Чтение онлайн

— Моя мать всегда говорила ему, что сигары убьют его, ещё до того, как ушла. Похоже, она была права в нескольких вещах: во-первых, насчёт сигар, а во-вторых, насчёт того, что жизнь в мафии полна неприятностей, за исключением денег. И, полагаю, она решила, что сможет обойтись без них. — Он машет рукой. — Дело в том, девочка, что я вернулся домой, чтобы возглавить семейный бизнес. Заменить своего отца, когда он скончается. Я выслушал от него множество лекций, много кратких курсов о том, что происходит в семье, но его последний указ дошёл до меня только сегодня утром. — Роуэн проводит рукой по губам. — Он хочет, чтобы я женился до того, как он умрёт, чтобы сохранить семейную линию. И, поскольку все врачи сходятся во мнении, что ему осталось жить не более пяти-шести месяцев, у меня не так много времени, чтобы найти невесту.

Роуэн сухо рассмеялся.

— Разве это что-то изменило бы?

— Нет, но... — Он поставил локти на колени и медленно вдохнул. — В любом случае, как я уже говорил, девочка, мой отец сказал мне это сегодня утром. Просьба за завтраком — это вполне нормальная просьба. — В его голосе звучал сарказм. — Я тоже пришёл к тебе не для того, чтобы сделать предложение, пока ты сама не спросила, — добавил он. — Я беспокоился о тебе. Вот и всё. Но теперь...

— Итак, до того, как... — я быстро моргнула. — До этого ты просто хотел...

— Я хотел затащить тебя в постель, — прямо сказал он. — Полагаю, теперь нет смысла ходить вокруг да около, раз уж я сделал тебе предложение. Я бы также сделал всё, что говорил тебе вчера, девочка. У тебя будет собственное жильё, какое захочешь. Я бы устроил тебя так, как ты пожелаешь, сыграл роль покровителя, сделал бы всё, что ты захочешь. Но тебе, очевидно, этого недостаточно. У нас обоих есть то, что нужно другому. Я хочу тебя. — Просто говорит он.

Я пристально смотрю на него.

— Почему?

— Черт возьми, помоги мне, я не знаю, — говорит он резко, его голос хриплый, и я чувствую, как воздух между нами натягивается, внезапное осознание пульсирует в этом пространстве, и меня обдаёт жаром. Я слышу в его голосе потребность, боль, и моё тело мгновенно откликается на это. Я никогда раньше не слышала, чтобы мужчина говорил со мной таким тоном, с таким неприкрытым желанием, и с трудом сглатываю, так как внезапно пересыхает во рту. — Я был на тысяче вечеринок, подобных той, где я встретил тебя, тайбсих (драгоценная), — мягко говорит он. — Я встречал так много женщин, что сбился со счета. Но ни один человек не привлекал меня так, как ты, и не вызывал у меня таких чувств, как ты, — он наклоняется вперёд, нежно касаясь здоровой стороны моей челюсти.

— Конечно же, твой отец не будет в восторге от того, что ты женишься на балерине...

— К черту всё это, — говорит Роуэн с горечью. — Я знаю, какую женщину он хотел бы видеть рядом со мной, и не хочу участвовать в этом. Я выполнил все его просьбы и собираюсь продолжать в том же духе, но я женюсь только на той, кого выберу сам. И я бы выбрал тебя, Женевьева, если бы ты согласилась...

— Почему? Я едва тебя знаю. Это безумие…

— Ты задаёшь мне этот вопрос уже очень давно…

— Ну так ответь? — Спрашиваю я в ответ.

Он улыбается, его глаза все ещё полны того же желания.

