Чтение онлайн

Это был новый резидент. Марта с ним еще не встречалась, — не было нужды, — и она, подумав, сказала себе под нос: «Все равно. Хоть я здесь и не по делам, но мимо такого проходить не след».

Внутри было тепло, неприметный, лысоватый мужчина в шерстяном жилете, с лупой, склонился над какими-то деталями, разложенными на отполированном прилавке.

Марта покашляла: «Доброе утро. Хотелось бы хронометр почистить, месье».

Мужчина поднял голову и развел руками: «Ремонт только по записи, мадам».

Они пили в чай в боковой кладовке, где полки были уставлены деревянными ящичками с аккуратно написанными ярлыками.

Пелешона звали мистер Фрэнсис. Он был из старой гугенотской семьи, обосновавшейся в Лондоне еще два века назад.

Резидент выслушал Марту и поскреб покрытый светлой щетиной подбородок. «Я во дворце часы чиню, — мужчина усмехнулся, — и в других домах тоже, миссис Марта. Чиню и, сами понимаете, кое-что слышу, кое-куда заглядываю. Есть два общества тайных, Северное и Южное. Теперь, с этой неразберихой, — то ли Константин взойдет на престол, то ли Николай, — они, скорее всего, хотят поднять вооруженное восстание. Здесь, в Санкт-Петербурге, и на юге, на Украине».

— На юге, значит, — медленно повторила Марта. «А когда?»

— Неизвестно, — резидент пожал плечами. «Но, скорее всего, в тот день, на который Николай назначит вторую присягу. Когда это будет, — он вздохнул, — знает только великий князь, и еще несколько человек, приближенных. Может, он и вовсе ничего не решил пока. А почему вам это интересно, миссис Марта, — нахмурился Фрэнсис, — это внутреннее дело России, нас оно никак не затрагивает».

— Не затрагивает, — согласилась Марта. «Просто любопытно, вот и все». Она помялась: «Если что, мистер Фрэнсис, я на связь выходить не буду, не хочу подвергать вас опасности. Вам здесь еще работать и работать».

— А что может случиться? — удивился часовщик. «Вы же в столице не по делам, семью навещаете».

— Разные вещи, — коротко ответила Марта. Попрощавшись с резидентом, женщина пошла домой. «А Юджиния мне не сказала, что к Муравьеву ездила, — подумала она, уже поднимаясь по лестнице. «И Петя с Джоанной на юге сейчас. Неспроста, конечно».

А потом Марта заметила за собой слежку. Оторваться от соглядатая было легко. Марта завела его в Гостиный Двор. Зайдя в кружевную лавку, устроившись в отдельном кабинете, разглядывая белье, она доверительным тоном попросила хозяйку-француженку: «Выпустите меня через черный ход, пожалуйста. Мой муж большой ревнивец. Он пустил за мной слугу, тот ему все докладывает. Сами понимаете, я не хочу, чтобы мужу стало что-то известно…, - Марта нежно зарделась.

Француженка посмотрела на нее с уважением: «Разумеется, мадам. Если что, мы вас не видели». Марта купила чулок. Уже идя обратно на Фонтанку, она хмыкнула: «Надо сказать Питеру и Теодору. Еще пару дней посмотрю, за кем из нас следят, и скажу».

Следили за всеми. Сейчас, Марта, прищурившись, увидела, как муж садится в экипаж. Он ехал в Зимний Дворец, на встречу с великим князем. Двое, что стояли на Пантелеймоновском мосту, разделились. Один нырнул в неприметную карету, что последовала за Питером, а второй остался на месте.

— И не стесняются, — сочно заметила Марта. Развернувшись, она пошла к Апраксину двору, в свою каморку — переодеваться.

— Вы курите, — радушно предложил великий князь, исподтишка оглядывая Питера. «Хотел бы я так выглядеть на восьмом десятке, — внезапно подумал Николай. «Хотя он невысокий, легкий — такие люди медленно стареют. Что там, в досье было написано — пятый по богатству торговец в Англии. И русский выучил, надо же. С акцентом, а говорит».

