Чтение онлайн

Наверное, лучше бы так и было.

Что же там такое в аудитори?

Эдера

В аудиторию мы входили осторожно, словно на вражескую территорию, боясь лишний шаг сделать или, не дай боги, чихнуть. Питомцы, что прятались в сумке, даже носа не высовывали, а остальные выстроились цепочкой за моей спиной и семенили мелкими перебежками, пытаясь слиться с академической формой.

Признаться, я бы тоже за кем-нибудь спряталась, но все девочки как-то быстро и незаметно проскользнули за парты раньше меня, и я осталась одна возле доски, словно флагшток на стадионе. А передо мной полная аудитория адептов, словно на лекцию пригласили два лишних потока. И все с любопытством смотрели на нас, вернее на меня и мой зоомагический «шлейф».

Преподавателя еще не было, потому, чтобы понять свои дальнейшие действия, я осмотрела ближнюю территорию.

Вдоль доски были расставлены семь фанерных кубов, на которых лежали артефакты иллюзий — специальные руны мерцали разными цветами и даже тихо потрескивали магией. Перед каждым кубом были расставлены круглые полумягкие кресла на деревянных ножках, причем на каждом было прилеплено шпилькой схематичное изображение магического животного. Если в спирали и солнышке я с трудом узнала змею и ящерицу, то с остальными проблем не было: и белка, и пони, и птица, и даже лемур угадывались сразу. Похоже, это были места для моих питомцев, и уговаривать их посидеть именно в этих креслах не пришлось — места были в самом центре внимания, а покрасоваться зверушки любили.

Мне отвели место на первом ряду рядом с проходом, чтобы в случае непредвиденных реакций я могла сразу успокоить или усмирить питомцев. Садясь на свое место, я была уже не так уверена, что лекция не принесет ничего нового, особенно, когда увидела радостное лицо мэссина Лианела.

— Итак, у нас сегодня лекция по разнообразию видов магических животных, — мужчина предвкушающее потер руки, а затем галантно поклонился моим питомцам и мини-мантикоре, смутив тем самым всех шестерых и даже Руффи.

— Адепт Друнг, вы так сладко зеваете, — в полной тишине было слышно, как упомянутый адепт поперхнулся и закашлялся, — что даже неловко отрывать вас от этого занятия, но придется. Поведайте нам всем, как и когда в нашем мире появились магические животные.

Всегда ненавидела вот такие моменты, когда в твою сторону поворачивают головы абсолютно все, но в этот раз не удержалась — повернулась вместе со всеми, чтобы поглазеть на незадачливого адепта, так не вовремя открывшего рот.

Парень был заспанным и помятым, словно всю ночь не отлипал от книг и заснул только под утро, и книги эти, скорее всего, были более податливы тех, что я пыталась вытащить с полок в местной библиотеке.

— Все магические животные попали к нам через порталы из соседнего мира, где магия агрессивна и опасна для людей. Это произошло в кх-кх…тыс…во…семьсот…днцать лет назад и…

Кажется, все, что адепт помнил, он только что выложил и надолго замолчал, озадаченно озираясь на соседей, которые и не думали ему подсказывать дальше. Да и как подсказывать, если все внимание преподавателя приковано к этому недотепе величиной со шкаф.

Хотя, недалеко нашёлся смелый и беспечный адепт, шипящий на всю аудиторию правильные даты, так что преподаватель перевел свое внимание на него.

— Адепт Шайден, прошу, ответьте нам, что стало с первыми животными, попавшими в наш мир.

— Их одомашнили! — бодро, почти рапортуя, ответил рыжий веснусчатый парень, шипевший подсказки.

— И каким же способом, позвольте спросить?

— Их приручили! — ни сколько не стушевавшись, ответил адепт, хотя всем уже было ясно, что что-то в своем ответе парень упустил.

— Позвольте уточнить, как это удалось нашим дальним предкам? — вкрадчиво уточнил мэссин Лианел и щелкнул пальцами, направляя магию в артефакты иллюзий.

Все слаженно повернули головы в сторону доски и замерли. За спинами моих питомцев возвышались жуткие монстры. Покрытые чешуей или броней, капающие ядовитой слюной, сверкая красными всполохами в тех местах, где должны быть глаза, чудовища смотрели на каждого из нас плотоядно и злобно.

Только проморгавшись и выдохнув нервный комок, я осознала, что за спинами моих питомцев на фанерных кубах возвышались дальние прародители конкретно этих магических животных. Жуткие картинки были столь реалистичны, что захотелось вернуться в детство и открыть сказки, где первые животные выходили из портала степенно и чинно и с радостью становились верными друзьями магов, что встретились им возле порталов.

Эти монстры могли магов разве что съесть, не пережевывая, вместе с мечами, первыми артефактами и огромными фолиантами, в которых записывались в то время магические заклинания — запоминать их никто в древности и не пытался.

Скажу честно, академическая правда Кронстона разительно отличалась от того, что нам преподавали в нашей академии, хотя история древних времен на всех континентах преподавалась по одному учебнику первого Магистра, объединившего сильных магов в орден. Всё вместе они дали отпор непрошенным гостям из соседнего мира. В учебнике выглядело все более ванильно и жизнерадостно: бум, бах, шварк и готово!

— Эм…– протянул рыжий адепт, пытаясь придумать достойный ответ, — их вышло очень мало и их поймали. А потом…прикормили.

Над аудиторией поднялось дружное мужское ржание, перекрывающее тихое хихиканье девушек.

— Не исключено, что спустя лет триста маги и смогли прикормить тех, кого не уничтожили, — ответил мэссин Лианел, усмехнувшись, — но способствовало приручению время и то, что живущие в нашем мире магические животные с каждым новым потомством мельчали. Есть в этом царстве неучей кто-то, кто сможет провести аналогию с нашим временем?

— Это как сейчас из порталов выходят магические животные, а мы их вылавливаем и передаем на обучение? — робко уточнил один из тех, кто сидел ближе к первому ряду.

Вокруг весело загалдели адепты, соглашаясь, а вот мы с девочками удивленно переглянулись.

Какие магические животные?

Какие порталы?

В Кронстоне ловят вот таких вот монстров?

Похоже, нам пора отсюда…

Просто пора.

Эдера

— Это как сейчас из порталов выходят магические животные, а мы их вылавливаем и передаем на обучение? — робко уточнил один из тех, кто сидел ближе к первому ряду.

— Очень похоже, вы правы, адепт Стормен, — мэссин Лианел еще раз щелкнул пальцами, и на наших глазах монстры-иллюзии принялись уменьшаться в размерах, приобретать более спокойные черты, исчезла броня и ядовитая слюна, а на месте всполохов появились нормальные глаза. — Кто назовет главную причину подобного видоизменения?