Чтение онлайн

— Женщина-лич?

— Вампир… Возможно, лург, — покачала головой Боунс, — В нежити я не слишком разбираюсь. Это к мракоборцам — их вотчина.

— Даже если это был лург… Да хоть навьи вернулись из своей задницы Царства Мертвых, — вздохнул Барти, — В здании использовали заклятия некромантии. Парни нашли тут нечто вроде пыли. От неё разило некротикой. Невыразимцы использовали свои чудо-артефакты и выяснили, что порошок ещё недавно являлся вполне живым мужчиной с неплохими магическими способностями.

— Чудесно, — поморщилась Амелия, — Только одно национальное пугало второй раз подохло, как появилось новое… Кого ещё нам ждать? Для комплекта?

— Альбуса Дамблдора, — фыркнул Крауч-младший, — Вместе с Аластором Моуди. Если уж половина Азкабана оказалась жива, а в камерах подохли гомункулы, то чем эти двое хуже?

— Их тела проверяли невыразимцы, — нахмурилась Боунс.

— Неназываемый тоже умер. Уже дважды, — пожал плечами Барти.

— Сейчас о нём ничего не слышно, — задумалась Амелия, продолжая осматривать помещение.

— В прошлый раз тоже никто не трубил о его возвращении, — отмахнулся Крауч, направившись к остаткам ритуального рисунка в другом конце помещения, — А он и армию себе организовал, и своих сторонников вытащил, и даже своими четырехрукими тварями обзавелся… В этот раз, думаю, будет так же.

Боунс, нахмурившись, уставилась на спину своего собеседника, пытаясь понять что именно насторожило её в его речи. Некая деталь цепляла разум женщины.

«О каких тварях он говорит? — дошло до Амелии, — Что за чушь?»

Однако, имелся ещё один нюанс в словах Крауча. В Министерстве по сей день не были уверены в том, что именно Тёмный Лорд вытащил своих людей из Азкабана столько занятным способом, в то время, как Бартемиус…

«Он служит Тёмному Лорду? — внутренне похолодела Боунс, уже другим взглядом смотря на руководителя Аврората, — Его сына осудили за это же… Или не только Крауч-младший был верен Наследнику Слизерина?»

* * *

Сложив Мантию Неведимку в шкатулку, я вздохнул. Снова… ничего. Древний артефакт, предположительно созданный Певереллами, надежно хранил свои тайны. Мне так и не удалось понять откуда Мантия берет энергию, из какого материала создана и что делает её почти разумной. Во всяком случае, сей артефакт умудряется принимать решения самостоятельно. И не абы какие, а являющиеся реакцией на обстановку вокруг.

Ту же Петунию детище древних некромантов не тронуло. Да ещё и энергией начало накачивать. С другой стороны, Гермиона, попытавшись лишь прикоснуться к Мантии, получила чувствительный удар по руке, хотя явной агрессии в мой адрес не проявляла. Подобные вещи заставляли задуматься о границах возможностей артефакт и степени его разумности. А уж тот факт, что именно детище Певереллов серьёзно помогло мне, остановив процесс разрушения психики, говорил об очень многом.

В недавнем бою Мантия попросту поглощала мою остаточную энергетику и скрывала меня самого от фениксовцев, в то время как «Гренадеры» меня не видели, но каким-то образом знали где я нахожусь и что делаю. Будто бы кто-то им вкладывал нужные мысли напрямую в сознание.

— Всё пытаешься понять что это? — спросила Джоанна, чья фигура соткалась из теней рядом с моим рабочим столом, быстро обретя объем, а затем превратившись в уже привычную мне девушку.

— Да, — кивнул я, — Слишком много странностей за этим артефактом. Уж очень он разумен. Словно бы в нём есть душа… Душа?

— Что? — нахмурилась вампирша, подойдя ближе.

Удивительное дело, но Мантия Невидимка подпускала к себе меня, Петунию, Дадли и Джоанну. Зато все остальные рисковали получить серьёзные травмы. И наличие защитных артефактов или активных щитов едва ли могло спасти от гнева древнего артефакта.

