - сказал он, завязывая последнюю полоску. «Мы проверим это снова утром. Убедитесь, что нет инфекции. У меня есть тюфяк, который я могу принести для третьей кровати. Я подготовлю комнату по соседству для женщин. Вы можете остаться на две ночи. Не более. Викарий и викарий возвращаются из Бостона десятого», - объяснил он.

«Мы друзья Церкви», - заверил его Малахия.

Ректор посмотрел на каждого из нас по очереди, его взгляд задержался на мне. Глубоко внутри я почувствовал, как Телониус зашевелился. Ректор — теневой экзорцист, с тревогой поняла я. Он может видеть демоническую сущность, которую я скрываю. Я ожидал, что в глазах этого человека появятся страх и ненависть. Вместо этого они смягчились, проявив то, что казалось сочувствием.

Он вернул свое внимание к Малахии. «Я понимаю, но другие не поймут».

«Можете ли вы рассказать нам, что там происходит?» Я спросил его.

«Я считаю, чем меньше сказано, тем лучше». Он попятился к дверному проему.

«Подожди». Джордан встал с кровати. «Мы приехали в город, чтобы исцелять людей. У нас украли любимых. Мы считаем, что это может быть связано с вернувшимися солдатами». Он взглянул на меня, как будто соглашаясь с тем, что я сказал ранее. «Те же солдаты, которые ранили брата Малахию здесь».

Ректор остановился в дверях.

«То, что ты знаешь, может спасти жизни», - закончил Джордан.

«Кто-то заплатил британцам, чтобы выгнали солдат», - сказал он.

«Кто?» Я спросил.

«Я не знаю. Я получил информацию от священника в церкви Middle Dutch. Когда британцы оккупировали город, единственным религиозным зданиям, которым было разрешено продолжать службу, были те, которые были лояльны Англиканской церкви. Действительно, я обязан просить о верности любого, кто ищет здесь убежища.» Он опустил глаза и добавил вполголоса: «Как будто есть более высокая преданность, чем Создателю. Оставшиеся церкви были захвачены и превращены в офицерские квартиры или солдатские казармы. Средний Голландский стал тюрьмой для американских солдат.»

«Но они были освобождены?» Я спросил.

«Не оттуда, с перелива к северу отсюда, на Бродвее», - сказал он. «Переоборудованный сахарный дом. И очень внезапно. По словам министра в Миддл Датч, кто-то заплатил огромную сумму за свою свободу.»

«Они освободили тех, с кем все еще сражаются?» Спросил Горганта. «Это откровенная глупость — я имею в виду, это не имеет смысла».

«Нет, это не так», - согласился ректор. «Как и то, во что превратились эти солдаты».

Будучи теневым экзорцистом, он бы распознал их бездушную природу.

«Вы заметили что-нибудь еще неладное в городе, кроме освобожденных солдат?» Я спросил.

«Здесь много чего не так и всегда было», - сказал он с усталым вздохом. Вероятно, он имел в виду самых мрачных из сверхъестественных обитателей Нью-Йорка. «Но, возможно, больше всего беспокоит то, что Церковь рассматривает возможность продажи места, где до пожара стоял храм Святого Мартина, и даже солдат».

«Что?» Я воскликнул.

Случалось ли такое в нашей реальной истории, когда Церковь в конечном итоге решила не продавать землю и ее мощный источник лей-энергии? Или кто-то извне подстроил подвох во времени?

«Покупатель в данном случае не является секретом», - сказал ректор. «Он агрессивный финансист».

«Его имя?» Спросила я с растущим страхом.

«Мистер Торн».

«AРно Торн здесь?» Спросил Джордан. «Ваш Арно Торн?»

Ректор закончил убирать наши комнаты, принес нам тазы и полотенца для умывания, а также две бутылки вина и немного черствого хлеба и пожелал нам спокойной ночи. Мы впятером вновь собрались в том, что фактически было мужским общежитием.

«И да, и нет», - ответил я, расхаживая по комнате. «Арно прибыл в Новый Свет вскоре после войны с инквизицией в Восточной Европе. Он оказался здесь, на Манхэттене, где начал строить свою империю.»

«Но когда вы спросили, ректор сказал, что сутенера звали Рено», - указал Горганта.

«Он менял свое имя каждые несколько десятилетий, выдавая себя за сына или племянника, чтобы не привлекать внимания к своей природе нежити. Гораздо проще было сделать это до наступления цифровой эры», - добавил я. «Итак, да, Арно Торн здесь, но это версия восемнадцатого века, а не двадцать первого».

«Нам нужно беспокоиться о нем?» Спросил Малахия.

«Он понятия не будет иметь, кто я, не говоря уже об остальных из вас. Что касается предполагаемой покупки церковного участка, он мог просто охотиться за недвижимостью. Он амбициозен, всегда был. Я не удивлюсь, если он делает аналогичные запросы в отношении других объектов в зоне огня. Он также может рассматривать это конкретное имущество как страховку. Вы знаете, удерживая церковь от превращения энергии лей в силу, разрушительную для его вида.»

«Чтобы внести ясность, ты не пойдешь за ним», - резко сказал Джордан.

«В этом не было бы смысла», - ответил Си прежде, чем я смог. Она была единственной, кто пригубил вино, и она держала кубок красного у себя на коленях. «Улов времени — это пузырь. Убийство кого-либо здесь никак не повлияло бы на наш временной поток. Арно продолжал бы жить в настоящем, как будто ничего не произошло».

Я кивнул. «То, что она сказала. И если ты все еще беспокоишься о моей приверженности»

«Я не такой», - вмешался Джордан. «Итак, давайте поговорим о том, ради чего мы пришли в time catch. Вы отслеживали имя здесь. Нам нужно, чтобы вы отследили ее еще раз.»

«Это будет не так просто».

«Почему нет?»

«Я не смогу колдовать внутри часовни, один. Порог лишил меня сил. Помимо этого, моей магии требуется время, чтобы адаптироваться к новому месту. Технически мы находимся в одном и том же месте, но организация энергии здесь разная. Мне нужно хорошо разобраться в схеме, прежде чем предпринимать что-то столь деликатное, как отслеживание имени демона.» Когда Джордан поджал губы, я сказал: «Я понимаю, мы спешим. Обычно я бы подождал сорок восемь часов, но собираюсь повторить заклинание через двадцать четыре.»