Чтение онлайн

Я соскучился и с радостью провел бы вечер с Ари вдвоем. И сейчас я вел себя как ребенок, дурачился и не хотел собираться.

– Какой галстук лучше?

Это был мой четвертый вопрос: про брюки, обувь и рубашку я уже спросил.

– Стивен! – Ари закатила глаза. – Какая разница?

– Ну, я должен соответствовать, – поддразнил я, указав на ее наряд: короткие шорты, майка, длинный по мужскому крою пиджак и лодочки – всё черное. Официально, но сексуально. – Какой галстук мне выбрать?

Ари фыркнула и скрестила руки на груди.

– Стив, там будут только друзья и пара девчонок из бара, чтобы у ребят из твоей группы была компания. Тихо посидим у Эмилии и Джеймса.

– Может, не поедем никуда? – я притянул девушку к себе.

Наверное, стоит пойти, чтобы увидеть ее друзей из кофейни; я подумаю, стоит ли ревновать Ари к тому европейцу.

– Пожалуйста. Мы ненадолго.

Щенячий взгляд. И я, как всегда, не могу устоять.

– Обойдусь без галстука.

– Верно, я и так буду ревновать, выглядишь великолепно, – она смущенно усмехнулась.

Ари

Эмилия приветствовала гостей у входа в бар и звала на второй этаж, в квартиру-лофт. Эми похожа сегодня на лесную фею: крупные кудри, легкий белоснежный сарафан. Асоль надела такой же, но темно-фиолетовый. Рыжеволосая Асоль вновь, как у здания аэропорта, повисла на шее Джерада. Судя по выражению лица, Андерсон ошарашен и смущен. Я фыркнула, топая по лестнице наверх, подальше от этого цирка.

Подняв голову, увидела на втором этаже лучшего друга и одарила его улыбкой. Джеймс стоял в дверях лофта со стаканом виски. Коротко поприветствовав меня, он бросил настороженный взгляд на Стивена. Рэтбоун в ответ смущенно пожал плечами и поспешил в лофт, пробормотав извинения. Я рассмеялась.

Улыбка быстро покинула мое лицо. Квартиру заволок густой дым от кальяна, внутри человек десять. Значит, танцовщицы позвали друзей, пустив слух о вечеринке. Но это домашняя вечеринка! Моя вечеринка! А не очередная тусовка.

Ругаясь себе под нос, я думала, что теперь делать. Если изначально что-то идет не по плану – жди беды. Выгнать борцов за самодеятельность? Или оставить всё как есть? Я не успела принять решение, в меня врезалась Асоль.

– Ой, Ари! – ее глаза горели. – Ари, я хотела поговорить с тобой о том дне, когда Джерад и Стивен пришли в бар…

– Забудь, – отрезала я, выискивая в толпе Йорана, Дори и Кевина, ведь они тут впервые, и я волновалась, как они поладят с моим кругом общения, но друзья из кофейни еще не пришли. Пока я оглядывалась, увидела, что все присутствующие мне знакомы: вышибалы, бармены, официантки. Пусть пока всё остается как есть.

– Джерад посещал многих девушек, и я не думаю, что ты была среди них, – настаивала Асоль. Я плохо слышала ее хрипловатый голос сквозь рваные, агрессивные биты – Джеймс решил поставить в качестве саундтрека к вечеринке альбом Рианны «Unapologetic». – Если, конечно, ты сама его не звала…

– Ты с ума сошла? – как хорошо, что здесь играет музыка! – Асоль, я презираю этого человека. Меньше всего хотела бы, чтобы он был одним из моих клиентов. Я девушка его лучшего друга! А он приходил ко мне, в этой шелковой рубашке, и трахал меня!..

Асоль нахмурилась. Отлично! Джерад неплохо промыл ей мозги, почему-то он отлично умеет убеждать людей.

– Всё, забудь, – бросила я, заметив в толпе засаленные светлые волосы. – Йоран!

