Чтение онлайн

– Это правда?
– поддразнила ее Эмили.

Уилла решительно покачала головой.

– Нет, это не пиши, а то вдруг он поверит!

– Ты хочешь послать ему это письмо?

Уилла на мгновение задумалась.

– Нет. Только напишу - и все.
– Она перевела дыхание.
– Пиши дальше: "Твои глаза как небо".

– У него зеленые глаза, - поправила Эмили.

– Правда? Ну хорошо... "Твои глаза как.., как трава. Твоя улыбка - как солнце, а поцелуи - как мед".

– Откуда ты знаешь?

Уилла хихикнула.

– Пропусти это. "Ты можешь взять меня на руки и унести далеко-далеко..." - И она упала в подушки.

– Где ты этому научилась?
– Эмили быстро записала слова девчушки.

– Я целую неделю гостила у тети Роуз.

Она пишет стихи и читает их вслух, когда думает, что ее никто не слышит.

– Читает их вслух?

– Да. Это называется "романтично".

– А еще она замужем за Арленом.
– И они обе расхохотались.

Эмили напомнила маленькой подружке о письме:

– Как же мы закончим его?

Поразмыслив минутку, Уилла предложила:

– "Твоя единственная любовь, Уилла".

– Прекрасно!
– одобрила Эмили, дописала письмо, закрыла чернильницу и вытерла перо.

– А разве ты не будешь писать?
– разочарованно протянула девочка.

– Пожалуй, нет. Давай лучше я расскажу тебе сказку.

– А мне так хотелось узнать, что бы ты написала любимому.
– Уилла прикусила губку и зажмурилась.

Эмили поднялась и потушила лампу.

– Сейчас мы уляжемся поудобнее, и я расскажу, что бы я написала.

– Как будто ты пишешь Джейку, да?
– подсказала Уилла, забираясь под стеганое одеяло.

Эмили устроилась рядом с племянницей.

Она долго лежала без сна, стараясь отогнать непрошеные мысли - о глазах, голосе, губах и руках Джейка, о которых они только что говорили. Следовало упомянуть еще его заботливость, доброту и чувство юмора...

Застонав, Эмили перевернулась на бок.

Ну вот, опять: как раз когда ей хочется поболтан", ее маленькая подружка заснула.

***

На следующий день Эмили убедилась, что и впредь ее будет преследовать невезение: когда ей хотелось побыть одной, рядом оказывались Джейк, Уилла или Тревор. А когда она нуждалась в собеседниках, выяснялось, что все домашние заняты. Может, она просто не в состоянии разобраться в собственных желаниях?

Очевидно, все дело в ее беспокойстве. Смешное письмо осталось лежать у нес на столе. Она забыла спросить Уиллу, как поступить с ним. И теперь не могла заставить себя разорвать его.

Джейк прислонился к двери амбара, ожидая появления Эмили. Последние два дня она отправлялась на прогулку с восходом солнца, и он неизменно сопровождал ее, обрекая себя на пытку. Он видел, как тоскует Эмили, и не мог не сочувствовать ей.

А вот и она.

– Доброе утро, Эмили.

Девушка застыла на месте.

– Сегодня я не нуждаюсь в спутниках.

– Как обычно, - заметил он. Эмили никогда не нуждалась в его обществе.
– Неужели моя компания вам настолько неприятна?

Эмили глубоко вздохнула, словно пыталась сдержаться.

– Дело не в вас, Джейк. Я просто хочу побыть одна. Прошу вас, оставьте меня.

– Эмили, мы же гуляем вместе каждое утро. Почему вы вдруг решили изменить привычке?

– Потому, что вы мне не нужны. И незачем ходить за мной по пятам!

Джейк застыл, а Эмили продолжила свой путь. Мгновение он раздумывал, стоит ли догнать ее, а потом повернулся и медленно направился к амбару. Джейк надеялся, что увидит Эмили, когда она будет возвращаться с прогулки.

Глава 4

Эмили мучила совесть оттого, что она так жестоко обошлась с давним другом, зато теперь ей никто не мешал. Жаль, конечно, Джейка, но как иначе избавиться от его общества. А если Энсон уже ждет ее, но, видя Джейка, не решается приблизиться?

Поглощенная мыслями, она приблизилась к повороту дорожки. Пожалуй, после возвращения следует разыскать Джейка и хоть немного поболтать с ним... Внезапно рослая фигура шагнула из-за куста и преградила Эмили путь. Она испуганно отшатнулась, уверенная, что это Джейк опередил ее, чтобы избежать споров. Но эта мысль тут же улетучилась.

– Энсон!

Он похудел и побледнел. Эмили застыла как вкопанная, глядя на него во вес глаза.

– Чему ты так удивилась?
– произнес он, устремив на нее холодный взгляд голубовато-серых глаз.
– Ждала кого-то другого?

– Конечно, нет!
– спохватилась Эмили. Просто я не знала, приедешь ли ты вообще.

Его лицо смягчилось, он заключил Эмили в объятия.

– О, дорогая! Как ты могла подумать, что я брошу тебя? Да еще после такого нежного письма? Я сразу же отправился в путь.

Его руки казались знакомыми и вместе с тем чужими. Но ведь это Энсон, отец ее ребенка.., рядом с ним ей нечего опасаться.

– Мы сбежим отсюда?
– спросила она, с трепетом ожидая ответа.

– Сегодня же, - подтвердил он, уводя ее в сторону.
– Ты сможешь тайком вернуться сюда и принести какой-нибудь еды? Тогда мы все обсудим.

– Не знаю. Я попробую, но... С меня не спускают глаз.

– Ну хорошо, - отозвался Энсон, усаживая ее на камень.
– Тогда я прямо сейчас расскажу тебе, что задумал. Как только стемнеет и все лягут спать, приходи сюда. Я буду ждать.

Тебе понадобится лошадь, одежда, немного еды и денег.

– Одежда?
– переспросила Эмили. То, о чем она мечтала, свершилось, но ей вдруг стало страшно.

– Да, и побольше. Мы доедем на поезде до Эмпории, затем можем направиться в Миссури, Канзас или Техас. Чтобы пересесть с одного поезда на другой, нам не понадобится много времени. В Джанкшен-Сити останавливаются поезда Тихоокеанской компании, оттуда мы без труда доберемся до Денвера.

– До Денвера?

Но зачем?

– Нам нужны деньги, - продолжал Энсон. Возьми с собой все деньги, какие найдешь.