— Всё просто. Я захотел тебя с того момента, как увидел, Женевьева. Если ты выйдешь за меня замуж, я буду обеспечивать тебя, пока не умрёт мой отец. Как только это произойдёт, я дам тебе развод и выплачу солидную компенсацию, если все условия контракта будут выполнены. Ты сможешь начать всё сначала, собрав всё необходимое, чтобы решить, как ты хочешь, чтобы твоя жизнь развивалась дальше, после того, что произошло. О тебе будут заботиться. Ты ни в чём не будешь нуждаться. И, в конце концов, ты сможешь идти своей дорогой, а я своей.

Я закусываю губу. Выражение его лица настолько серьёзное, искреннее и полное желания, что это потрясает меня до глубины души. Он предлагает мне, как он выразился, то, что мне нужно — решение моих проблем. И хотя я понимаю, что это необходимо для того, чтобы скрепить брак, у меня пробегает дрожь по телу при мысли о том, чтобы оказаться в постели с Роуэном Галлахером. Я тоже хочу его, но то, что он вызывает у меня, пугает меня. Моя жизнь всегда была связана с точностью, контролем и дисциплиной, он заставляет меня чувствовать что-то новое, и это пугает меня до чёртиков.

— Я не понимаю…

— Я же сказал, что хочу тебя, девочка, — произносит он хриплым голосом.

Я с трудом сглатываю.

— Один раз, — выдавливаю я из себя. — В первую брачную ночь. Это всё. А потом...

Взгляд Роуэна темнеет.

— Это может потребовать некоторых переговоров, девочка, — говорит он с хрипотцой. — Я не уверен, что одной ночи с тобой будет достаточно.

— Мы могли бы… договориться об этом, — говорю я, мой голос слегка дрожит. — Но...

— Так ты говоришь «да»? — Роуэн пристально смотрит на меня, и по моему телу снова пробегает дрожь. Я резко качаю головой.

— Просто... дай мне время, — говорю я и замечаю, как на его лице мелькает что-то вроде разочарования, но оно быстро исчезает. Он кивает.

— Конечно, — тихо говорит он. — Я рад дать тебе время. Ты можешь остаться здесь, если хочешь...

Я тут же отрицательно качаю головой.

— Ни в коем случае. — В глубине души я понимаю, что это плохая идея. Провести с ним одну ночь наедине, здесь, в его доме... У меня было бы невыразимое искушение допустить то, о чем я не должна была бы позволять себе думать. — Я собираюсь позвонить Далии, — быстро говорю я, прежде чем осознаю, что у меня нет с собой телефона. — Черт, — бормочу я с неподдельным чувством. — У меня нет с собой телефона. У меня нет с собой никаких вещей.

— Я попрошу Рори присмотреть за пентхаусом. Когда Крис в следующий раз уйдёт, я попрошу его сходить за твоими вещами. А пока просто отдохни, ладно? — Роуэн проводит рукой по своим волосам. — Я оставлю тебя в покое.

Он делает именно это, приносит мне воду и немного тайленола, прежде чем удалиться в другое место в тихом пентхаусе. Я сажусь на диван, все ещё наполовину шокированная, чувствуя себя так, словно прошло несколько дней с тех пор, как я проснулась этим утром.

Роуэн Галлахер хочет, чтобы я вышла за него замуж. Это кажется безумием, и все же…

Есть вероятность, что это, как он сказал, даст мне то, что мне нужно.

— Что он сделал? — Далия, широко раскрыв глаза, смотрит на меня со своего места в зелёном бархатном кресле в гостиной. Эвелин сидит напротив нас, нахмурив брови и переводя взгляд с одной на другую.

— Он попросил меня выйти за него замуж. — Я прикусываю губу. — Он сказал, что его отец умирает, и он хочет, чтобы он женился…

— Я могу подтвердить, что это правда, — вмешивается Эвелин. — Только не то, что касается брака. Я ничего не знаю о пожеланиях отца Роуэна на этот счёт. — Говорит она с лёгким смешком, видя выражение моего лица. — Но та часть, где Дмитрий говорит об этом, о смене власти после смерти Падре. Главы семей недовольны тем, что Роуэн берет власть в свои руки.