Чтение онлайн

На другой день, когда Осри вернулся с работы, она уже заказала обед и умудрилась сделать его изысканным в пределах скудного лейтенантского рациона. Она снова надела свое бальное платье и красиво причесалась, только украшения отсутствовали: Осри спохватился, что так и оставил почти все ее драгоценности на полу в капсуле. Фиэрин о них не спрашивала.

На третий день он пришел пораньше. Она в его рубашке сидела за пультом и решала математическую задачу. Когда он вошел, она с улыбкой встала. Она казалась совсем ребенком в этой рубахе - плечи доходили ей до локтей, рукава она сильно подернула, подол спускался до середины бедер.

При взгляде на ее ноги, стройные и гладкие, Осри испытал волнение иного рода, которое подавил с чувством, близким к отчаянию.

– Надо будет раздобыть вам какую-нибудь одежду, - промямлил он.

Капсула остановилась, и Осри свирепо потряс головой, отгоняя поток воспоминаний и эмоций.

С того дня он пользовался секретным транстубом каждый раз, когда Брендон вызывал его к себе, - только так он мог обезопаситься от проклятущих репортеров.

Он вышел на платформу. Скрытые сенсоры сканировали его сетчатку, и дверь перед ним открылась прямо в роскошный кабинет Брендона. Был случай, когда дверь осталась закрытой, и Осри пришлось пройти по узкому коридорчику к другой комнате. Он не стал спрашивать почему.

Брендон сидел за своим пультом, быстро работая на клавиатуре. На заднем плане рифтер Жаим возился у автомата. Пока Брендон решал свою задачу, Жаим подошел и молча подал Осри кружку настоящего кофе, которую тот с благодарностью принял.

Осри пригубил напиток, радуясь, что хоть какое-то время можно не разговаривать - и не думать.

Наконец Брендон нажал на клавишу отправки таким жестом, точно выпалил из бластера, и повернулся к Осри лицом. На Панархе был парадный костюм из вышитого бархата - это показывало, что сейчас у него выдался перерыв между двумя приемами. Голубые глаза оставались удивительно ясными. "Интересно, как бы мне жилось, - подумал Осри, - будь у меня такая же врожденная способность - сутками обходиться почти без сна". И решил с мрачным юмором: да в основном так же.

– Что нового?
– спросил Брендон.

Осри проглотил кофе, стараясь привести мысли в порядок, и сказал:

– Отцу все никак не удается разобрать гиперреле с "Шиавоны". И он не спешит.

– Он хочет спасти эту станцию, если будет возможно, - кивнул Брендон.
– А что говорит Найберг?

– Что время есть. Пока есть. Ему самому нужно время, чтобы собрать побольше кораблей. И он должен знать, как уничтожить Пожиратель Солнц, для этого он пожертвует реле, если понадобится.

Брендон, аккуратно собрав какие-то бумаги, встал и бросил их в ликвидатор, который сразу сглотнул их.

– Мы могли бы уже составить план, но он откладывает.

– Это все, что он сказал.

– Знаю. Он и мне сказал то же самое после экскурсии на шо-Бостиановский "Норсендар", сегодня утром. Зато не сказал ничего о трех дуэлях, состоявшихся на прошлой неделе. Не между Дулу - Фазо ежедневно извещает меня о конфликтах между штатскими, которые ежедневно же и случаются, - а между офицерами. Понятно, что Найберг не хочет, чтобы я знал об этом. Марго Нг на экскурсию не пригласили, хотя Найберг был и с великим трудом ковылял за мной. Интересно, что еще скрывает Найберг?

Осри смущенно пожал плечами. Это вообще-то не секрет, но...

– Не говори ничего, если не чувствуешь себя вправе, - неожиданно сказал Брендон.
– Но ты единственный, кому я могу задавать вопросы, не опасаясь вызвать политические отголоски. Никто не знает, что ты здесь, и никто не спросит, из какого источника я получил сведения.

– Я и сам толком не знаю, что хочу сказать. Найберг спрашивал, не доставляют ли мне неприятностей команды Кестлера, шо-Бостиана и Терона. Неприятностей они не доставляют, но ведут себя так... точно им скомандовали "боевая тревога", а отбой так и не объявили.

– И держатся обособленно.

– Да. Взять хотя бы эти их утренние тренировки.

– Ага. Я видел объявление: в пять утра, верно? Для средних и старших офицеров. В Фениксе-три-гамма. Никакой секретности вроде бы - или они установили контроль личности на входе и посторонних не пускают?

– Я там не был. Не стал бы вставать в четыре без крайней нужды, даже если владел бы уланшу второго уровня и прочим в том же роде. Говорят, они там еще и фехтуют.

– Фехтуют?
– улыбнулся Брендон.
– Вице-адмирал Нг на Минерве регулярно получала призы в этом виде спорта. А она там, случайно, не бывает?

– Нет. С "Грозного" туда никто не ходит. Они об этом даже не говорят. Ром-Санчес сказал, что группа с "Мбва Кали" и пары эсминцев попробовала было, но их там игнорировали, даже когда они совершали явные ошибки. Многие после этого бросили ходить, только некоторые еще держатся, чтобы показать, будто им все равно.

– Тебе не кажется, что это ребячество? Если бы из-за того не погибло два человека. А ведь мы будем зависеть друг от друга, когда Эсабиан начнет пускать в нас свои гиперснаряды у Пожирателя Солнц.

Мы?

Но Осри не стал уточнять.

– Как там Фиэрин?
– спросил Брендон, собирая новую стопку бумаг. На руке у него блестело кольцо Верховной Фанессы.

– Взялась изучать навигацию. Говорит, это как музыка, которой она занималась в школе. Кажется, она уже несколько лет ведет дела своей семьи.

Брендон кивнул:

– А теперь решила поучиться кораблевождению? Вийя говорит, у них в семье все были пилотами.

– Фиэрин тоже так сказала.
– Осри нелегко было совместить сложившееся у него представление о светских дамах с образом деловой женщины - особенно когда эта женщина так молода. За обедом они беседовали о выгодности снятия устаревшего научного оборудования со старых кораблей и замены его новым - и она разбиралась в этом лучше, чем он.
– Ее брат тоже хотел стать пилотом.

– А кошмары ей по-прежнему снятся?

– Каждую ночь, но она не всегда просыпается.

Брендон побарабанил пальцами по столу.

– Хотел бы я сказать ей что-нибудь новое. А может быть, вскоре и скажу.

– Не вижу, чем доставленная ей информация может помочь ее брату.

– Ничем. Мы еще недостаточно много знаем. И кто-то уничтожил все дубликаты информации, которую Керульд пытался переслать на Арес.

Осри не сразу вспомнил, кто такой Керульд.

– Виновник не установлен?

– Нет. Я разослал курьеров в надежде перехватить какую-нибудь из копий, до которой фаги еще не добрались. Не знаю, успеют ли они сделать что-то, чтобы помочь Локри. День суда уже назначен, хотя вокат Иксван всеми силами пытался его оттянуть. Времени у нас в обрез.
– Взгляд Брендона стал задумчивым.
– А из того, что у нас уже есть, пользы не извлечешь - разве что это связано с чем-то еще.

– Неужели заговора против вашей семьи недостаточно?
– Осри боролся с противоречивыми эмоциями.