— А как иначе объяснить возможности этой штуки? — кивнул я на шкатулку.

— Возможно… — протянула Джоанна, о чем-то задумавшись, — В любом случае, я пришла не за этим. Помнишь ты интересовался темой крестажей?

— Было такое, — кивнул я.

Увы, но из-за того, что в моем лбу долгое время находился полноценный, хоть и достаточно ущербный, крестаж, пришлось уделить сему вопросу изрядное количество времени и сил. Даже вампирша была вынуждена присоединиться к поискам ответов на мои вопросы. Особенно, это касалось Тёмного Лорда, а потом и Тома Марволо Риддла, заинтересовавшего меня в период плотного изучения списков выпускников Хогвартса.

— В общем… Я смогла кое-что найти, — кивнул вампирша, усевшись в кресло перед столом, — Помнишь, ты собирался информацию о Риддле? Но сведений не оказалось, будто бы он исчез.

— Помню. И?

— Я побывала в доме его отца. Он находится в Литтл-Хэнглтон. Там, как ты понимаешь, ничего не нашлось… Особняк простецов без капли магии. Но! Мать Тома Риддла была не простой магглой или магглорожденной ведьмой. Меропа Гонт, как-никак… То, что осталось от места обитания родни Меропы… — поморщилась Джоанна, — Руины, откровенно говоря. Вот только есть проблема. Я использовала заклинания для выявления крестажей. Самих подобных артефактов не нашлось, но заклятие считало остаточный фон чего-то похожего.

— Ещё один способ Риддла вернуться? — поинтересовался я, начиная подозревать, что встреча с этой персоной может произойти гораздо раньше, чем мне хотелось бы.

— Не только. Видишь ли, если вспомнить легенду о братьях Певереллах… То на ум приходят некая Бузинная Палочка, Воскрешающий Камень и Мантия Невидимка… А теперь… Внимание! Гонты были родственниками не только Слизеринов. Среди их родни затесались и Певереллы. Как ты думаешь, могли ваши общие предки оставить в качестве наследства своим потомкам не только твою замечательную мантию, — кивнула на шкатулку Джоанна, — но и что-то ещё?

Выслушав вампиршу, я задумался.

Полагаться на древние сказки о мифологических артефактах и магах древности — не лучшая идея. С другой стороны, Мантия Невидимка, о которой говорится в достаточно жуткой сказке… Вот оно — лежит в моей шкатулке. А совсем недавно помогала мне в бою, скрывая от врагов и наполняя резерв энергией. Да и в прошлой жизни поиск мифической станции привел меня не куда-нибудь, а к Звёздной Кузне.

— Что ты предлагаешь?

— Устроить ночное рандеву, — улыбнулась Джоанна, — Шучу. Я предлагаю дождаться приезда тех парней, о которых тебе говорил Аргус. Да и вытащить Кандеруса из артефакта тоже надо. Всё же, ещё один маг смерти, пусть и необученный, нам не помешает.

— С этим трудно поспорить.

Ордо таки смог заставить одного из боевых големов выполнять функции аватара. Увы, но крайне ограниченно и на небольшой расстоянии. Из-за этого участие мандалорцы в боевых операциях так и осталось невозможным. Зато Кандерус принялся изучать книги, используя для этого того самого голема. Упор мужчина делал на местную магию и достижения ВПК простецов, явно что-то прикидывая для себя. Учитывая его громадный опыт, да ещё и полученный в условиях нашего с ним родного мира, результат должен оказаться впечатляющим. В теории. На практике — не ясно. Всё же, местные одаренные тоже не идиоты и не слишком стесняются в методах, адаптируя то же огнестрельное оружие под свои нужды. Да и появление аналогов ЭВМ, недавно начавших широкое распространение уже не у военных, в правительственных учреждениях и в крупных корпорациях, а в качестве едва ли не домашнего настольного рабочего инструмента, полагаю, быстро заставить магов создать свои аналоги.