Чтение онлайн

ГЛАВА 10. БЛИЗКО.

Эльф ступил ногой на первый камень на своем пути и сразу почувствовал, как подошва сапога уходит в сторону. Камень был покрыт сверху чем-то скользким, вроде налета мха. Пристроив одну ногу ближе к каменной стене, Синай со вздохом втянул на камень вторую. С трудом удержав тело в стоячем положении, эльф возблагодарил провидение за то, что у него с собой ничего не было, кроме фляжки. Пандемонту со всем его многочисленным вооружением придется несладко, удерживать баланс на неровных камнях.

Худо-бедно передвигаясь с камня на камень, стараясь держаться вплотную к стене, Дремантал стал первопроходцем, за которым потянулась остальная партия. У Тороха дело шло намного лучше, и он почти наступал эльфу на пятки. У ловкой и грациозной Незии тоже не наблюдалось проблем с передвижением по неустойчивой поверхности. Одни лишь Син и Панди напоминали сейчас парочку неуклюжих стариков. Занося в очередной раз ногу, чтобы наступить на следующий камень, эльф поскользнулся. Не найдя за что схватиться на стене, он отчаянно взмахнул руками, раздумывая, в какую сторону падать, чтобы не свалиться в воду.

– Синай, ты как? Руку дать?
– спросил Тор, наблюдая, как эльф корячится между двух камней, пытаясь прервать скольжение в озеро.

– Нет, нормально, - ответил Дремантал, крепче сжимая пальцы на краях камней.

Они были острыми, и он сразу поранил обе ладони. Не обращая внимания не противную пульсирующую боль, Синай нашел в себе силы вновь принять вертикальное положение. Не стоит задерживать остальных, им тоже нелегко приходится в этом переходе. Выискивая под ногами точки опоры, он забыл про совет друида поглядывать и по сторонам. Оглянулся лишь на уже знакомый шелест крыльев и обомлел. Прямо к нему летели два маленьких дракончика! Более неудобного момента для атаки сложно было придумать. Заволновавшись, он рванулся вперед, нога соскользнула, эльф плюхнулся в озеро, подняв тучу брызг.

Вынырнув на поверхность, он начал жадно хватать ртом воздух, хотя пробыл под водой всего мгновение. Потом было начал паниковать, что утонет, однако ноги эльфа, опущенные вниз, коснулись твердого дна. Утонуть не грозит, слишком мелко, а вот замерзнуть - легко, вода была очень холодная. Словно в леднике. Надо скорее выбираться назад. Но друид нарушил его далеко идущие планы. Вместо того чтобы разрешить Тору помочь Синаю забраться назад, он крикнул остальным, чтобы оставались на местах, а сам прыгнул в озеро рядом с эльфом.

– Какого черта?
– воскликнул Дремантал, вытирая с лица воду.

– Стой, где стоишь, жрец. Они здесь.

– А? Что? Кто?

– Драконы. Под водой.

Эльф опустил глаза вниз и различил несколько движущихся к нему точек. Вот тебе и песчаный дракон! Детки у него вполне даже водоплавающие.

– Глупые твари, - засмеялся Кириниэль, опуская руки в озеро.
– Нападать на друида в воде - не самая лучшая идея.

Водная стихия тотчас же подчинилась ему, озеро возле форрестианца забурлило. И буквально вытолкнуло чешуйчатых созданий на поверхность, где их уже поджидал противник. Вынимая ладони из воды, вместе с ними друид продемонстрировал свое стихийное оружие - длинные водные плети, извивающиеся в его руках словно живые змеи. Ими он начал хлестать драконов, раскидывая по сторонам. В воду брызнула кровь поверженных врагов - несмотря на прозрачность, плети были прочнее стали и обоюдоострыми. Касаясь тел монстров, они оставляли на них глубокие раны. Последнему оставшемуся в живых дракону Кири сомкнул кнут вокруг шеи и буквально переломил хребет. Вода покраснела от крови в том месте, где пошли на дно трупы животных.

– Еще летят, - закричал Торох со своего камня.
– Целая куча!

– Что нам делать?
– вторила ему Рива.

– Вам нужно как можно быстрее добраться до противоположного берега! Каким угодно образом. Лучше всего по воде, возле стен вроде бы неглубоко. О камнях забудьте. Не хватало нам еще переломанных в спешке ног. Все в воду! Даже если придется плыть.

– Эх, глубоковато для меня, - пробасил гном.
– А железа на мне - только якорем и плавать.

– Сядешь ко мне на плечи, - придумал Торох.
– И не утонешь, и ружье не замочишь.

