Чтение онлайн

Фигура сделала шаг и подалась вперед, разглядывая меня.

— Чего смотришь? — не сдержавшись, воскликнула я. — Никогда голую ведьму не видел?

Темный силуэт поднял канделябр выше, и я смогла хорошо рассмотреть его лицо. Точнее его отсутствие. Одной покойной бабке известно, чего мне стоило сдержать крик, который так и рвался наружу. Тощая фигура во фраке, с худыми неестественно длинными руками, и такими же длинными ногами. На его голове красовался высокий цилиндр, а лицо… оно было сплошным черным пятном. Ни глаз, ни носа, ни рта. НИЧЕГО! И что прикажете мне теперь делать, если не кричать от ужаса?

— Ох, простите меня, — донесся голос примерно оттуда, где обычно у всех нормальных существ располагается рот. — В последнее время зрение совсем подводит, — добавил он, быстро переместившись за шкаф. — Как же стыдно то.

— Ага, так я и поверила. Наверное, все прекрасно рассмотрел, — проворчала я, поднимая с пола мокрое от дождя платье.

— Разве что самую малость, но я не нарочно, — попыталось оправдаться существо. — Вам, небось, сухое платье нужно?

— Было бы не плохо, — ответила я, совершенно не желая облачаться в промокший насквозь наряд.

— Сейчас принесу, — отозвался незнакомец.

Скрипнула дверца шкафа и вскоре из-за него вынырнула худощавая рука, которая держала предложенный мне наряд.

— Только без фокусов, — предупредила я, приближаясь к нему. — Не подглядывай.

— Что вы, и в мыслях не было, — тут же отозвалось существо.

Платье, которое было мне предложено, оказалось куда лучше холщового мешка, на который я рассчитывала. Вот только расцветка оказалась мрачноватой, впрочем, как и все в этом замке. Черная ткань струилась по моему телу до самого пола, переходя в небольшой шлейф. По открытой спине то и дело пробегали мурашки от прохладного воздуха.

Прикрыв свою наготу, я вышла из-за шкафа. Темный силуэт во фраке успел расположиться на краешке кровати рядом со спящим Фердинандом и осторожно поглаживал его кончиками длинных пальцев. Жаб крепко спал и ни как не реагировал на эти манипуляции.

— Какая милая зверушка, — сказало существо, приподняв переднюю лапку моего питомца и рассматривая перепончатые лапки.

— А ну не тронь, — прошипела я, с ревностью наблюдая за тем, как даже во сне разомлел Фердинанд. Со мной он никогда не был таким, ссылаясь на то, что он не кот, чтобы терпеть ведьмовские ласки. Ну, я ему еще это припомню! Пупырчатый предатель!

Фигура тут же одернула руку, и лапка приземлилась обратно на постель.

— Для начала давай разберемся, кто ты такой, — сказала я, скрестив руки на груди. Я все еще не доверяла этому безликому существу.

— Простите, — спохватилось оно и спешно встало с кровати. — Позвольте представиться, Ключник, — добавило существо, сняв с головы цилиндр и склонившись передо мной в низком поклоне.

Во время этого любезного жеста вслед за головным убором потянулись клубы черного дыма.

— Э, Ключник? — переспросила я. — Это твое имя?

— Именно, — отозвалось существо, вернув цилиндр на место. — Хозяин говорит, что раньше у меня было другое имя. Но, увы, я этого не помню. Однажды он обмолвился, что при жизни я был дворецким, представляете?

В ответ я лишь сдержанно кивнула головой. Это что же получается? Помимо ненормальной матушки Кроу, здесь еще и восставший из мертвых дворецкий? Так себе компания собралась я вам скажу. И как прикажите жить в этом месте?

— Простите, а вы? — прервал мои размышления Ключник.

— Моргана, — коротко ответила я, стараясь избегать зрительного контакта с безликим существом. Мне было не по себе находиться с ним один на один в замкнутом пространстве.

— А это что такое? — поинтересовался темный силуэт, стремительно направившись к прикроватной тумбе, где я оставила горшочек с мандрагорой.

— Нет, — только и успела крикнуть я, но было уже поздно. Тонкий черный палец потянулся к корешку, и тот в свою очередь недолго думая клацнул зубами.

— Ай, — вскрикнуло существо, прижимая к груди руку. Из его укушенного пальца струился дымок.

— Разве можно так бесцеремонно трогать мандрагору? Это ведь не игрушки. Не успеешь оглянуться, как пол руки оттяпает, — сказала я.

Хотя, откровенно говоря, я немного приукрасила. Разве что немного повредит кожный покров и то в том случае если будет не в духе. Да-да, мандрагора растение крайне капризное. От этого никуда не деться.

— Больно? — поинтересовалась я, глядя как Ключник баюкает свою многострадальную руку.

— Нет, что вы, — ответил он, прекратив это бесполезное занятие. — Раньше, как говорит Хозяин, я мог чувствовать боль, а теперь я вообще не уверен, что знаю значение этого слова, — задумчиво сказал безликий.

— И как давно ты служишь Хозяину? — спросила я, заглядывая в просторный шкаф, где очень кстати оказалась пара черных туфелек моего размера. Видимо Кроу и правда, готовился к моему приезду. Вон и платье село как влитое.

— Не знаю, — пожал плечами Ключник. — Время потеряло для меня свое значение. Мне не нужен ни сон, ни еда, ни вода. Так к чему утруждать себя наблюдением за вечно бегущей вперед стрелкой часов? Кстати о времени, — добавило существо, — ох, совсем запамятовал. Хозяин велел привести вас в столовую. Он желает отужинать вместе с вами.

— Меня ждет Кроу? — уточнила я, пытаясь привести в порядок еще влажные после принятия ванны волосы.

— Что вы, Кроу здесь вовсе не Хозяин, — рассмеялся Ключник. В его смехе я чувствовала неприкрытую грусть. — Хотя знаете, мне кажется? если бы он им стал, то замок бы непременно ожил. Звучит, конечно, глупо, согласен, но, тем не менее, я думаю это так.

Вот это поворот. Кроу не хозяин замка? Тогда кто этот загадочный Хозяин, который желает отужинать с болотной ведьмой? И самое главное, что волнует меня сильнее всего, что он хочет от меня? Что для него может сделать не заурядная болотница?

Я взглянула на себя в зеркало. Если надеть на голову мешок, то очень даже не чего. Эх, и угораздило же меня уронить этот проклятый чемодан? Сейчас мне было бы достаточно нескольких капель одного из зелий, что я брала с собой, чтобы превратить влажные спутанные волосы в роскошные локоны.

— Что ж, — сказала я, смирившись с тем, что на этом ужине мне явно не произвести фурор, — веди к своему Хозяину.

Ключник покорно кивнул головой и направился к выходу из комнаты. Но к моему удивлению, вместо того, чтобы открыть дверь, он просто шагнул сквозь нее. К сожалению, я так не умела, поэтому потянулась к дверной ручке. Вот только все мои старания были тщетны. Дверь была настолько тяжелой, что совершенно не хотела поддаваться. Если закрывала я ее, навалившись всем своим весом, то теперь мне приходилось тянуть ее на себя. Сдвинуть эту махину мне не удалось ни на миллиметр.