Чтение онлайн

– Это тоже, чтобы я привыкла, милорд? – тихо, не открывая глаз, спросила я.

– Да, - согласился со вздохом граф и чуть сильнее прижал меня к себе, – чтобы ты привыкла.

Правда вздох у лорда получился какой-то уж больно тяжелый… С чего бы это? Неужели он думает, что стоит лишь ему сказать мне, что я нравлюсь, как я оплавлюсь, как свеча, в его объятьях? Кинусь на шею в слезах радости? Хотя не этого ли мы с девчонками добивались? Не мы ли хотели очаровать лорда, чтобы выжить? Вот влюбится лорд, думали мы, сделает своей избраннице предложение, а та в качестве свадебного подарка попросит у него освободить остальных. И граф, до безумия обожающий свою возлюбленную, тут же кинется исполнять обещанное. Угу, только вот милорд, кажется, женских романов не читал и вообще не в курсе был, что ему как бы положено влюбиться в одну из несчастных девушек, попавших к нему в руки… Надо было ему хоть одну такую книжку подсунуть, что ли. И приворотным опоило же с той же целью – раз лорд сам не захотел влюбиться, так зелье ему в помощь, выпив которое он, до безумия обожающий свою возлюбленную… ну и дальше по тексту.

Ох, наивные наши планы семнадцатилетних девиц… Только вот все пошло как-то… не так – и лорд не влюбился, и женой, хоть и фиктивной, обзавелся. И не припросишь же ничего в качестве свадебного подарка, потому что самой свадьбы-то не было. Эх, Ани, Ани, куда ты, бедовая, влезла… Вот в жизни не поверю, что лорд Вирраэн назвал истинную причину своей просьбы. Как-то же раньше он справлялся. Но и в то, что через пару недель граф не заберет кольцо обратно – верится еще с большим трудом. Все-таки как-то не кажется мне, что проживший восемьсот лет, как было указано в книге родов, и бывший лишь единожды женатым вампир внезапно воспылал любовью к семейной жизни.

– Мы заедем к портной, подберем тебе платье, - прервал мои совсем неромантические размышления мужчина и осторожно отпустил меня, - и, пожалуй, нам уже пора собираться.

– Платье? – нахмурилась я, обернувшись. Мы еще вчера купили мне несколько нарядов для дворца. Опять, что ли? Еще одной примерки я не выдержу! Надев вчера десятое по счету платье, я уже, признаюсь, откровенно обдумывала план побега. Даже окошко присмотрела, через которое могла бы вылезти, да только меня так утянули в корсет, что, сделав несколько шагов, я почувствовала, что у меня начинает кружиться голова от нехватки воздуха и, как самая настоящая благородная дева, упала в обморок. И очнулась уже на руках встревоженного лорда.

 - Через несколько дней будет дан бал-маскарад, на котором мы должны присутствовать. А для маскарада, как можно догадаться, нужны костюмы… Я не буду мешать, вы сами выберете себе наряд, леди Ани, - верно истолковав мой панический взгляд, чуть усмехнулся мужчина, который и стал вчера причиной моего обморока. Я уже и раньше отмечала, что лорд обладает прекрасным вкусом, но, Бездна, это не его гоняли туда-обратно, заставляя переодеваться, перекалывать волосы, подвязывать ленты, снимать и одевать украшения и обувь! Хорошо обладать утонченным вкусом, сидя на диване и потягивая из бокала вино. И все ему не так, и все ему не то – то вырез глубокий, то рисунок кружева грубый, то ленты не к месту, то рюшки аляповые… Вот сам бы и переодевался!

И, неужели, он сам мне даст выбрать наряд?

– Даже если это будут лохмотья нищего?

– Даже если будут лохмотья, - кивнул лорд уже с порога. Но не успела я поразиться такой небывалой покладистости, как граф ехидно добавил: – Вам же в них ходить, а не мне, почему я должен быть против? - после чего оставил меня, дабы дать мне время подумать, навредничать ли мне в ущерб себе – все-таки лохмотья, как верно сказал милорд, мне же и носить, или выбрать вполне себе какой-нибудь симпатичный наряд. Зайчика там какого-нибудь. Или Снежинки. Говорят, нынче модно. Мальчики – Зайчики, девочки – Снежинки. Так и вижу, граф Вирраэн в строгом белом костюме, белоснежные волосы идеально лежат, темно-карие глаза с багровой каемкой излучают власть и силу, а весь его вид – неколебимое спокойствие и уверенность в себе. А на голове у лорда небольшие, симпатичные кроличьи ушки, одно из которых озорно загнуто вниз. И сзади маленький такой хвостик.

