Чтение онлайн

— Три значит. Далекий путь. — Пошутил Хаг, неловко усмехнувшись.

— Это путь к смерти. Судьбы не избежать. — она резко схватила Хага обеими руками за голову и приковала к себе его глаза. — Иди за судьбой, сын тана. — И в следующий миг вцепилась в него губами. Хаг не успел ничего сделать. От неожиданности и навалившегося возбуждения он обессилел.

Наконец, она оторвалась от него и повернулась обратно к реке:

— Ступай, если они мне еще что покажут, я приду к тебе.

— А что ты имела ввиду, говоря о соленой воде Сирени? — Перед уходом решился спросить Хаг.

— То, что она услышала принадлежит лишь ей, а услышанное тобой, лишь тебе. Уходи, сын тана. Еще увидимся.

Сирень не дождалась его, и ему пришлось возвращаться одному, брата он не обнаружил. Отпив еще браги он направился к дому, из головы не выходили пророчества Скади.

Брата, а вернее братьев, Вейл тоже прибыл из замка, его конь свободно стоял встреноженым у дома тана. Из самого бома раздавался женский хохот и голоса братьев. Зайдя внутрь Хаг сразу же увидел сложенный треуголный щит и клинок в ножнах, над которыми висела длинная кольчуга — верный признак присутствия Вейла.

Несколько человек расположились за длинным столом — сыновья тановых ближних с подругами. Голос Вейла раздавался из пристроенной купальни. Там была уже налита огромное корыто теплой воды.

«И когда только нагреть успели».

Брен сидел уже по пояс голым в бочке, а Вейл, разводя руками что-то яростно рассказывал. Одна из девушек вливала кипяток в тару. Завидев Хага, она удалилась.

— А, Хаг, мы тебя н нашли. — Словно извиняясь, простонал Вог. Пьян он был мертвецки.

— Братец! — Вскрикнул Вейл, шатаясь и протягивая раскрытые руки.

Вейл рухнул на Хага. Попытался даже обнять. Это означало лишь то, что самым пьяным во всей округе был именно он.

— Ты даже не назвал меня ублюдком? — Неожиданно для самого себя вслух сказал Хаг.

— Не, ну ты ублюдок как и твой папаша, но все же ты мне брат, и я тебя люблю.

— Ого — усмехнулся Хаг.

— Да, ты не смейся. — Вейл прямо в одежде плюхнулся в теплую воду. — Отправляйся со мной на восток.

— Я?

— Ты же все равно уходить собрался. Вон, отец уже который год трындит об этом, что было у него три сына, а остался один.

— Я в другую сторону. — Коротко бросил Хаг.

— Будешь в моем копье. Корона дает освобождение от налогов на пять лет для тех дворян, что отвоюют себе новые земли на востоке, и сможет их удержать конечно же. А еще титул графа.

— И что же еще никто не берет?

— Берут, но умирают. Там сплошные дикари. Наподобие тех, кого привел твой отец.

— Да хватит тебе! — Не выдержал Воган.

— Ладно, ладно — развел руками пьяный рейнский рыцарь. — Больше не буду.

— Надеюсь.

— Давай к нам!

— Вы не очень похожи на молоденьких девиц, так что…

— От девиц ты бежал бы еще раньше. — Усмехнулся Вейл. — Серьезно, даже Вог уже покувыркался, а ты? Кстати, воспитанница той старухи-ведьмы достаточно мила, и неровно к тебе дышит. Она буквально не отходила от твоей койки.

— Да — подтвердил Воган.

— А сегодня как раз такая ночь… — мечтательно протянул старший брат. — Ты же понимаешь, что если не ты это сделаешь, то найдется другой…И уж он то не упустит.

Хаг взял стоящее у бочки ведро, медленно подчерпнул воды.

— Нет, нет! — Запротестовал Вейл, но опьянение не давало ему сил встать и вынырнуть из бочки, и он оказался облит мощной струей воды. — Проклятье, чтоб ты коровье дерьмо до скончания мира жрал!

Ругань вызвала у братьев лишь громкий смех.

— Ладно, ладно. — Он вытер глаза, запрокинул мокрые волосы за спину. — Я стерплю это. Но когда я стану графом…

— О-о-о! Ишь какой, графом! — Младший изобразил походку петуха.

— Да, я отвоюю себе место на востоке и стану графом! — Ударил по воде Вейл. — Вас в свой замок не пущу, будете сидеть здесь, в болотах!

«Снова он про свой замок» — вздохнул Хаг, укладывая ведро в сторону.

Вейлин никак не мог оставить эти мечты, как только он получил рыцарский титул, к слову, ничего не значащий вовсе, его мысли не покидал высокий собственный замок и обширный кусок земли восточных степей.

— Буду — поправил его Воган. — Вы же оба меня бросаете.

Хаг вздохнул:

— Я должен…

— Да знаю я… — раздраженно отмахнулся брат.

— Значится — Вейл встал, указал подать ему кубок. Он высоко, торжественно поднял его. — Один сын, тот, что рыцарь, — он горделиво ударил себя в грудь — будет править на востоке, младший на севере, ну а третий сгинет в землях Даннан! Ну… — брат-рыцарь икнул — за то, чтоб судьба благословила все наши дороги!

Молчание отмерялось глотками, как только кружки опустели, дом вновь сотряс спор братьев.

— …да ты даже читать не умеешь, как ты будешь графством своим управлять? — Воган уже с полчаса доказывал Вейлу тщетность его мечт о землях Рейна. Хаг все-таки забрался в бочку, правда вода уже поостыла и пришлось нанести еще воды.

— Умею, просто не люблю.

— Ну а считать…

— Монеты хорошо считаю, этого вполне хватит. И вообще, брага кончилась, сбегай.

— Ща, я крикну…

— Не кричи, а сходи!

Недовольно бурча, Воган повиновался брату. Вейл неожиданно схватил Хага за руку, прежний хмель будто бы исчез с его глаз.

— Я понимаю, почему ты хочешь найти отца. Мы все видели те тени, и то, на болотах. — Он сплюнул, отгоняя зло. Бога он может и сменил, но привычки не так просто выдернуть из человека. — Однако помни, твой отец связан с этим. Повязан, и крепко. Не дай ему вновь навлечь на наш дом беду. Обещай…обещай, что если он задумает вернуться со своими друидами ты убьешь его. Не приведешь ни к отцу, ни к Вогану. Не навлекай на них эту беду. Обещай!

— Вейл, я…

— Обещай, мать твою…

— Если он попытается навредить нашей семье, и нашему дому, я прирежу его без раздумий. — Хаг удивился, как легко смог произнести это.

С минуту Вейлин не сводил с него взгляда.

— Надеюсь, ты не нарушишь обещание, хотя бы во имя своей матери и брата, что тебя любит. — Он кивнул в сторону приближающего с кувшином браги Вогана.

— Я даже не знаю, жив ли он.

— Жив, такие не умирают, к сожалению.

— Вот смотри… — Вог явно немного протрезвел от свежего воздуха. — Вот ты собираешься становится рейнским дворянином, а Скади нам войну пообещала. А с кем воюет север, правильно, с югом. — Он самодовольно уставился на брата, словно победил.