Чтение онлайн

– Все это пройдет, - он просыпался, - дядя Аарон рассказывал, что у него так же было, когда он на Крымской войне служил. Все пройдет.

Сидя в кромешной темноте, слушая голос Люси, рассказывающий ему о химических опытах, Джон, невольно, улыбался.

– Ты очень организованная, - уважительно заметил юноша, когда они с Люси обсудили план побега, - я даже не знал, что..., - он замялся и умолк:

– Прости, - извинился граф Хантингтон, - я собирался сказать глупость и вовремя это понял.

Девушка хихикнула:

– Я привыкла. У меня трое братьев. Они тоже иногда сначала говорят, а потом думают. Я так никогда не поступаю, - надменно заметила Люси, - и да, я аккуратная, потому, что хочу стать ученым. И стану, -упрямо прибавила она.

Джон с ней согласился.

– Идет, - Люси, услышала поворот ключа в двери.

– Я ему нравлюсь, мерзавцу. Я видела, как он на меня смотрит. Надо этим воспользоваться. Интересно, - она медленно вынимала пробку из пузырька, - а Джону я нравлюсь? Он сказал, что мне удалось произвести на него впечатление..., Нашла, о чем думать сейчас, - разозлилась на себя Люси.

У него в руке была свеча и ведро. Под мышкой юноша держал сверток с едой. Ирландец опустился на колени и развязал ей ноги. Он дунул на свечу. Дермот вздрогнул, услышав шепот:

– Подожди. Я хочу тебе показать кое-что..., - Дермот не верил своим ушам. Он наклонился над ее ногами, зашуршало платье. Дермот даже не понял, что случилось. В лицо ему ударил полыхающий, яростный жар, зазвенело разбитое стекло. Он успел почувствовать кровь у себя на щеке.

– Горячо, как горячо..., - жалобно подумал Дермот. Схватившись за лицо, юноша ощутил, как скользит под пальцами кожа, сползая вниз, как лопаются волдыри. Что-то ударило его по голове сзади, и он потерял сознание.

Люси стояла, сжимая в руке пистолет.

– Соберись, - велела она себе, - немедленно. Надо освободить Джона, и бежать отсюда.

Она еще раз, для верности, ударила ирландца по затылку. При свете догорающих кристаллов, девушка, двумя выстрелами разнесла висячий замок на каморке, где держали Джона.

– Я, как чучело, выгляжу, - испуганно подумала Люси, - я три дня не мылась, не причесывалась..., - она подхватила свечу и развязала ему ноги. Джон улыбался:

– Ты большая молодец, - он, опираясь на ее руку, поднялся, и забрал у Люси пистолет, - спасибо тебе..., - Джон быстро связал ирландца. Лицо у юноши было обожжено, он слабо стонал. Люси затоптала искрящиеся кристаллы.

– Я бы его взял с собой, - Джон проскользнул в открытую дверь подвала, - и поговорил с ним по душам. Но нельзя рисковать. Наверху могут быть его сообщники.

Люси, оказавшись на свету, поморгала глазами. Она отвернулась, и украдкой, вытерла рукавом платья лицо.

– Хоть так, - вздохнула девочка, - Господи, быстрей бы до дома добраться. Нас вся полиция Лондона ищет, я уверена.

Однако в комнатах никого не оказалось. Джон высунулся в открытое на тихую воду дока окно:

– Поскольку мы с тобой неизвестно где находимся, то я предлагаю воспользоваться старинными средствами передвижения, - он обернулся. Люси, внимательно, осматривала газеты на диване.

– Они за три последних дня, - сообщила девочка, - однако о нашем похищении ничего не пишут, - в свете заката ее растрепанные волосы немного играли бронзой. Она посмотрела на свою ладонь и поморщилась:

– Обожглась немного. Ничего страшного, я химик, - Джон, внезапно, взял ее за руку:

– Почему она покраснела? Это от огня, потому, что она волнуется..., Сейчас я ее вытащу отсюда, не будь я граф Хантингтон, - Люси легко дышала, от нее пахло, слабо, щекоча нос, кристаллами Конди и гарью.

