Чтение онлайн

Я посмотрела на свое кольцо. Это объясняло резонанс, который я почувствовал ранее. Она реагировала на кольцо на пальце дедушки. В конце концов, два кольца были близнецами, разделенными только разными временными структурами.

«Он знал, кто ты такой?» Спросил Малахия.

«Он должен был видеть семейные узоры в моей ауре. Помимо этого?» Я пожал плечами.

«Но… если он знал, что вы были семьей, почему вы должны были преследовать его?»

Я думал об этом на обратном пути; учитывая историю дедушки, это имело смысл. «Потому что он залег на дно».

«Залечь на дно?»

«Изучая древнюю историю нашего Ордена, он начал подозревать, что некоторые из более поздних отчетов были ложью. Столетия назад произошло восстание. Самый молодой член Первого Ордена, один из девяти первоначальных святых, обнаружил шахту, ведущую к древнему существу по имени Шепчущий. Он черпал силу из этой связи и пытался свергнуть своих братьев и сестер. Согласно истории, восстание Лича было подавлено, а портал к Шепчущему запечатан. Но мой дедушка начал подозревать восстание преуспел и что этот Лич все еще жив, что он собирает души могущественных пользователей магии для портала, который доставит Шепчущего в наш мир.»

Малахия наблюдал за мной, его лицо выражало восхищение. Как часто случалось, когда я читал лекции, я перешел на свой рассказывающий истории тон. Результатом было то, что теперь он видел и переживал фрагменты того, что я описывал.

«Мой дед использовал войну против инквизиции, чтобы встретиться с другими пользователями магии, включая человека, который в конечном итоге женился на его дочери и стал моим отцом. Они создали группу сопротивления, чтобы победить Лича. Однако для достижения успеха потребуются время и ресурсы. Это означало фальшивые смерти, альтернативные миры, накопление зачарованных предметов, в общем, много тайн. После войны мой дед утверждал, что потерял большую часть своей силы из-за ранения в голову и был уволен из «Ордена».» Я процитировал слова в эфире. «Это освободило его, и он стал полноправным лидером сопротивления.»

Малахия моргнул. «И я предполагаю, что им это удалось?»

Я поймал себя на том, что изучаю шрам на своем указательном пальце, тот, который дедушка нанес своим тростниковым мечом. Долгое время я думал, что это было наказанием за то, что в детстве пробирался в его запертый кабинет. На самом деле, он пил мою кровь, чтобы связать меня с могущественным клинком, который однажды уничтожит Лича. Из этого воспоминания я увидел, как мой отец ныряет в портал к Шепчущему, выкрикивая Слово Творения, которое разрушило этот канал раз и навсегда. И жертвуя своей жизнью в процессе.

Я согнула палец и посмотрела вверх. «Они сделали», - сказал я. «Но эта альтернативная версия моего дедушки этого не знает. Он все еще в скрытом режиме, притворяясь, что его магия разрушена. Возможно, он планировал следить за мной издалека, посмотреть, достаточно ли я надежен, чтобы войти к нему в доверие, но я вынудил его действовать. Он пригласил меня к себе на ферму сегодня вечером.»

«Для чего?»

«Вероятно, чтобы начать мою вербовку в Орден в изгнании».

Мысль о том, что меня завербует мой дед, вызвала во мне волну нереальности. Мой отец, Марлоу, в этот момент был бы в Убежище. Я смеялся над невероятностью всего этого, хотя и пытался не выдать себя. Единственной, кого не хватало, была моя мать, чью фамилию я получил, чтобы защищать Орден в изгнании, но которая не родится еще пару сотен лет.

«Ты же не думаешь о том, чтобы уйти, не так ли?» Я очнулся от этой мысли и обнаружил, что Малахия наблюдает за мной, слегка нахмурив лоб. «Я имею в виду, разве ты не планируешь произнести заклинание слежения сегодня вечером?»

«Да». Я вытер рукавом глаза. «Вот почему я подобрал ингредиенты для заклинания».

Это вышло более оборонительно, чем я хотел — вероятно, потому, что Малахия был прав. Я слишком увлекся сентиментальностью, столкнувшись с версией моего дедушки «Поймать время». Может быть, даже больше из-за того, что я знала, что у меня скоро родится ребенок, но нет живой семьи, с которой я могла бы разделить ее.

«К тому же, ты уверен, что можешь доверять ему?»

Я резко обернулся. «Что ты имеешь в виду?»

«Мы не единственные посетители «Улова времени». Мы не знаем, кто еще здесь находится. Ты сам сказал, что не думал, что твой дедушка пробудет здесь, сколько, еще пятьдесят, сто лет? Что, если…?»

«Кто-то притворяется им?» Я закончил.

«Что ж…» Он почесал пыльную щетину на подбородке. «Ты думал об этом?»

«Послушай, это он».

«Когда я был послушником в церкви Святого Мартина, я думал, что отец Виктор тоже был самим собой». Он сделал паузу на мгновение. «Ты тоже».

Он имел в виду викария, в которого вселился повелитель демонов Сатанас.

«Это было давно», - сказал я, все еще пытаясь подавить свою оборонительную позицию. «Сейчас я могу видеть то, чего не мог тогда. Аура моего дедушки проверена.» Но так ли это? Я получил лишь мельком представление. «Плюс, он носил такое же кольцо. Я почувствовал резонанс. И его глаза…» Я собирался описать, как с небольшим количеством седины они идеально подходили для сурового набора, который я помнил с детства. Но в моей голове это звучало неубедительно. Вместо этого я начал раскладывать купленные ингредиенты.

«Я просто присматриваю за тобой», - сказал Малахия через мгновение. «Для всех».

«Я знаю. Многое произошло, и я все еще нахожусь в режиме обработки. Вы правы, советуя соблюдать осторожность.»

Но даже когда я успокаивал Малахию, я все еще верил, что моя магия привела меня к голубоглазому мужчине не просто так, что он был моим дедушкой. «Как прошло твое утро?» Я спросил. «Смогли ли вы поговорить с ректором Харландом».

«Я пытался, но он собирался уходить. Он рассказал мне о гроте за церковью. Он сказал, что ее защита не была такой полной, как у часовни. Я не уверен, что он имел в виду — или почему он вообще заговорил об этом в первую очередь. Казалось чем-то вроде случайности.»

«Возможно, он подсказывал нам безопасное место для заклинания. Я проверю это».

Я остановился, вспомнив, что миссис Берджесс, беременная женщина, сказала мне ранее.

«Эй, было бы нормально, если бы кто-то вроде ректора Харланда посещал заключенных повстанцев?»

«Ну, вы слышали его прошлой ночью», - сказал Малахия. «Он чувствует, что верность Создателю превосходит преданность военного времени. Почему?»

«Миссис Берджесс, женщина, которая приносила еду и одежду в тюрьму, сказала, что солдаты-повстанцы были безмозглыми до того, как их выгнали, что означает, что кто-то или что-то забирает их души изнутри. Единственный человек, которого она видела во время своих визитов, помимо солдат, это ректор.»

«Я не улавливаю от него демонических вибраций», - сказал Малахия. «Но, полагаю, я должен последовать собственному совету и ничего не предполагать».

Харланд не смог бы войти в часовню, будь он демоном или одержимым. Однако это не обязательно исключало темную магию. Но я тоже не ощущал такой атмосферы. «Были какие-нибудь недавние видения?» Я спросил.

Малахия начал качать головой, затем остановился. «После того, как ректор ушел, я немного вздремнул. И у меня был такой, я не знаю, опыт, я думаю, вы могли бы сказать. Я лежал на спине, а вокруг меня было еще четыре существа»