Чтение онлайн

— Разве? Несколько нападений на стражников, нападение на добропорядочного купца Эльсвейта, воровство.

— Ублюдок Эльсвейт изнасиловал нескольких беженок со своими людьми!

— Вот как?

— Раз мы остались без дома, то можно нас пинать.

— Почему же без дома? Степи, восточный скелет остался не тронутым.

— Вы там были? Мор все пожрал. Мор и те, что с ним.

Мор добирался через восточные ветра и в Рейн. Парвда, только с севера, что странно. Как знал канцлер, эпидемии распространяются лучше в городах, когда люди гадят друг другу на голову.

— Те, что с ними? Вы имеете ввиду орду?

Он рассмеялся:

— Орда так же передохнет…те, кто пирует на костях. — С его лица пропала ухмылка. — Стервятники, вороны, пожирающие мертвечину.

— Кто они?

— Боги. — коротко бросил он.

«Ясно, радикальная секта с востока» — понял Эревард.

— Они пришли сюда с вами?

— За нами и за вами.

— Их люди среди вас! — Ударил по столу Мердок. — Если вы их боитесь, выдайте!

— Вы меня не услышали! Они не снами, мы бежим от них.

— Поэтому вы стали покидать столицу.

— Я видел, что бывает после их нашествия. От города не останется ничего, только залитые кишками и кровью улицы.

— Ты имеешь виду резню в Кроне?

Он молча кивнул:

— После этого мы двинулись в Рейн. Мы готовы примириться даже с вами и стать вашими рабами, лишь бы быть подальше от них! Но они идут. Нам не уйти. — Он замолчал, на глазах появились слезы.

«Больше от него мы ничего не добьемся» — подумал канцлер.

Канцлер даже не подкупил его, он был самым бесполезным для него и в то жде время самым информативным за весь вечер.

— Так что же мы узнали? Этими пустыми расспросами?

— Не пустыми. — Возмутился канцлер. — Теперь мы точно знаем, что наши враги пришлые, и что против них весь город.

— Но так и не узнали кто они?

— разве? По-моему сын Леннета ответил нам на этот вопрос — боги. — Усмехнулся канцлер.

Мердок протянул старику стакан с вином:

— Вы еще можете шутить?

Канцлер сделал глоток:

— Это секта, очень старая и очень жестокая, пришла с востока. Видимо они пользовались благосклонностью орды, что и позволило учинить ми резню в Кроне. Вы о ней слышали?

— О кроне? Да…

— Город табунщиков и шахтеров далеко на востоке, в марке Вольных. Почти год назад…год назад там были заброшены шахты, до Рейна дошли ужасные слуши о демонах, вырвавшихся из подземелья. После чего табунщики и воины орды прирнесли слухи о жестоком воинстве, что вырезает все на своем пути, что дружим с демонами, ну или богами, это как посмотреть. — Канцлер осушил стакан. — Корона послала туда своих шпионов.

— Видел их, хорошие ребята, умелые. — Поднял наполненный кубок Мердок.

— Да…Город был вырезан подчистую, все шахтерские семьи перебиты, даже лошади были выпотрашены и объедены. А самое значимое, что город не брался штурмом. Видите ли, прочие города вольных обычно не окружаются крепостями, в основном небольшой вал или частокол, но Крон был обнесен каменной стеной, вернее, его центр. Жители восточного скелета частенько бились с ордой, хоть и были в основном союзниками, когда дело касалось о набегах на наши или Иллирийские границы. И старнность в том, что крепость не штурмовали. Всех перерезали внутри, перерезали и обгладали.

— Проклятье! И вы об этом знали?

— Это всего лишь слухи. Наши мечники прибыли туда через месяц после предполагаемой даты резни. Все тела ращложились, их не убирали, никого не хоронили и никто не вернулся. Шахты теперь в том месте пустуют.

— Нужно выловить их. — Мердок встал, допил. — Сыро здесь, вы уходите?

— Да. Как можно выловить богов. — Прошептал он, допивая вино.

— И еще, все это представление, долгие допросы невиновных, все ради сведений о которых вы уже знаете? И чтобы приструнить всех, показать свою силу.

— Силу короны, милорд.

— Я был сегодня в районах беженцев, они и так бояться корону.

— Да, они платят все подати, что им поручены, некоторые даже занимаются достойным ремеслом, однако они все забывают…

— Что?

— Они все подчиняются королевским законам, что, как они полагают, должно защитить их от гнева короля, от гнева короны. И да, закон все еще мерило справедливости, однако, они должны понимать, что воля короны выше.

— Выше закона?

— Выше справедливости.

***

Принц Редманд как обычно сидел с увесистым томом, правда, после приезда брат он вышел из своего далеко не королевского кабинета и находился практически всегда рядом с братом в большом зале. Его брат — принц Гластейн суетился, уставившись вниз, через открытые вставни. Взглядом он бурил опустевшие городские улицы. Наполненные лишь алыми плащами стражников. Город погрузился в молчаливое уныние, были спущены королевские и религиозные штандарты. По всем фабричным районам начались массовые поиски. С дальних районов слышалось недовольное гудение. Над городом, в такт общей атмосфере, тянулись низкие серые облака.

— Странно. Город как в осаде, вот только вражеское войско не стоит под воротами. — Прошептал Редманд.

— Что? — Гластейн поднял глаза на брата.

— Я говорю: город-то в осаде, хоть и войска нет.

— А, ну да. Справимся, выкурим.

— Канцлер еще в башне?

— На сколько мне известно да. У него много работы. К нему еще Мердок пошел, а следовательно, работы у него в два раза больше.

— Как думаешь, это поможет?

— Должно помочь, в конце концов они не призраки, а вполне из плоти и крови. Я бы сказал, что следует искать среди полукровок, но это было бы слишком просто.

— Почему именно у них? — Гластейн сел напротив брата.

— Провидение Морриган, ну или проклятие Морриган. — Он кинул вперед огромный том. — Этот самый точный. Пистель сам пребывал в рядах Дананн, и не наших дружных полкукровок, а чистокровных. На севере, в Перволесье.

— Да, да, знаю — люди падут, их города станут тлесами перворожденных. Я это знаю.

— Какой краткий пересказ легенды.

— Половина этого тома — разночтения монолога самой Морриган.

— слышал, она была бешенной сукой. Даже Дану ее такой считают.