– Как говорит Петр, - заметила девушка, - до свадьбы заживет. Пошли, - она подтолкнула Джона к окну. Канат, удерживающий лодку, спускался на шесть футов к воде. Юноша извинился:

– Придется мне тебя обнять. В рубашке ты меня видела..., - у нее быстро билось сердце. Джон велел себе:

– С ума сошел. Не сейчас же. А если она поймет..., Господи, как неудобно..., - он усадил Люси на корме и плеснул себе в лицо холодной водой: «Хотя бы умоюсь».

Люси тоже зачерпнула ладонями воды. Джон оттолкнул лодку от здания дока и повел ее к огромным, закрытым воротам. Между деревянными створками была щель. Джон, с усилием, протолкнул лодку вперед, они оказались на канале.

– Пятница, - огляделся граф Хантингтон, - все закончили работать. Надо хотя бы до пристани добраться.

Люси, все еще краснея, вспомнила его сильные, надежные руки и то, как юноша удерживал ее, спускаясь по канату.

– Эй, парень!
– услышали они голос с парового буксира, - решил подружку прокатить и заблудился? В доках тебе быть не положено!
– Джон ловко бросил канат капитану:

– Нам выше по реке. Если бы вы могли..., - он улыбнулся.

– А отчего бы и не мог?
– мужчина сдвинул кепку на затылок и встал к штурвалу.

– Я человек холостой, миссис меня к ужину не ждет..., - буксир вывел их на простор вечерней Темзы. Люси сидела, опустив обожженную руку в воду, глядя на запад, где заходило огненное, золотое солнце. Над темными стенами Тауэра кружились, каркали вороны.

– К ужину будем дома, - услышала она шепот Маленького Джона, - родители обрадуются.

Лодка прошла под Лондонским мостом. Капитан буксира крикнул: «Смотрите! Пожар какой-то, в Вестминстере!». Люси увидела столб дыма, поднимающийся за крышами парламента. Девочка повторила себе: «Все закончилось. Теперь все будет хорошо».

Медленно, размеренно тикали часы в коридоре госпиталя. Пахло хлорной известью, двери палат были закрыты. Мартин Кроу сидел на лавке, уставившись в деревянный пол, зажав в руке золотой, с крохотными бриллиантами крестик. Второй рукой, подросток, не глядя, держал перевязанную ладонь старшей сестры. Глаза Люси припухли и покраснели, она склонила просто причесанную голову. Мартин, увидел капли на подоле ее серого платья.

– Это моя вина, - глухо сказала Люси.

– Я должна была догадаться, понять…, Настоять на том, чтобы вскрыли пол…, Мартин…, - она закусила губу и тихо, жалобно заплакала. Люси вспоминала деревянные, полицейские барьеры на Брук-стрит, испуганное ржание лошадей. Кебы стояли в пробке, полицейские закрыли Ганновер-сквер. Тяжелый, черный дым стелился в небе Лондона, над черепичными крышами, над шпилем церкви святого Георга.

– Это наши дома, - гневно сказал Маленький Джон, держа Люси за руку.

– Я граф Хантингтон, наследный герцог Экзетер, это мисс Люси Кроу. Нас три дня по всему Лондону ищут…, Пропустите нас, - потребовал юноша.

Полицейский покачал головой:

– Не положено.

Он махнул в сторону Ганновер-сквер: «То ли газ взорвался, то ли еще что-то. Пока неясно, может быть, весь квартал на воздух взлетит. Ждите здесь, - он указал на мостовую, - я свяжусь с начальством».

Маленький Джон стрельнул у кого-то из полисменов папироску. Они с Люси сидели, глядя на суету полицейских, на закрытые кебы, что проезжали в сторону Ганновер-сквер. Рядом раздался стук копыт, лошадей осадили, Люси крикнула: «Мама! Мамочка!»