Чтение онлайн

Он медленно кивнул, не сводя с меня глаз. – Я так и думал.

– Почему? – вырвалось у меня. – Почему ты не поверил ей?

Он посмотрел на Машу, спящую у него на плече, и его лицо на мгновение смягчилось. – Потому что, – сказал он, переводя взгляд обратно на меня, – если бы ты действительно хотела сбежать, ты бы не стала никого просить о помощи. Ты бы просто исчезла. Как в прошлый раз. Арина не знает тебя. А я… – он запнулся, – я начинаю понимать.

Мы молча смотрели друг на друга. Даже Маша молчала, словно понимала, что происходит что-то важное. Максим не сказал «я тебе верю». Он сказал «я начинаю понимать» и почему-то это значило для меня гораздо больше, чем я ожидала.

Я подошла ближе, протянула руки. – Дай, мне её.

Он без лишних слов осторожно передал мне Машу. Она сразу обняла меня за шею и прижалась щёчкой, а моё сердце тут же встало на место. Я прижала её к себе, чувствуя, как бешеный стук сердца понемногу утихает.

– Спасибо, – прошептала я, не поднимая глаз. – За что? – спросил он. – Просто спасибо, – ответила я.

Он ничего не сказал. Подошёл и обнял меня за плечи. Я хотела отодвинуться, но так и осталась стоять, позволяя ему обнимать нас с дочкой. Просто на несколько секунд захотелось побыть слабой.

Время после задержания дяди текло странно. Сначала – мучительно медленно, в ожидании каждого звонка от адвоката, каждой бумажки из суда. Потом – с нарастающей скоростью, как снежный ком, катящийся с горы. Возбудили уголовное дело. Начались обыски у дяди, вскрылись финансовые схемы, показания его бухгалтера и нотариуса легли, как кирпичики, в прочную стену обвинения. Арестовали счета, наложили запрет на отчуждение имущества.

А я жила в этом подвешенном состоянии между прошлым и будущим. Из дома Арсения мы съехали сразу после того, как Максим убедился, что дядю не выпустят. Но жить всё равно приходилось с Максимом. Пока угроза существовала, пока я не владела наследством и возможностью нанять самостоятельно охрану, я принимала помощь Максима.

Между мной и Максимом установилось хрупкое перемирие. Мы не говорили о будущем. Просто старались существовать в настоящем, сосредоточившись на одном: чтобы этот кошмар закончился.

И вот он закончился.

Я сижу в просторном, дорогом кабинете нашего адвоката. Сергей Петрович, улыбаясь, перекладывает передо мной стопку документов с зелёными гербовыми печатями. – Поздравляю, Виктория Владимировна. Решение суда вступило в законную силу. Все акции, недвижимость, счета, принадлежавшие вашему отцу, а затем незаконно удерживаемые Николаем Витальевичем, возвращаются вам. Вот акты приёма-передачи. Здесь распишитесь.

Ручка в моей руке кажется невесомой. Я ставлю свою подпись. Раз. Два. Десять раз. Каждый росчерк – это щелчок открывающегося замка. Ключ от клетки, в которую меня посадили ещё в детстве.

Всё. Закончено. У меня есть… всё. Бизнес отца, пусть и потрёпанный за эти годы. Деньги. Свобода.

Я ещё не решила, что буду делать с делом отца. Может, продам, а может найду в себе силы всё изучить и продолжить. А пока я просто сижу и улыбаюсь, ведь я так долго этого ждала.

Мы выходим из здания. Январское солнце, бледное и холодное, слепит глаза. Я щурюсь, делаю глубокий вдох морозного воздуха. Глоток свободы и это самый прекрасный запах на свете.

Максим идёт рядом, на полшага сзади, как телохранитель. Он молчит, но я чувствую его взгляд. Он наблюдает, оценивает мою реакцию. Я поворачиваюсь к нему, чтобы сказать… что? Спасибо? Это слово кажется слишком маленьким для всего, что он сделал.

Краем глаза замечаю, как из-за колонны у подъезда выходит человек. Высокий, стройный, в тёмном пальто. Сначала я не узнаю его. Потом память подсказывает: спокойные карие глаза, тихий голос. Демид. Тот, кто подобрал меня на тротуаре, когда я плакала от отчаяния, лишившись дочери. Воспоминание даётся нелегко. Неприятно вспоминать о своей слабости, тем более когда незнакомый человек стал свидетелем моего позора. Может, поэтому я так быстро его забыла.

– Вика, – говорит он, подходя. Его лицо кажется немного напряжённым, но он улыбается. – Привет! Давно не виделись. Как у вас дела? Ты совсем где-то потерялась. И на звонки не отвечаешь.

Я киваю, всё ещё ошеломлённая совпадением. Как он здесь оказался? – Да, слава богу, всё хорошо. Спасибо. Просто занята была. Дел...много навалилось. А ты как? Что здесь делаешь?

– По делам, – он машет рукой в сторону здания, но взгляд его не улыбается. Он скользит по моему лицу, потом переходит на Максима, стоящего сзади. Я чувствую, как Максим замер, его поза стала ещё более собранной. Недоверие от него исходит волнами.

– Рад за вас, – продолжает Демид, делая шаг ближе. – Вы, значит, всё-таки сошлись.

Не спрашивает, а утверждает он. И я на миг теряюсь, не зная, что ответить, то ли сказать правду что мы не сошлись, и получается показать ему, что я всё ещё свободна, то ли просто подтвердить его слова, но тогда Максим может подумать бог весть что.

И пока я мучительно думаю, что ответить, его рука резко исчезает в складках пальто. Я даже не успеваю понять, что происходит. Вижу лишь резкое движение. Максим бросается вперёд, не на меня, а мимо меня, перехватывая запястье Демида, которое уже вынырнуло с небольшим, чёрным пистолетом. Выстрел раздаётся оглушительно громким в морозном воздухе, эхом раскатываясь между стенами зданий.

Я инстинктивно приседаю, закрывая уши, ужас ледяной волной накрывает с головой. Пистолет. Он хотел меня убить!

Что? Почему? Я ничего не понимаю.

Передо мной мелькает сцена молчаливой борьбы. Два силуэта, сцепившиеся в смертельной схватке. Слышны хриплые выдохи, скрежет зубами, глухой удар. Максим, более массивный и яростный, ломает захват Демида. Раздаётся второй выстрел. Демид вдруг обмякает и оседает на землю, на тротуар, оставляя на белом снегу тёмное, быстрорастущее пятно крови.

Тишина. На несколько секунд воцаряется оглушительная тишина, а потом её разрывают крики, звук подбегающих из здания охранников, чей-то визг.

Максим стоит, тяжело дыша, спиной ко мне. Потом медленно, очень медленно оборачивается. Его лицо бледное. Он смотрит на меня.

– Всё хорошо, – говорит он хрипло, делая шаг ко мне. – Всё кончено. Ты не пострадала?

Я не могу вымолвить ни слова. Мой взгляд прилипает не к его лицу, а к левой стороне его груди, чуть ниже ключицы. На тёмной шерстяной ткани его пальто расползается тёмное-красное пятно. Оно растёт с пугающей скоростью.