Чтение онлайн

Попросив второй ключ, который мне выдали абсолютно безропотно, я поплелась наверх. Правда, чтобы я там ни думала минуту назад, но в коридор я выглянула с опаской – все-таки встретиться с милордом не хотелось. Убедившись, что там никого нет, добрела до своей двери и попыталась ее открыть. Именно попыталась, потому что эта деревянная зазноба ни в какую не хотела поддаваться. Я и так, и этак, и уже и потянула и подтолкнула, а она все ни в какую. Нагнувшись, заглянула в замочною скважину – а вдруг там что-то застряло, и тут же, ойкнув, резко выпрямилась, потому что получила хороший такой хлопок пониже спины.

– Ну что ж ты неуклюжая такая, цыпа, - ухмыльнулся выщербленной улыбкой невысокий плотный мужичек, который поймал выскользнувший у меня из пальцев ключ. – Дай-ка подсоблю. Надеюсь, в постели-то половчее будешь. Зря мы, что ли, денюжку заплатили.

– Так мы это скоро проверим! – на мое плечо легла тяжелая огромная пятерня. Хозяин оказался под стать конечность – больше похожим на огра, чем на человека.
– Давай уже открывай, хватит болтать.

– А… Не… Вы, должно быть, приняли меня за кого-то другого, - наконец нашлась я, делая шаг назад.

– Гляди-ка, она еще и ломается, невинную девицу из себя строит, - хохотнул великан. – Небось из постели только пожрать вылезает, а все о том же. Ну, ничего, мы таких любим. А потом переворачиваем и еще раз, да посильнее, чтобы неповадно было.

– Вы меня не поняли, - попыталась воззвать я к их разуму, делая еще шаг назад. И не сбежать же – перегородили проход к лестнице. – Я не… не девица легкого поведения!

Угу, заявила девушка, внешний вид которой явно говорит об обратном. Один распахнутый настежь ворот чего стоит. Да и небрежно собранные волосы, которые я не сумела в зале привести в нормальный вид из-за того, что в пылу борьбы с графом растеряла половину шпилек, тоже не добавляли моему внешнему виду цивильности.

– Да какая разница, - усмехнувшись, откликнулся невысокий мужичок, отвлекшись от попыток открыть дверь.

Да что ж сегодня такое-то. Определенное положение звезд и фазы луны, что ли? Я уже откровенно пятилась назад, отчетливо понимая, что меня мало что может спасти. Второго чуда за сегодняшний день вряд ли стоило ждать, а с двумя мне не справиться, тем более что я не знаю, что от них ожидать. Такие и нож в бок не погнушаются вогнать.

– Я буду кричать, - немного истерично заявила шагнувшему вслед за мной великану. Нет, он не ловил меня, да и зачем – позади тупик, даже окна нет, и деваться мне некуда. Разве что в двери номеров стучать. Да и тех тут всего два.

– Кричи, - ухмыльнулся мужчина, на которого угроза не произвела никакого впечатления, поставив под сомнение ее действенность. Да и вообще уверенное поведение мужчины говорило, что и вариант попробовать достучаться до жильцов ничем не закончится. Бездна!

Я шагнула еще назад и уперлась спиной во что-то твердое и явно живое. Взвизгнув, шарахнулась в сторону, но тут же была поймана за талию и прижата к чужому телу. На плечо мягко, успокаивая, легла мужская ладонь.

– По-моему, девушка ясно сказала, - поспешно произнес лорд, видимо, почувствовав, что сейчас острый каблук чрезвычайно взвинченной меня вонзится ему в ногу, а зубы – в удерживающую руку, - что вы перепутали.

– А ты кто такой и откуда тут взялся? – прищурился великан, настороженно рассматривая стоящего за мной мужчину.

Я благоразумно затихла, решив, что известное зло лучше, чем эти два субъекта явно разбойничьего вида. Против графа у меня хоть есть проверенный прием – ваза с водой! Правда, боюсь, в третий раз он уже не пройдет.

– А я голодный вампир, - как-то безмятежно заявил лорд, явно мило улыбнувшись. Но было в этой улыбке видно что-то такое, что детина слегка побелел.

– Так идите поужинайте, господин, внизу еще еду подают, - пробормотал он, сразу потеряв всю свою уверенность, - а девку нам отдайте, нами за нее уплочено!

– Вот как, - все тем же обманчиво мягким голосом отозвался граф, отпустив, наконец, меня. Как оказалось, лишь затем, чтобы распахнуть дверь номера. – Идите, леди, а мы немного побеседуем с господами, - приказали мне. Хотя с «идите» он погорячился, потому что сам едва ли не втолкнул меня в небольшую гостиную. Которая оказалась вполне себе уютной, хоть и скромно обставленной: пара кресел, диван, небольшой столик и ковер на полу – вот все, что тут было.