Пока де Валун претворял это предложение в жизнь, Незия спрыгнула с каменной тропы в воду и тихо вскрикнула - вода показалась ей поистине ледяной. Подняв вверх заранее вынутые из ножен клинки, девушка побрела в направлении противоположного берега. Вода доставала ей до уровня груди. За ней устремился орк с Пандемонтом на плечах, который на ходу целясь из ружья, убил пару дракончиков, начинающих собираться вокруг группы.

– Не задерживайтесь здесь, - велел друид, продолжая косить врагов водяными плетьми.
– Пока вы в воде, я не могу использовать самые разрушительные приемы стихии, потому что могу задеть вас. Как можно быстрее покиньте озеро.

– Легко сказать, - пробурчал эльф, все еще стоящий у него за спиной.

– Ты еще тут, жрец? Делай ноги из воды, кому было велено! Или тебе нужно особое приглашение?

– Ухожу, ухожу.

Следом за остальными он устремился на другую сторону грота. Позади бесновалась водная стихия под управлением друида. Основная часть дракончиков, появляющихся в гроте, летела к нему. Но часть крылатых ящеров нацелилась на бредущих в воде прочих членов группы, которые в данный момент представляли из себя наиболее беззащитные мишени. Орк вяло размахивал мечом, второй рукой удерживая на своих плечах де Валуна. Рива выставила клинки над головой, стремясь прикрыть свои наиболее уязвимые места. Эльф накрыл товарищей щитом, велев продолжать движение, отложив бой на потом. Сражаться в воде им было не выгодно - не было возможности маневрировать. Вдобавок, ноги у Дремантала прямо таки околели, и он боялся, что их сведет судорогой, и он не дойдет до берега. Да еще и дно вдруг пошло под уклон, вода поднялась эльфу до подбородка, и он побоялся, что придется плыть. Однако все обошлось.

К его неописуемой радости, вскоре шар-проводник осветил впереди твердую каменную поверхность, а не водную гладь. До берега оставалось совсем чуть-чуть. Повернувшись назад, Синай увидел, что Кириниэль отступает следом за ними, лицом к врагам. Кажется, в его планы тоже не входит битва в озере. Хотя ранее он утверждал обратное. Первым на берег вышел орк, ссадил гнома, который единственный из всех замочил только подошвы обуви. Все остальные члены группы были мокрыми до того уровня, до какого им достала вода. В сапогах хлюпала вода при каждом шаге. И если Рива с Тором были одеты в кожу, то его кафтан, штаны и плащ из ткани вымокли до нитки.

Прежде всего, эльф чихнул. Как же он замерз, хотя в воде пробыл не так долго. Потом сбросил плащ, намереваясь его выжать. И чуть не стал добычей дракончика, пронесшегося прямо у него над головой. Только чудом не задело. От неожиданности Синай растерялся.

– Син, не расслабляйся!
– выругалась девушка.
– Бой еще не окончен.

– Ага, - ответил Дремантал, резко развернулся, и нос к носу столкнулся с размахивающим перед ним крыльями выродком песчаного дракона.

Так близко, что почуял смрадный запах из его раскрытой пасти. На уровне инстинкта эльф вскинул руку и запустил в ящера маленький световой вихрь - на создание большого у него не было времени. Шар раскаленного добела света вонзился чудовищу промеж глаз, оно заверещало и ухнуло на камни. Бой начался по новой. Рива и Торох снова заработали клинками, гном стрелял по летающим сверху драконам, а Кириниэль разбрасывал ящеров в озере, не спеша выходить на берег.

Вокруг него собиралось все больше и больше драконов. Но казалось, это его ничуть не волновало. Он лениво помахивал плетьми, отгонял тех, кто приближался под водой при помощи щитов. Потом выпустил извивающиеся жгуты из рук, положив ладони на водную гладь так, словно это была твердая поверхность. Из-под его пальцев побежали светящиеся голубые искры. Повеяло холодом.

– Магия Льда, - с уважением кивнул Пандемонт.

Синай много слышал об этом варианте управления стихией Воды. Магия сложная, отнимающая много сил, но при этом очень эффективная. Друид замораживал воду в озере еще какое-то время, потом решив, что этого достаточно, пустил в атаку свою ледяную артиллерию. Сотни ледяных игл, мелких и крупных, размером с копье, одновременно полетели во всех направлениях - вверх, в стороны, под воду. И пронзили всех, кто попался у них на пути. Пара игл достигла даже берега, воткнувшись в скальную породу с такой легкостью, словно это была разрыхленная почва. И Дремантал вздрогнул, вспоминая о том, как форрестианец советовал им поскорее убраться из озера. Этот прием действительно убил всех, кто находился на данный момент в воде. Кроме самого друида.