Чтение онлайн

Роб звонко поцеловал верную секретаршу в щёку, отчего та растерянно ахнула.

– Спасибо, дорогая Бетти. Вы просто прелесть! Вы самая верная и прелестная секретарша, которую только можно представить.

Требовалось что-то делать. Не привык Роб сидеть сложа руки, когда затевается такая кутерьма.

К вечеру стало ясно, что Кириан спустил с молотка три литейных завода, две ткацкие фабрики, продал коллекцию антиквариата и вот-вот готов был распилить Звёздную Башню. Если у него получится, то Саймон лишиться единственного небоскрёба в Кей-коре. Что же до самого партнёра, то тот пропал где-то на севере, в районе границы с республикой Таруги. Тем же вечером Роб отправил туда верных людей, а сам принялся за дело.

Утром он посетил генерального прокурора Асорана Беруно. За чашкой утреннего кофе и свежими крендельками мужчины обсудили крайне вялое следствие. После Роб успел на дневной чай к миссис Перучи, жене главного казначея. Тот оказался тоже дома и возлежал в гостинной среди подушек и лелеял сломанную на охоте ногу. Роб всячески посочувствовал несчастному и пригласил своего личного врача. Тот за какие-то пол часа снял всякую боль в ноге неудачливого охотника и на руках Роба ещё до обеда было постановление о заморозке продажи любого имущества компании Берк-Юг.

В банке главный управляющий проводил Роба в приватную комнату, где они раскурили по Халифской сигаре и пригубили по бокальчику солнечного фальтурского вина. Видимо оттого не составило труда заморозить вчерашние переводы для Берк-Юг по продаже последних двух плавильных заводов.

И только когда солнце уже склонило свою голову к горизонту, Роб добрался до конторы. Бетти встретила его заговорщической улыбкой и прокричала:

– Мистер Гранди, к вам мистер Пастрин!
– и тихо промурлыкала посетителю.
– Я принесу чай.

Несмотря на столь мастерски проделанную работу, Кириан не выглядел таким уж расстроенным. Скорее собранным. Всё таки не дурак - дураков Саймон не держал. Роб не здороваясь прошёл к столу и сел, положив шляпу на колени. Кириан бросил раздражённый взгляд в его сторону, впрочем голос его не подвёл:

– Я смотрю вы знатно потрудились сегодня, мистер Пастрин.

– Что вы, мистер Гранди. Сегодня я только и делал, что развлекался. То там чай попью, то здесь… О, Бетти, вы просто прелесть.

В это время секретарша как раз принесла чай и поставила его на стол. Роб забрал свою чашечку и принюхался. Как есть, Бетти положила один смородиновый листочек. Надо будет, как только Саймон вернётся, переманить эту золотую женщину к себе. Дождавшись, пока та уйдёт, Кириан скривился.

– Вы слишком много на себя взяли. В конце концом мистер Берк оставил меня руководить всеми своими активами. Чем я, собственно, и пытаюсь заниматься.

– Дорогой мистер Гранди, - Роб постучал ложечкой о край чашки и положил её на блюдечко.
– Вы допустили одну логическую неточность. Руководить, а не распродавать. Боги с вами, пусть вы уйдёте с уже полученным, но не более.

– Вы меня обвиняете в чём-то?

– Именно.

Лёгкой рукой Роб вытащил из-за пазухи документ и бросил его на стол. Кириан взял его и, прочитав, побледнел.

– Это всё ложь! Подлог!
– у него явно стали сдавать нервы.
– Это ещё нужно доказать!

– Докажут, не переживайте. Вы старательно выводили средства, не имея при этом никаких прав на то. Завтра утром я дам показания в полицейском участке и прослежу, чтобы вы больше не приближались к конторе Берк-Юг.

– Вы ещё пожалеете об этом, - прошипел Кириан.

– Не стоит тратить силы, - усмехнулся Роб, отставляя чашку и надевая шляпу.
– Они вам ещё пригодятся во время процесса.

Неладное Роб заподозрил, когда около парка сломалась рессора. Возница нагнулся, подсвечивая себе маленьким ручным фонарём.

– Эй, да тут кто-то подпилил!

Роб уже высунулся из кареты, когда послышался вскрик и глухой удар. «Минус один», - подумал он, шаря в полутьме в поисках пистолета. И ведь не хотел его брать с утра. Зачем порядочному бизнесмену пистолет в поездке по гостям? И ведь не просто взял, а ещё и зарядил. Как есть Боги подсказали. Дверца распахнулась и чёрный силуэт показался в проёме. Роб как раз нашёл рукоять пистолета, когда здоровенная лапища схватила его за шкирку и выволокла наружу, бросив на землю.

Неужели он вот так закончит свои дни? Нет уж. Он ещё жениться хотел. Вот выберется - непременно жениться. И детей наделает. Десяток. А ещё приют откроет.

Туша шагнула вперёд, нагнулась и Роб выстрелил. Нападавший захрипел, схватился за грудь и повалился прямо на свою жертву. В нос ударил дешёвый одеколон вперемешку с потом и немытым телом.

– Когда нибудь люди научатся мыться, - кряхтел Роб, выползая из-под тяжёлого тела.

Он подошёл к своему слуге, которые лежал рядом с колесом. Перевернул его. Тот оказался жив. Сорвав с его шеи свисток, Роб дунул в него. Звук разлетелся по тёмным улицам. Вдалеке прозвучал ответ.

Не без потерь, но бой с Кирианом был выигран. Слугу пришлось отправить на пенсию с пожизненным соденржанием, а сам Роб ещё неделю лечил душевное здравие Кальвадосом. Контора перешла во временное управление одному из финансистов, на которого указала Бетти. Сам Кириан исчез без следа, забрав в собой лишь небольшую часть украденного.

А Саймон… Он как буд-то исчез. Словно его никогда и не было. Ни через неделю, ни через месяц никакой информации так и не удалось получить.

С Самого утра наставница отправила Альму собирать камни у ручья. Девушка обрадовалась возможности побыть одной и брела вдоль быстрого горного ручейка, подбирая камешки. Она уже три года ходила у Шалу в ученицах и шаманка, кажется, была ею довольной. Когда родители узнали, что старшая шаманка выбрала их дочь, то забили оленя в дар Приходящему. Как же - такая гордость!

Поселение шаманок находилось в горах и большую часть года путь сюда преграждали непроходимые снега. В первый год Альма скучала по родителям и даже несколько раз сбегала. Потом смирилась, а получив прошедшей осенью бубен, так и вовсе посчитала себя более чем достойной.

Собрав камни, девушка вернулась домой. Там она и узнала, что сёстры ещё утром нашли у края поселения мужчину. Как есть, Альма бросилась в общий дом.

Шалу сидела на шкурах и перед ней лежал этот самый незнакомец.

– Ты где была?
– шепнула девушке Кухгур.

– Камни собирала. Кто это?

– Да кто ж его знает. Шалу сказала принести его в дом.

Старшая шаманка ударила в бубен. Все разговоры смолкли, и старшая шаманка затянула песню снегов. Альма протиснулась вперёд и села в первом ряду. Сёстры бросили на неё недовольные взгляды, но никто не решился прервать песню. Когда-нибудь и Альма будет вот так сидеть и петь, призывая духов гор.