Продолжение 31.03

Я тихонько хихикнула – уж больно забавно вышло бы, и потянулась было за полотенцем, когда из соседней комнаты меня позвали. Быстро зацепив ткань за крючок, я бросилась на зов. Вбежала в комнату и чуть было по старой привычке не присела в книксене, но в последний момент остановилась. И слава Бездне что слова: «Вы звали, Ваша Светлость?» - не сорвались с моих губ: в комнате, кроме мужчины, обнаружилась молодая девушка.

– Милорд?

– Ани, я знаю, как тебе нелегко далось это путешествие и как ты скучаешь по Эймали, - негромко начал лорд. Я удивленно на него взглянула: это я-то скучаю?! Да она меня неимоверно раздражает! Хотя, судя по скользнувшей по губам мужчины улыбке, он был прекрасно осведомлен о моем отношении к девушке.
– Но ты же знаешь, - как ни в чем не бывало продолжил граф, - что беременным тяжело переносить такие поездки…

Это когда это она успела забеременеть? И от кого?

– Поэтому, пока мы в столице, я нанял тебе другую горничную. Знакомься - это Вита, - лорд кивнул на присевшую в книксене девушку. – Вита – это твоя госпожа, леди Анивэр. Через полчаса миледи должна быть готова к выходу, помоги ей с платьем и прической, Я буду ждать вас внизу, в зале, - откланялся граф и вышел, оставив меня наедине со служанкой. 

Вот же… вампир! Нет, с одной стороны я прекрасно понимаю, что те платья, которые мы вчера купили, одна я не в состоянии надеть, но с другой… я даже не знаю, что говорить, как себя вести.

– Миледи?

Я взглянула на девушку и тяжело вздохнула. Ну что ж, сама в это вписалась.

– Пойдем, Вита. Там в шкафу платье красивое есть, темно-синего бархата, - зачем-то начала рассказывать, - оно приятное такое… и корсет почти затягивать не надо, – неловко закончила я и замолчала, не зная, что еще сказать. Распахнув дверцы шкафа, показала девушке платье, которое достала еще вчера. Остальные, купленные нами, были уже упакованы и ожидали, когда их вместе с другим багажом отнесут в карету.

Вита оказалась девушкой весьма расторопной и ловкой. Благодаря ей мы управились за какие-то десять минут, и это несмотря на то обилие одеяний, которые должна носить всякая уважающая себя дама. Я вообще, пока она порхала вокруг меня, поправляя, помогая одеть, накинуть, закрепить, приколоть, чувствовала себя, как какая-то фарфоровая кукла, которую наряжает маленькая девочка – ни сделать ничего самой, ни помочь.

– Миледи, ваши перчатки, - поправив в последний раз юбки, напомнила мне девушка.

– Ах да, благодарю, - рассеянно отозвалась я, судорожно пытаясь вспомнить, что еще надо сделать. Вроде ничего не забыла. Подобрав юбки, направилась было к дверям, но на пороге остановилась, задумавшись, а надо ли ждать горничную? Или нет? И почему я никогда не обращала внимание на такие вещи? Бездна, да я уже здесь не знаю, как правильно себя вести, а что будет во дворце?!

Уже начавшая складывать вещи Вита, заметив, что я все еще стою на пороге, обернулась ко мне:

– Миледи что-то забыла?

– Нет, - поспешно качнула я головой и, наконец, вышла в коридор, чтобы спуститься вниз.

Продолжение 02,04

Эрдера, столица нашего королевства, поразила меня до глубины души. Старинный город, расположившийся на холме, казался мне, выросшей в небольшом городке, просто огромным. Массивные потемневшие от времени ворота, через которые мы въехали, мощенные камнем улицы, величественные храмы и соборы, больше похожие на небольшие дворцы особняки дворян, небольшие, прекрасно оформленные палисадники с фонтанами и площади с памятниками – все это вызывало у меня, по сути провинциалки, такой благоговейный восторг, что я все никак не могла поверить в то, что не сплю. Здесь было столько всего интересного! Столько удивительного! Наверное, если бы лорд не сидел напротив меня, я давно бы выскочила из кареты и устремилась бы в этот водоворот столичной жизни.