— Я не курю, спасибо, — Питер налил себе чая и улыбнулся: «Отменный букет, узнаю свою марку. Спасибо, ваше высочество, что пользуетесь моими товарами».

— А почему вы учили русский? — вдруг поинтересовался Николай.

— Ваша страна, — спокойно ответил Питер, — чрезвычайно интересна для торговли, ваше высочество. Я давно это понял, еще в прошлом веке, вот и стал заниматься. Мой сын, сэр Майкл Кроу, тоже говорит по-русски, — он склонил седоватую голову, — если вы решите его пригласить для строительства железных дорог, вашим инженерам будет легко с ним работать. Мой внук тоже инженер. Он, как и его отец, знает ваш язык.

Николай посмотрел в уверенные, лазоревые глаза. Питер снял очки в золотой оправе. Протерев их, он указал на папку, что лежала между ними: «Как я понимаю, вы уже прочли отчет о первом рейсе пассажирского поезда».

Лицо великого князя было невозмутимым. Питер вспомнил тяжелый вздох Теодора: «Я им не стал ничего говорить о Марии, как в Россию вернулся. Погибла в бунте пугачевском, и погибла, так и в формуляре моем написано. И брат мой без вести пропал, в Средиземном море, — Теодор усмехнулся. «Меньше вопросов будут задавать, сам понимаешь».

— Прочел, — Николай все разглядывал Питера. «Месье Кроу, а зачем вы и ваш сын ездили в Ревель, еще четверть века назад? Я проверял архивы, наконец-то дошли руки».

— Я и в Архангельск ездил, — Питер размешал чай серебряной ложечкой. «И до Сибири думаю добраться, в Индии я был, в Кейпе и Кантоне — тоже, а Сибирь мне интересна, ваше высочество».

— В Сибирь я тебя за казенный счет могу отправить, — зло подумал Николай. «Все сходится. Этот, Воронцов-Вельяминов, тоже инженер, а отец его — тот о месторождениях на Урале знает больше, чем вся Академия Наук, вместе взятая. Петр Федорович телеграфом занимается. Надо же, как удобно. Сейчас и проверим, чьих рук этот заговор».

— Мой пасынок, сын моей третьей жены от первого брака, — Питер взглянул на Николая и заметил в холодных, голубых глазах удивление. «Мой пасынок, — продолжил он, как ни в чем, ни бывало, — он в Америке живет. Я там тоже бывал. У них есть замечательное слово — бизнес». Питер улыбнулся: «Я бизнесмен, ваше высочество, и никогда не упускаю возможности расширить свое дело».

Николай встал. Питер сразу поднялся. Подойдя к большой карте, великий князь склонил голову. «О железных дорогах мы с вами еще поговорим, месье Кроу, — он поводил пальцем по Сибири. «Послезавтра, четырнадцатого декабря, войска принесут мне присягу, как новому императору. Потом мы с вами встретимся. Я надеюсь, наше следующее свидание будет обоюдно полезным».

— Благодарю вас, — Питер поклонился. Николай вдруг спросил: «А в Индии, — он указал на шкуру, — вы там видели тигров?»

— Я на них охотился, — позволил себе улыбнуться Питер, — убил больше десятка. В том числе белого, они очень редкие.

Когда он ушел, Николай, посмотрев в окно на шпиль Петропавловской крепости, полистал бумаги, что принесли от Бенкендорфа.

— Летний сад, лавки, в гости ездят, на санях катаются…, - раздраженно пробормотал великий князь. «Ничего интересного. Эта мадам Кроу кажется, весь Гостиный двор скупила. Ладно, — он погрыз карандаш, — послезавтра и узнаем, с кем связаны заговорщики. Евгении Петровне я сказал дату присяги, ее отцу тоже. А вообще, — Николай усмехнулся, — мы, конечно, их раздавим, сразу же. Доносов стало больше, волнуются они. На следствии все будут друг на друга валить. А Петр Федорович на юге. Ничего, он за казенный счет в столицу вернется».