Чтение онлайн

Через какое-то время Кири остановился, сделав всем знак поступить аналогично. Некоторое время он прислушивался, потом кивнул головой. Вместе с ними замер в воздухе и светящийся шар эльфа, потому, что его хозяин встал. Незия и орк напряглись, выставив вперед оружие. Гном поднял ружье, прицеливаясь в разверзшуюся впереди темноту. Но ничего не происходило.

– Что там?
– шепотом спросил Тор.

– Впереди кто-то есть. Будьте готовы к бою. Идите вперед, только медленно и смотрите во все глаза.

Синай напрягся. Впереди враг? Или скоро будет? Почему тогда он ничего не слышит? У друида лучше слух или он чувствует опасность каким-то другим способом?

– Не останавливайтесь здесь, - сказал Кири, когда группа замешкалась на небольшом повороте пещеры.
– Более неудобного места для боя трудно придумать. Идем дальше, там просторнее.

Он оказался прав - когда повернули, пещера расширилась, потолок стал выше. Шар-проводник взмыл вверх, освещая большое пространство. Кири остановился, за ним - остальные, и теперь все услышали то, что друид заметил первым. Шелест. Глухой, непрерывный. Приближающийся.

– Летят, - довольно сказал де Валун, постукивая по стволу ружья толстыми, но проворными пальцами.
– И много. Но я готов.

– Готова, - доложила Рива, на время пристроив второй клинок в ножны, и заменила его несколькими сюрикенами, зажатыми в ладони.

Торох снял со спины щит, намереваясь активно использовать его в бою. Дремантал отступил назад, готовясь пользоваться щитами так, чтобы никому не мешать сражаться. Один лишь Кириниэль остался стоять в той же позе, в какой и остановился.

Маленькие копии песчаного дракона хлынули из темного нутра пещеры, подобно потоку, вырвавшемуся из узкой расщелины. Шелестя крыльями и утробно шипя, они повалили всей своей массой прямо на незваных гостей. Твари были опасны, несмотря на то, что размером не превосходили уличных дворняг - в их арсенале имелись внушительные когти на лапах и такие же впечатляющие зубы, демонстрируемые распахнутыми пастями. Вылетев из туннеля, они разделились, и на каждого члена партии пришлось не меньше пяти крылатых чудовищ. И это только для начала.

Справа от Синая глухо бабахнуло - это выстрелило ружье Пандемонта. Он ожидал куда большего шума от этой конструкции, однако ружье палило почти бесшумно, щелкая затвором перед тем, как отправить в полет очередную пулю. Кири немедленно создал воздушный щит, остановивший тварей в полете. Но нарочно сделал его не сплошным - дракончики всего лишь гасили об него свою скорость, становясь более удачной добычей для охотников. Обтекая щит живой массой, они устремлялись дальше, где получали порцию пуль от гнома и сюрикены от Ривы. Те, кого они задеть не успели или не смогли, переходили в ведение Тороха, орудующего внушительным мечом, который раскалывал черепа вражеских лазутчиков так же легко, как и вспаривал внутренности. Синай стоял на месте, спиной к стене, следя за тем, чтобы никто из соратников не попал в беду. Пока что все было гладко, все были на высоте.

Стихии Кириниэля, точнее, Воздух и Земля, потому что воды в окружении не было, на сей раз предстали в полном великолепии. Левитация камней в боевом исполнении оказалась весьма грозным оружием - все находящиеся в округе камни, мелкие и крупные, дождем пролились на дракончиков. Летя вперед на приличной скорости, камни пробивали им крылья, ноги, попадали в брюхи и головы, сбивая с пути или заставляя сталкиваться со стенами и каменным потолком. Применив на нескольких тварях умение манипулировать животными, друид заставил их сражаться друг против друга, уменьшая тем образом, превосходящее число противника.

Рива и Торох работали клинками. Чисто и слаженно, одной командой. Как привыкли делать за время своих опасных странствий. Исчерпав запас метательного оружия, девушка вынула вторую саблю и начала свой смертельный танец, от которого ни один дракончик не ушел невредимым. Кромсая воздух впереди, позади и сверху себя, разбойница протыкала выступающие брюшки, резала крылья и когтистые, нацеленные на нее лапы. Несколько раз ее чуть не задели острые драконьи когти, к счастью, Синай внимательно следил за девушкой, успев вовремя выставить щиты.

Именно за нее он беспокоился больше всех - гном выглядел способным постоять за себя не только в дальнем бою, но и ближнем, что продемонстрировал, зарубив своим коротким мечом дракончика, что ускользнул от пуль и прорвался дальше Ривы с Тором. Орк крошил врагов, словно безумный - только останки летели в разные стороны. Кроме того, на нем были доспехи, защищающие плечи, грудь и ноги от поползновений когтей и зубов. Про друида и говорить было нечего - все, кто пытался напасть на него, впоследствии становились либо ранеными, либо мертвыми. А Рива все-таки девушка. Пусть она сражается хорошо, пусть она сильна, она все равно нуждается в помощи. Там, на дороге из Трумандива, когда она рассказала историю о нападении на ее клан и семью, он поклялся, что будет защищать ее. И сдержит свое слово.

Битва постепенно затухала. Убитые или поверженные твари сыпались вниз, где добивались холодным оружием. Меч Тороха уже весь измазался в крови, так же, как и сабли Ривы. Прикончив последних подающих признаки жизни дракончиков, разбойники остановились. Противников в пределах видимости больше не наблюдалось.

– Все?
– удивился гном, вновь заряжая ружье.
– Быстро они кончились!

– Не думаю, что это конец, - ответил Кириниэль, зорко вглядываясь во тьму перед ним.
– Скорее всего, мы еще встретим их на пути. Но пока что дорога чиста. Так что не задерживаемся. Немного отдыха - и снова вперед.

Эти минуты большинство членов партии потратили на то, чтобы хлебнуть воды из фляжек, осмотреть себя на предмет повреждений и очистить оружие от крови и кожи дракончиков. Рива и Торох присели на каменный пол - им требовалось восстановить дыхание. Синай подошел к ним и коснулся каждого рукой, вливая в друзей слабую целительную магию. В сильной они сейчас не нуждались - ран у них не было, всего лишь усталость.

– Спасибо, - сказала Рива, подняв на эльфа карие глаза, мерцающие при свете проводника.
– Я чувствую себя намного бодрее.

– Не стоит благодарности. Это моя работа, как мага партии.

Пока остальные отдыхали, друид стоял на страже, готовый в любой момент снова начать атаковать противника. Когда перерыв закончился, он вновь зашагал вперед, а за ним в знакомом уже порядке потянулись другие участники группы. Ландшафт на пути сменился - пещера стала намного уже, и кое-где шла под откос, так что Дремантал чуть не упал, не успев среагировать на резкий перепад уровня каменного пола. Было не по себе быть в отряде замыкающим. Успокаивало лишь то, что вход был только один и всех тварей, что попались на пути, они перебили. Но, несмотря на это, эльф все равно прикрывал себе спину щитом - мало ли.