Чтение онлайн

Фыркнув, Джим закурил новую сигарету, после чего произнёс:

— Ты нас за совсем уж слабаков не держи.

— Тебе хочется получить трупы своих бойцов? — повернулся я уже к Честеру, — Нет? Тогда осознай — никакие ритуалы не сделают из «Гренадеров» могущественных магов. Если твои парни…

— Реван, успокойся, — покачал головой Аргус, — «Гренадеры» и так уже прыгнули выше своей головы, когда смогли отбиться от Темного Лорда и его своры в твоем коттедже. Да и с Дожем не всё просто. Если верить описанию парней Джима, то вы там столкнулись с кем-то из нацистских недобитков. Это действительно серьёзный противник. Старая закалка, что называется. С ними воевать — гарантированно получить трупы среди своих. Удивительно, что в этот разу получилось обойтись только раненным. Дойчи — уперты твари. Будут подыхать, но хоть кого-то за собой утянут.

— Хорошо. Тогда мы возвращаемся в поместье. Мне надо вспомнить, что я школьник. Выполню домашнее задание. Потому потренируюсь в рамках школьной программы. Да и с Верноном пора обсудить финансовые вопросы.

— Надеюсь, после этого не потребуется брать штурмом чьё-то поместье? — фыркнул Джим, скептически глядя на меня.

— Не потребуется.

— Хорошо.

Оказавшись в дома, помещении библиотеки, я уже привычно уселся в кресло и задумался. Выводы, сделанные сегодня, не радовали. И дело было не только в типе и качестве подготовки «Гренадеров». Филч прав. Судя по общедоступным данным, немецкие военные действительно являются весьма и весьма опасными личностями. Что у простецов, что у магов. Упертые, хорошо подготовленные, дисциплинированные, жестокие к врагам и себе. Воевать с ними — гарантированно получить громадные потери. И если Аргус не ошибся и мы столкнулись именно с недобитками нацистской армии времён Грин-де-Вальда и Гитлера, то проблем не избежать.

Прикрыв глаза, я сделал глубокий вдох, плавно загоняя себя в состояние медитации.

«Гренадеры Честера»… Наёмники. Мне изначально было ясно, что доверять им не стоит. Вольные стрелки, что в Республике, что здесь — одинаковы. Они верны себе и тем деньгам, которые им заплатил заказчик. Война за идею им чужда в принципе, а вожаком, лидером, они признают того, кто наполнит их кошелек, а не поведет к реализации неких более-менее серьёзных целей. Да и реальная подготовка у наёмников всегда хуже, чем у кадровых военных. Увы, но мне не где взять столь важных, ценных и нужных специалистов. Особенно, если говорить о надежных личностях.

Я хмыкнул, ощутив приближение знакомой энергетики бывшего завхоза. Спустя несколько минут раздался стук в дверь.

— Входи, Аргус.

— Ты свободен? — поинтересовался Филч.

— Что-то случилось? — открыл я глаза, уставившись на мужчину.

— Как сказать, — пожал тот плечами, — В общем, мне пришло письмо от одного темного целителя. Он живет в Баварии — в Аугсбурге. Я писал ему по поводу Кандеруса. Интересовался вопросом выращивания тела на основании данных ауры и энергетики, а не из биоматериала.

Кивнув, я приготовился слушать. Аргус, когда я попросил его найти специалистов по вопросу создания гомункулов и новых тел для вселения, подошел к делу ответственно и почти три недели посвятил переписке со своими старыми знакомыми и теми специалистами, что когда-то не смогли помочь ему восстановиться после ранения. Видимо, результат таки появился, раз Филч решился завести разговор на эту тему.

— Полагаю, появились обнадеживающие новости?

— Да, — кивнул маг, усевшись в свободное кресло, — Йоганс Файтхелнг, темный целитель и химеролог. Он работал на военную разведку Объединенного Королевства в годы ТОЙ войны. Собственно, он же вернул мне потерянные руки и ноги, но вот травмы энергетики уже не смог восстановить. Законно, во всяком случае.

— И? Что он ответил?

— Сам он браться за подобное дело не хочет. Оно, знаешь ли, тоже может завести в Азкабан у нас, а в Баварии — в газовую камеру, — криво усмехнулся Филч, — Но готов передать имеющиеся у него материалы по нашей проблеме. Если точнее — полное описание артефактов и технологии выращивания нового тела по параметрам ауры, энергетики и духовных составляющих.

— Что он за это хочет?

