Чтение онлайн

— Плохие новости? — Насторожился парнишка, забирая лист и пряча его в карман, хоть и прочесть хотелось немедленно. Но выдавать своих истинных мыслей не хотелось еще больше.

— Не то чтобы, — повела плечом Вея, плотнее укутываясь в шаль. — Просто это не похоже на Мирону. Обычно ее послания не такие краткие, а здесь, я чувствую ее тревогу. Ничего конкретного, просто мне так кажется, хотя, может быть, я просто себя накручиваю. В последнее время, столько всего происходит. Наверное, я просто устала.

Вея выглядела такой трогательной, жалкой, Дарий понял, что должен ее обнять, но как-то застеснялся, а потом они вместе двинулись к столовой, и момент был упущен. Вея посмотрела на парнишку с толикой обиды, после чего опустила голову. Кажется, она ждала от него утешения, и вновь напомнила себе, что не стоит требовать его от посланца мести.

Стол в большой комнате все еще пустовал. На широком подоконнике сидела Велеска, рядом с ней стоял, облокотившийся на раму, Злат. Они явно о чем-то беседовали, но появление еще двоих человек в комнате заставило молодых людей прикрыть рты. Дарий поймал на себе малость встревоженный взгляд сестры и, тут же обо все догадавшись, сердито посмотрел на брата. Злат отвел взгляд, но виноватым не выглядел. Интересно, скольким он успел разболтать выдуманную в ночи байку?

Дарий не попытался к ним подойти, не собирался устраивать скандал. Лишь взял к сведению один неприятный факт: Злат не умеет хранить тайны. И больше он с ним ничем делить не собирается. Не в ближайшее время. А может быть, и вообще никогда.

Чтобы там не успела надумать себе Велеска, а вела она себя тихо. Не проронила ни слова, пока все садились на стол и пока работники расставляли блюда. Велеска лишь смотрела, приглядывалась, старалась делать это незаметно, но Дарий чувствовал ее тревогу. Отчасти поэтому ни разу не посмотрел в ответ. Еще женской драмы ему тут не хватало.

Утолив первый голод, Вацлав промокнул губы салфеткой и оглядел семейство:

— Через неделю состоится праздник Жизни. Люди готовятся. Мы тоже должны будем появиться на ночных гуляниях, — Вацлав смотрел в собственную тарелку. Желваки играли на его щеках. — Мне это не нравится. Но я позабочусь об охране, а вас попрошу быть начеку. Как только закончится официальная часть, вы, — он взглянул на старших сыновей, — отправитесь в дом. Без споров, без возражений. Не привлекая внимания, всем ясно?

Дарий без возражений кивнул. Запрет на выход со двора нарушается им каждую ночь. Парнишка успел в этом поднатореть. И не испытывал по этому поводу ни крохи угрызений совести. Пусть своим странным, в некотором смысле, диким способом он заботится о семье. Даже если ему никто не скажет за это спасибо. Дарий этого и не ждет.

— Отец, к нам постоянно приходят запросы из деревень, что подумаю люди, когда никто из нас не явится к ним на помощь? — Все же спросил Свят.

— Я отправил к ним людей, — почти отмахнулся Вацлав.

— И что от них останется? — Жестче поинтересовался старший из детей. — Ты забыл, как…

— Я все помню! — Вспылил мужчина и зачесал пятерней волосы. — Помню, как вы чуть не погибли! — Он тяжело задышал, точно пытался отойти от вспышки гнева. Дарий искоса смотрел на его быстро покрывающееся алыми пятнами лицо. Заметил его темные круги под глазами, и понял, что тот почти не спит. В волосах стало больше седины. Губы высохли и потрескались, точно он постоянно их облизывал или кусал.

Ночами занимаясь созданием армии, а днями отсыпаясь, Дарий многое стал упускать из виду. Воцарившееся в доме напряжение перестало на него влиять. Дарий отстранился. И не сказать, чтобы зря. Но, наверное, ему стоило больше интересоваться делами семьи.

Закончив с ужином, Дарий хотел направиться к себе, чтобы прочесть письмо из Велесовского уезда, проводил взглядом Вацлава. И понял, что он идет во двор, а не возвращается в кабинет. Видимо, беспокойство за мужчину ударило ему в голову вместе с обретенной смелостью, потому что Дарий сменил направление и торопливо пошел в сторону кабинета главы дома. Отсутствие замков сыграло ему на руку. Дарий тихо вошел в комнату и, надеясь, что успеет задуманное до того, как его заметят, широкими шагами добрался до стола и наскоро его оглядел.

На том лежало немало документов. Каких-то записей. И на фоне аккуратных, сложенных стопочками листов особенно выделялось четыре записки. Со смятыми уголками, не самой качественной бумагой, они должны были быть теми самыми запросами, о которых говорил Свят. Читать их прямо сейчас было бы опасно, но и другого шанса могло не представиться.

Дарий посмотрел на дверь. Прислушался. Вроде никого. Мотнув головой, он раскрыл первую записку. В такой темноте было сложно разобрать хоть слово, но Вик быстро пришел на помощь, подстроив зрение. Дарий не пытался запомнить все, только суть обращения и место, откуда оно пришло.

«Все это окраины уезда», — забеспокоился Вик.

— Значит, хорошо, что мы сюда заглянули, — прошептав, Дарий еще раз повторил названия деревень, после чего попытался сложить записки, как они лежали, и поспешил покинуть кабинет. Направился к себе, почти побежал, встретив на пути лишь пару работниц, что собирались перестелить белье в барских комнатах.

Нить осталась на месте, Дарий ухмыльнулся и забежал к себе, подпалил лампу, записал названия деревень и их проблемы, пока те не перепутались в памяти. После чего все же достал письмо от жены главы Велесовского уезда. Мирона говорила лишь о мелочах, как пошел ее младшенький, как старший получил по глупости синяк, как средний чуть не сломал руку в споре со взятыми на воспитание шакалами из других благословленных семей. Ничего необычного или странного. Разве что Мирона слишком часто повторяла, как у них все хорошо. Очень хорошо. Можно сказать замечательно. И это настораживало даже Дария. В нынешних обстоятельствах звучало едва ли не призывом о помощи.

Жутко.

Дарий несколько раз перечитал письмо, отложил его и растер ладонями лицо.

— Какой уезд следующий? Я имею в виду севернее нас?

«Леля, но должен тебе напомнить, что уезды практически меж собой не общаются».

— Но ведь следят? Кто там и где новый наследник, важные события и тому подобное?

«Да, но это происходит раз в поколение. В остальном никто друг с другом не воюет, а значит, и нет смысла общаться. Лишь раз в десять лет все собираются в столице. А так, у каждого свои заботы».

— Столице?

«Я ничего о ней не знаю, Данияр был слишком маленьким во время последнего сбора, а туда берут только зрелых. А то и вовсе уезжают лишь главы и их наследники».

— Ясно, — Дарий решил подумать об этом позже, и без того забот хватает. — Надо будет раздобыть карту.

«Таких у нас нет. Никто не даст измерять свой уезд. Четких границ тоже никто не имеет, все как—то само собой сложилось».

— Глупо.

Дарий поднялся из стола и достал из-под кровати книгу. По привычке напоил темный кристалл, после чего погрузился в изучении тонкой науки. Вик остался неправ, Дария не затягивало, но откровенно интересовало все новое, а еще сила давала ему уверенность в том, что завтра он будет дышать, думать и ходить. Живой и невредимый.