Чтение онлайн

— Господин Пётр, — спокойно продолжил Бэн, — это приказ от Анжело, и вы обязаны подчиняться старшему гулю.

— Ах, ну, раз от Анжело, — Пётр выхватил из рук юноши платок. — Анжело именно тот, кому я хочу подчиняться.

Тремер усмехнулся, и платок в его руках вспыхнул, превращаясь в золу.

— Кажется, ритуал не удался, — наиграно печально развел он руками.

Бэн удивлённо захлопал глазами, смотря на пепел. Опьянение от наркотиков быстро рассеивалось, и его обдал холодный пот. Тремер просто уничтожил важную зацепку и даже не попытался выполнить приказ. Гуль сжал кулаки, чувствуя, как его вновь переполняет гнев и раздражение.

— Пётр! — Воскликнул Тео, чей самоконтроль оказался намного слабее. Рядом с ним зарычал Носферату, так же разгневанный поступком хозяина капеллы.

— Успокойтесь, успокойтесь, — Пётр рассмеялся и вытащил из рукава платок. — Это была шутка.

Бэн громко выдохнул, снимая напряжение. Вампиры продолжали рычать на Тремера, показывая своё недовольство.

Петр обошел их и остановился у дверей.

— Я займусь поиском сейчас же. Ожидайте результатов здесь.

Когда Тремер оставил их, Теорон постучал своей тросточкой и сел на освободившееся место. Бэн незаметно подобрал пепел, оставшийся от сожженного платка и попытался посмотреть его историю, чтобы понять, что сжег Пётр. Это оказался платок самого Петра, который по случайному стечению обстоятельств был такого же цвета, и Тремер не смог удержаться и устроил это представление, чтобы напугать гостей. Грегорис подпирал собой стену и кутался в плащ. Бэн знал, как он выглядит, и понимал причину такого «стеснения».

Пётр вернулся через полчаса в приподнятом настроении.

— Отто мёртв. Его местоположение в данный момент неизвестно, но несколько часов назад он находился в двенадцатой башне. Одна из северных сторожевых башен, — уточнил он. — Это всё, что я могу сказать. Удачи вам. — Тремер отдал платок Бэну и вышел.

— Ну что? Отправимся туда? — С готовностью сказал Тореадор.

— Вряд ли я буду там полезен, — заметил Грегорис.

— Пригодишься, — сказал Бэн и направился к выходу.

Вампиры последовали за ним. Юноша хорошо знал капеллу и вывел их через служебный выход, так как не желал пересекаться с Анжело в эту ночь ещё раз.

До северной башни[2] было чуть более получаса езды, и вскоре три лошади остановились у трехэтажного строения с широкими бойницами и крепкими стенами. Башни построили ещё в конце прошлого столетия, но во время нападения Наполеона ими даже не пытались воспользоваться. Бэн потоптался перед деревянной подпоркой, к которой можно было привязать лошадь, но оставить Силь не решился, так как в таких местах животных часто воровали, а его лошадка была особенно хороша. Носферату и вправду оказался полезен – Грегориса оставили сторожить коней.

У входа в башню стояло двое солдат, но, кинув им пару фраз, Бэн беспрепятственно прошел. На нём была форма городской охраны, и он соврал, что явился с проверкой. Теорону пришлось выдать французикам пару монет, чтобы ему дозволили пройти.

Гуль быстро оббежал здание и, не найдя ничего интересного, спустился в полуподвальное помещение, где жили сторожевые с семьями. В маленькой комнате спали четверо – семья стражника. Сам городовой, что охранял эту башню, похоже, отсутствовал. Бэн не решился будить его семейство, учитывая, что толку от них всё равно не будет, и вернулся на второй этаж. Там уже расположился Тео, бродя по окружности. Он сосредоточенно всматривался в ауры и тени прошлого, пытаясь определить, что тут случилось. Гуль вышел на середину площадки и, прикрыв глаза, глубоко вздохнул.

Заглянуть в прошлое. Юноша расслабленно опустил плечи и представил, как его карманные часы начинают обратный отсчет. Тик-так. Всё вокруг замерло, и через мгновение стрелка стала вращаться в обратном направлении.

Обжигающее зарево.

Покой? Нет, смятение. Липкий страх. Бэн открыл глаза, пытаясь осмотреться.

Яркие блики. Солнечные зайчики прыгают по стенам, стараясь осветить что-то важное. Что-то очень важное. Отблеск заходящего солнца и запах серебра.

Что-то вязкое под его ногами. Гуль медленно опустил взгляд, чтобы не потерять концентрацию. Что-то хлюпает, льется, вытекает.

Тео вскрикнул, словно его ударили, и, прервав связь, Бэн огляделся, пытаясь определить причину крика.

Тореадор огладывался, прижимая к себе руки, словно боясь их потерять.

— Что ты видел?

— Солнце. — Тео нахмурился. — Страх. Не знаю, был ли это Отто, но я видел, как он боялся. Гуль был напуган до безумия, и этот страх наполнял всю комнату, словно страх был живой, ощутимый. И … — Тео сглотнул.

— Что «и»? — Бэн с нетерпением уставился на него.

— И все.

Юноша вздохнул и поморщился.

— То есть ничего. Никаких полезных фактов, что помогли бы вычислить, что и как тут случилось. — Он раздраженно ударил ногой.

Пол. Каменная кладка, простоявшая всего пару десятков лет. В этой башне временами выпивали французские солдатики, отдыхали местные наёмники и прятались молодые парочки. И пол был идеально чист. Ни единого постороннего камушка, ни следа, ни отпечатка, словно камни не только вымели, но и вымыли, оттирая любой возможный след, любую зацепку. Гуль прошелся вдоль стен, тщательно обследуя кладку. Та же картина. Идеально отмытые стены не имели следов старой плесени, пятен испражнений, пыли или выветривающегося песка. Только легкий запах серебра.

(Груневальд, Herthasee. Villa Walther. 5 августа 1808 год. Ночь). Четверг. (Теорон)

Три года назад, вселяясь в своё имение, Теорону пришлось немало потратиться, чтобы восстановить разорённое французами гнездо Грейсов. Почти все ценные вещи были вывезены, подсобные сооружения разрушены, а во многих комнатах остались варварские следы пребывания военных. Тореадору пришлось обновить всё строение и всех слуг. Но теперь он был доволен своим домом намного больше, чем в годы смертной жизни.

Теорон сидел в гостиной, задумчиво крутил коробку, то откладывая её на стол, то снова хватая, открывая и любуясь её содержимым. Виктории не было дома уже месяц, и, хотя они поссорились перед тем, как девчонку схватил Принц, Тео скучал по ней. Бруджа была вспыльчива, бескомпромиссна и раздражала своей неуёмной энергией. Но сейчас она была нужна ему как никогда. Тео потерял двоих своих слуг, которые занимались армейскими делами, и Тори могла бы подобрать ему новых. Особые навыки обольщения помогали девушке заманивать полезных людей и превращать их в рабов.

Наконец, приняв решение, Тео поднялся и, ещё раз взглянув в коробку, вышел из своего дома. Ему необходимо было встретиться с Принцем и уговорить жесткого диктатора вернуть ему сестренку. Что Тео мог ему предложить, тот пока не решил, но приблизительный план действия уже созрел, и, чтобы провернуть его в выгодном для себя ключе, ему следовало поспешить.

Его экипаж был готов в течение пятнадцати минут, и Тореадор добрался до старого Берлина через полтора часа, во время которых он тщательнее обдумывал и планировал свою речь.