Самый важный вопрос — цена. Порой она бывает настолько высокой, что проще искать другой путь или и вовсе оставить всё как есть. Даже если последствия будут хуже смерти. Нынешняя ситуация из таких.

— Твой ритуал стабилизации тела и души при формировании связи с Тьмой.

— Вот как, — вздохнул я, — Как быстро нужно дать ответ?

— Мы не обсуждали сроки, — развел руками Аргус, — Но, думаю, долго тянуть тоже не лучшее решение.

Прикрыв глаза, я задумался.

С одной стороны, ритуал — мой козырь. Именно он помог избежать массы проблем с законом и Министерством, дал, пусть и в отдаленной перспективе, массу возможностей, но… На сегодняшний день уже двадцать один человек прошел через созданную мной мистерию. Увы, но качество этих личностей оставляет желать лучшего. Бойцы Джима, несмотря на все их плюсы, не самые надежные кадры, хоть и обладающие репутацией наёмников, всегда выполнявших контракт. Именно этот момент заставлял меня задуматься о том, как быстро ритуал станет известен посторонним. Звонкая монета, недовольство Честером и нынешней политикой ЧВК, а то и банальный шантаж… Существует масса причин и фактов, способных заставить людей Джима сдать информацию кому-то постороннему. Да и не рассчитывал я на длительное сохранение мистерии в тайне. Не после того, как пришлось регистрироваться в Министерстве в качестве анимага.

— С этим Файтхелнгом можно встретиться? Чтобы обсудить обмен. Я не хочу получить пустышку в обмен на серьёзную мистическую практику.

— Он сейчас в Лондоне, — пожал плечам Аргус, — Уедет обратно в Баварию через три недели.

Глядя на ухмылку Филча, я понял, что нашел способ обзавестись новыми боевиками.

— А у него есть на примете надёжные люди с военным опытом?

* * *

Войдя в просторный кабинет, ныне усыпанный обломками мебели и отделки стен и потолка, Крауч нахмурился. Ни одного трупа в доме не обнаружено. Кем бы ни были нападавшие и обороняющиеся, они забрали своих павших товарищей и уничтожили кровь, что могла привести к могилам убитых. Единственной зацепкой, что досталась оперативникам Аврората и следователям ДМП, являлась остаточная энергетика и характерные разрушения на первом и втором этаже. Кто-то активно использовал магию теней и некромантию. Более того, здесь побывала высшая нежить с магическими способностями. Но даже невыразимцы не смогли определить к какому именно виду относилась эта тварь — то ли стары и опытный вампир, то ли средней силы лич, сохранивший свой разум и прижизненную личность. Оба эти варианты были крайне паршивыми. Задействовавание в штурме особняка высшей нежити — тревожный сигнал для всех.

Барти Крауч-младший, использующий новый рецепт оборотного зелья, созданный Тёмным Лордом, благодаря которому маскировка держится почти пять часов без необходимости постоянно пить новые дозы, прекрасно понимал — здесь «отметились» не Пожиратели Смерти. Да и нет сейчас среди них ни вампиров, ни личей. Только оборотни, которых выделил Фенрир из своей общины.

— Что скажете? — поинтересовалась Амелия, войдя в помещение и окинув его мрачным взглядом.

Звонкий голос Боунс заставил Крауча вздрогнуть, вынырнув из мрачных раздумий.

— Всё плохо, — покачал головой Барти, хмуро уставившись на женщину, — Высшая нежить, отряд боевых магов с артефактами, затирающими их следы… Один из них являлся некромантом, судя по остаточному фону.

— Тёмный Лорд? — задумалась глава ДМП, принявшись осматривать помещение.

Взгляд ведьму остановился на сейфе, лежащем неподалеку от входа. На нём имелись темные пятна — копоть от огня. Однако, следов пожара тут не было. Более того, на одном из углов сейфа обнаружились несколько неглубоких полос…

— Следы когтей? — удивилась женщина, подходя ближе.

— Именно так, — кивнул Крауч-младший, — И невыразимцы не смогли идентифицировать тип нежити, оставивший их.

— Это сделала женщина, — пожала плечами Боунс, — Смотрите…

Положив руку на угол, она кивнула на свои пальцы и неглубокие борозды в металле сейфа.

— Размер… Рука была точно не мужская.

Нахмурившись, Барти подошел ближе и повторил действия Амелии. Разница между узкой кистью Боунс и массивной рукой Крауча-младшего была хорошо заметна.