Долго осматривать в гордом одиночестве мне это пристанище милорда не дали, видимо, побоявшись, что я сбегу. Быстро ж он с ними поговорил. Сзади громко и яростно захлопнули дверь, стремительно обошли застывшую меня, нервно плеснули в бокал вина и воззрились на мою персону. 

Лорд был зол, чрезвычайно зол. Об этом говорили плотно сжатые губы, об этом говорил пристальный взгляд карих глаз, об этом говорило и постукивание пальцами по столику. Но, Бездна, что я такого сделала? Я всего лишь шла к себе в номер! Я никуда не лезла, ни за кем не следила, ничего! В чем я опять провинилась? Я настороженно взглянула на мужчину, ожидая от него хоть каких-то объяснений. И мельком отметила про себя, что там, в коридоре, лорд де Гарэ соврал – светло-карие радужки глаз отчетливо говорили, что лорд времени зря не терял и где-то неплохо «отужинал». Кто-то завтра уже не проснется. Тогда если не это, то что ему от меня надо? На что он опять злится? Нет, даже не злится, а просто в ярости. Возможно, то, что он услышал от мужчин, так его привело в ярость?

– Вы останетесь ночевать у меня, леди, - наконец, после довольно долгого молчания, негромко произнес граф.

Я удивленно распахнула глаза. Мне не послышалось? Хотя… Не самое худшее из зол, тем более на диване вполне можно было комфортно спать. И здесь явно безопаснее. Кто знает, кто еще будет ломиться в мою комнату посреди ночи, требуя утех, за которые они заплатили. В свете всех последних событий, уже и это мне кажется вполне вероятным. Так что уж лучше ночевать здесь. Надо только принести подушку и одеяло – не у графа же отбирать. К тому же не стоит лишний раз без повода злить графа – он и так уже на взводе.

Развернувшись, я хотела было уже открыть дверь, чтобы выйти, когда меня вновь окликнули:

– Куда это вы собрались, леди?

– Я хотела взять подушку и одеяло, - пробормотала в ответ.

– Вы меня неправильно поняли, - я обернулась, чтобы встретиться взглядом с лордом, который оказался всего в шаге от меня. – Вы остаетесь ночевать у меня в постели, Анивэр, - и, предвосхитив мой вопрос, мужчина с кривой усмешкой добавил: - Вместе со мной.

Что-о-о-о?! Волна негодования захлестнула меня и я резко развернулась к мужчине. Да, я оступилась раз, дала волю своим чувствам, но как он смеет так открыто предлагать мне спать с ним, как какой-то гулящей девке?!

– Нет! – гневно мотнула головой я, сложив руки на груди. Это было прямое неповиновение приказу хозяина, но будь он хоть сам король, мой ответ остался бы тот же. Это просто оскорбительно! – Я не буду с вами спать! Это низко, подло и недостойно аристократа приказывать делать подобные вещи девушке, которая зависит от вас и вынуждена выполнять ваши приказы! Если вам так не хватает ласки, идите в любой дом утех, вас там с радостью примут! А я же… - я опустила голову, чтобы сглотнуть внезапно возникший в горле комок, но тут же вновь упрямо вскинула голову. – Вы и так отобрали все то немногое, что у меня было: приют, подруг, свободу, а главное, будущее. Возможно, оно было бы не слишком светлым и счастливым: я вышла бы замуж за какого-нибудь мелкого секретаря или подмастерье, с которым бы мы ютились в малюсеньком домике на окраине города, родила бы ему детишек, варила бы обеды и ужины, днем бы стирала и гладила, а вечерами штопала бы порванные вещи. Но это было бы мое будущее, я бы сама его выбирала! – я еле сдерживала себя, чтобы просто не начать кричать на мужчину. Во мне клокотали обида, злость, горечь и гнев, что копились еще с того времени, как мать бросила меня.
– А сейчас у меня даже этого нет… Сейчас я живу одним днем, не зная, что будет дальше, не смея даже надеяться на что-то. И вы хотите отобрать у меня последнее, что у меня осталось – мою честь, мое имя! У меня нет ни богатых родителей, ни приданного, у меня останется только моя жизнь, да и ей будет грош цена. Для чего вам это, лорд? Вы хотите унизить меня, растоптать, показать насколько ничтожна и зависима моя жизнь от вас? Хотите отомстить за то, что не можете нас убить? Для чего?! – горло свело от едва сдерживаемых слез, и я закусила губу, чтобы не расплакаться. Возможно, когда-нибудь потом я и буду жалеть о сказанном, но не сейчас.