Асоль хмыкнула и раздосадовано процедила:

– Это был не Джерад. Ты ему даже не нравишься.

– Что ты имеешь в виду? – приподняв бровь, переспросила я. В горле пересохло.

– Рубашка, которая якобы была на Джераде, принадлежит Стивену…

– Ему-то зачем ходить в нашу дыру! – я умолчала, что уже думала об этом.

– Просто факт, – Асоль пожала плечами.

И она, довольная собой, удалилась. История мерзкая в любом случае.

– Дорогая? Смотри, Джеймс и Стивен неплохо ладят, – рядом оказалась Эмилия с бокалом «Мартини». Она улыбнулась и кивнула на мужчин, которые дружелюбно беседовали. – Что тебе сказала Асоль? – Эми стала серьезной. – Я пытаюсь быть нейтральной, но вынуждена согласиться: Джерад плохо на нее влияет.

– Ничего не сказала, – пробормотала я, в упор смотря на Джерада: он смеялся над шуткой Бена, скалясь в усмешке. Есть в Андерсоне что-то от дикого зверя.

Не считая этот неприятный разговор, вечеринка проходила отлично. К сожалению, Дори и Кевин не смогли прийти из-за учебы. Пиарщик Шон (командировка) и Марти (менеджер занимался другой музыкальной группой) также не посетили вечеринку. Алкоголь, кальян, смех, танцы (под хит «Diamonds» романтичный медляк, а когда заиграла «Pour It Up» подвыпившие стриптизерши исполнили на коленях вышибал lap dance). У Джеймса нашли акустическую гитару и «Vine daydreams» спели пару песен. Гости вели себя прилично, и Стивена не смутила толпа людей; с вышибалой Люком он вновь обсудил их драку, а у Йорана выпытывал рецепт алкогольного кофе.

Ночь проходила хорошо и завершилась бы под утро, но какая-то сучка продемонстрировала белый порошок.

Моя реакция была предсказуема. Пока девушки (за исключением Эмилии и Асоль) и пара барменов выстроилась в ряд за дозой, я пыталась заглушить желание. Остальные мужчины направились к напиткам, и только Джерад с радостью принял предложение. Всё внутри меня натянулось подобно струне. Я в состоянии держаться, но тот факт, что я могу получить наркотики здесь и сейчас, действовал на нервы. Употребить на вечеринке – привычное дело, поэтому я отказывалась ходить на тусовки последние три месяца, делая исключение для проверенных «чистых» клубов. Эта причина – истинная причина – почему Эмилия была против, почему Стивен волновался.

Закружилась голова, горло саднило, руки дрожали. Музыка казалась громкой и объемной. Я не могла сосредоточиться на беседе с двумя вышибалами. Говорила невпопад, просила налить водки, нервно смеялась. Из колонок звучала очередная песня Рианны, дуэт с Эминемом 3 . Барбадосская дива пела томно, под восточный мотив, погружая лофт в сладко-горькую истому наркотического опьянения.

Стивен прервал беседу с Беном, когда увидел мое состояние. Подошел и попытался обнять, но я отвернулась, шумно дыша. Я сильнее, я сильнее, я…

Стив бросил взгляд на танцовщиц: они лениво двигались, зрачки расширены. Посмотрел на парней из группы, те были достаточно адекватны, чтобы не ввязываться в это дело, но изрядно пьяны, глянул на Асоль, подобно мне, бледную. Всё начинается с малого. Сорваться с обрыва под названием «завязка» так просто.

Джерад сидел рядом с Асоль, ловил кайф (я отсюда видела его глаза-болты) и, ничего вокруг не замечая, пил портвейн. Чертов эгоист!

Меня отвлек Йоран. Он, тоже навеселе, рассказывал каждому шутку про овец (видимо, очень популярную в Швеции), я засмеялась из вежливости, чуть не выронив бокал с шипучим коктейлем из водки и газировки. От напряжения руки тряслись, алкоголь резко дал в голову.