Чтение онлайн

ради которой он пробрался в конгресс, помещена в журнале «ЦРУ мэгэзин» №3 за

1983 год. Журнал легко найти в любой университетской библиотеке.

И еще. Я советовался со специалистами и выяснил, что белая горячка агента

Вальдшнепа (сенатора Дж. Беркли) никак не может быть осложнением после гриппа,

как утверждает он сам окружающим. Скорее всего, она результат других известных

причин и слабостей.

Остаюсь в совершенном почтении.

Искренне ваш, М.Р. Смит.

20 МЕТРОВ БЕЗ ПЛИНТУСОВ

– Милости просим, - гостеприимно распахнул дверь Пафнутьев.

Я вошел и скинул ботинки.

– Ну смотри, - гордо сказал Пафнутьев – Вот здесь у меня спальня. Чтобы

отдохнуть между трудовыми вахтами.

У него был такой вид, будто он показывал мешок с золотом.

– Ага, - согласился я.

– А вот тут зал на 20 метров без плинтусов. Это когда гости придут, туда – сюда.

– Ясно, - кивнул я.

– А в этом месте туалет. Здесь я… ну ты сам понимаешь.

– Понимаю.

– Само собой кухня. И довольно обширная. С электропечью.

– Да! Здорово. Завидую, - я поглядел на Пафнутьева влажными глазами.

Возбужденный Пафнутьев свернул чертежик. И грустно добавил:

– Через пять лет обещали построить.

– Значит должны построить. Ты, главное, верь.

– Я уже 18 лет верю. Ну ладно, давай смотреть телевизор, сейчас начнется.

Он протянул руку к дальней стене и щелкнул выключателем. Экран зажегся и

осветил комнату Пафнутьева.

Все 12 квадратных метров.

ЧЕТЫРЕ ПРИЗНАКА ТОГО, ЧТО ЖИЗНЬ НЕ УДАЛАСЬ

I.

Вам уже сорок, а вы до сих пор не женаты

II. Вам уже сорок, а вы до сих пор женаты

III. Вам уже сорок, а вы до сих пор.

IV. Вам уже сорок.

ВСПОМНИТЬ ВСЕ

– Слушай, у тебя что – ни будь с Нинкой было?

– Ну.

– Что «ну»?

– С какой Нинкой?

– С буфетчицей.

– Надеюсь

– Не понял.

– Надеюсь, что было. Но точно не помню. Водочная амнезия.

– Она говорит, что не было.

– Наговаривает она на меня. Как это не было, если вместе спали. Хотя жаль.

– Чего жаль?

– Жаль, если не было. А баба она справная. Особенно, если раздеть.

– Ты что, ее голой видел?

– Говорю же тебе, не помню. Провалы в памяти. А ты чего про нее

выспрашиваешь?

– Ты не поверишь, вчера ей предложение сделал. В смысле замуж.

– На хрена?! Так что ли нельзя договориться?

– А я помню? Помню, как от тебя уходил, как в автобус садился, а дальше все…

Пропасть забвения.

– Ты что, дурак? У нее же двойняшки. И неизвестно от кого.

– Как это, неизвестно? Нинка-то, что про их отца говорит?

– Что говорит! Что говорит! Говорит, что не помнит. В компании было.

– Как это не помнит? Ведь кто-то что-то видел.

– Я же говорю, в компании, тут Новый год как раз. Никто ничего не помнит.

БЛИЖЕ К ПОЛУНОЧИ

Я опоздал на семь минут. Торопливо разделся и прошел в комнату.

– Началось – сообщила жена, не отрываясь от экрана. – Уже двоих убили.

– Есть какие-нибудь зацепки? – я уселся рядом.

– Одного нашли в канале без головы. Вторая женщина, 35-40 лет, одета

неброско. Обнаружили в шкафу с веревкой на шее. Подозревают вот этого блондина,

но у него алиби, хотя и не убедительное.

– Не нравится мне его физиономия. Рыжие они всегда извращенцы и

насильники. Вспомни «Окно спальни».

– Ты подозреваешь сексуальные мотивы?

– Скажем так, не исключаю? Эта версия ближе к полуночи самая перспективная.

– Дождемся все-таки результатов экспертизы, но по-моему ты тянешь

«пустышку».

Интуиция и опыт ее не подвели. Рыжий оказался частным детективом.

– Может этот, в парике?

– Вряд ли, - засомневался я – Уж больно стар. К тому же костыли…

– А вспомни «Смерть в курятнике». Те же костыли. Думай быстрее! У нас мало

времени.

Тут как всегда в 22.—в нашем районе вырубили свет и экран погас.

– Ну кто тогда, кто? – в отчаянии прошептала жена.

Я закурил и, глядя на таинственное пламя свечи, задумчиво сказал-

– Вот в этом, Маша, нам и предстоит разобраться.

P.S. Утром на работе я узнал, что убийцей была какая-то Джейн из фильма,

шедшего на соседнем канале. Странная эта вещь – электричество.

ПИСЬМО

– Ты чего такой? – спросил я Васю. – Как расстрелянный ходишь.

– Легкое похмелье, - горько сказал он, потрогал в нескольких местах голову и

уточнил, - но в очень тяжелой форме.

– Ты смотри, здесь не наблюй. А то взял моду, - подал голос Куприянов,

отрываясь от кроссворда.

– А не пошел бы ты, - через силу огрызнулся Вася.

– Чаю хочешь? У меня в термосе есть, - сказал Куприянов. Когда с ним грубо, он

всегда заискивал.

– Давай, - грустно согласился Вася.

Куприянов расстегнул портфель.

– А чего без сахара? – привередливо поморщился Вася.

Куприянов пошарил в карманах плаща и извлек оттуда разноцветную

карамельку.

– Спаси Христос, - на лице Васи сложная гримаса. Как у человека,

размышляющего, что ему лучше повеситься или утопиться.

– А к Зинке не ходил? – сочувственно спросил я.

– Ходил. Нету.

– Может у снабженцев чего есть? Или у Воеводина? – это уже Куприянов.

– Воеводин в отпуске, - сказал я. – А снабжение все на базе – вагон принимают.

– Будем тогда помирать, - с вялотекущим оптимизмом сказал Вася.

Он закурил и мрачно произнес-