Чтение онлайн

–  Ни в коем случае, -сказал я и снова повысил голос.
– Ребята, кто из вас хочет выпить?

Их ворчание засохло на корню и сменилось радостными криками.

–  Тогда вылезайте и станьте в строй!
– проорал я.
– По два, будьте любезны.
– Тут я осклабился, глядя на них.
– А не будете любезны - катитесь ко всем чертям, и притом с сухими глотками!

Большинство солевиков это рассмешило.

–  Сай Дешейн, -сказал Вегг, - плохая это затея - заливать в этих ребят выпивку.

Но я так не считал. Я поманил к себе Келлина Фрая и сунул ему в руку два золотых. Его глаза расширились.

–  Вы -погонщик этого стада, - сказал я ему.
– Этого должно хватить на две порции каждому, если брать маленькие порции; а больше им и не надо. Возьмите с собой Канфилда и еще вон того, - я указал на одного из кнутов.
– Это ведь Арн?

–  Снип, -ответил он.
– Арн - это второй.

–  Пусть так. Снип, ты будешь на одном конце бара, Арн -на другом. Фрай, вы встанете за ними, у дверей, и будете их подстраховывать.

–  Я не поведу своего сына в "Злосчастье", -возразил Келлин Фрай.
– Это притон со шлюхами, вот что это такое.

–  И не надо. Викка пойдет к задней двери со вторым кнутом, -я ткнул пальцем в сторону Арна.
– Вам надо будет только следить, чтобы ни один шахтер не попытался выбраться через черный ход. А если попытается - поднимайте крик и бегите прочь, потому что скорее всего это будет наш оболочник. Поняли?

–  Угу, -кивнул Арн.
– Пошли, паренек. Может, если я спрячусь от этого ветра, то смогу наконец прикурить.

–  Погодите, -сказал я и подозвал мальчика к себе.

–  Эй, стрельчонок!
– проорал один из шахтеров.
– Ты нас до ночи будешь на ветру держать? У меня, блядь, глотка пересохла!

Остальные поддержали его.

–  Заткни хлебало, -сказал я.
– Тогда и промочишь свою глотку. А если еще раз разинешь пасть, когда я занят своим делом, то так и будешь сидеть в своей повозке и лизать соль.

Это их утихомирило, и я склонился к Викке Фраю.

–  Ты должен был кое-что кое-кому сказать, пока был в Солт-Рокс. Сказал?

–  Ага, я…

Отец так ткнул мальчишку локтем, что он чуть было не свалился с ног. Паренек вспомнил о хороших манерах и начал заново, на этот раз приложив кулак ко лбу.

–  Да, сай, с вашего позволения.

–  С кем ты разговаривал?

–  С Паком Делонгом. Я с ним познакомился на ярмарке на Жатву. Он просто шахтерский мальчишка, но мы маленько погуляли вместе и вместе участвовали в беге парами. Его папка -десятник в ночной смене. Ну то есть Пак так говорит.

–  И что ты ему сказал?

–  Что это Билли Стритер видел оболочника в человеческом обличье. Я сказал, что Билли спрятался под грудой старых железяк и потому уцелел. Пак знал, про кого я говорю, потому что Билли тоже был на ярмарке. Билли тогда выиграл Гусиную гонку. Вы знаете, что такое Гусиная гонка, сай стрелок?

–  Да, -сказал я. Я и сам участвовал не в одной такой гонке на ярмарках на Жатву, и было это не так уж давно.

Викка Фрай с трудом сглотнул, и его глаза наполнились слезами.

–  Биллин папка так орал, когда Билли пришел первым, что чуть глотку не сорвал, -прошептал он.

–  Ну еще бы. Как ты думаешь, этот Пак Делонг пересказал кому-нибудь эту историю?

–  Откуда мне знать? Я бы на его месте пересказал.

Я решил этим удовлетвориться и хлопнул Викку по плечу.

–  Ну, беги. И если кто-нибудь попытается выйти, кричи. И кричи погромче, чтобы ветер не заглушил.

Они с Арном направились к переулку, который вел к задней двери "Злосчастья". Солевики даже не взглянули на них; их интересовала только передняя дверь салуна и пойло, которое за ней скрывалось.

–  Парни!
– гаркнул я. И когда они обернулись, продолжил, - Налетай!

Это вызвало новую волну радостных воплей, и они устремились к салуну. Но шагом, а не бегом, и по-прежнему парами. Хорошо их вымуштровали. Я подозревал, что жизнь шахтера мало чем отличается от рабства, и был благодарен, что ка направило меня по другому пути… Хотя, если задуматься, так ли сильно раб шахты отличается от раба револьвера? Пожалуй, только одним: у меня над головой всегда было небо, и за это я говорю спасибо Гану, Человеку-Иисусу и всем богам, какие только есть.

Я перешел на другую сторону улицы и подозвал Джейми, шерифа Пиви и новоприбывшего, Вегга. Мы стояли под навесом у конторы шерифа. Стротер и Пиккенс, никудышние помощники, стояли в дверях и пялились на нас.

–  Вы двое, возвращайтесь внутрь, - сказал я им.

–  Не тебе нам приказывать, - высокомерно, словно какая-то герцогиня, бросил Пиккенс. С возвращением босса он резко осмелел.

–  Возвращайтесь внутрь и дверь закройте, - сказал Пиви, - вы что, два идиота, так и не поняли, кто здесь сейчас командует парадом?

Те отшатнулись. Пиккнес гневно уставился на меня, Стротер - на Джейми. Дверь хлопнула так, что задрожали стекла. Некоторое время мы вчетвером стояли и смотрели на тучи щелочной пыли, иногда такие густые, что полностью скрывали телеги соляков. Но времени на размышления не было: скоро наступит ночь, и тогда, возможно, один из соляков в "Злосчастье" перестанет быть человеком.

–  Кажется, у нас есть проблема, - сказал я. Обращался я ко всем, но смотрел на Джейми.
– Сдается мне, что перевертыш, который знает, кто он и что он, вряд ли признает, что умеет ездить верхом.

–  Я тоже думал об этом, - ответил Джейми, и повернул голову к констеблю Веггу.

–  Мы привели всех лошадников, - сказал Вегг.
– Уж поверьте, сай. Я ж их всех перевидал своими глазами.

–  Сомневаюсь, что всех до единого, - сказал я.

–  Нет, думаю, он прав, - сказал Джейми.
– Послушай его, Роланд.

–  В Малой Дебарии есть один богатый парень по имени Сэм Шант, - начал Вегг.
– Шахтеры кличут его Сукой Сэмом. Оно и неудивительно, потому что Сэм всех их крепко держит за яйца. Комбинат принадлежит не ему, а какой-то там шишке в Галааде, но вот все остальное он к рукам прибрал: бары, шлюх, халупы…-