Чтение онлайн

— Прости меня Анна, — сказал он, заметив грусть на ее лице.

— Я не могу поверить, что ты ослушался меня! — снова присев подле него, твердила она, — а если бы с тобой, что-нибудь случилось там? Ты ведь сам рассказывал про своих родителей, что если бы с тобой произошло то же самое вчера? Нельзя ходить в лес одному, никогда, слышишь! — говорила она, после чего, заметив наворачивающиеся слезы на глазах мальчика, обняла его, прося прощение за сказанные слова.

Эд успокоился. Щупая длинную косу Анны, он просил девушку отправиться с ней.

— Принеси мое оружие, покажешь своих белок, — улыбнувшись, сказала она.

Он радостно помчался в дом за луком и стрелами, но вспомнив, что никаких белок не существует, радость на его лице превратилась в отчаяние и страх.

Закинув оружие себе за спину, он проверил кинжал у себя за поясом и направился обратно. По возвращению около девушки Эдмунд увидел двоих мужчин, которые также обмундировали лошадей, чтобы отправиться с ними.

— Ну, малыш, где там твои белки? — улыбчиво произнес один из них, похлопывая мальчика по хрупкому плечу.

Глядя на сильных и высоких мужчин, в глазах Эда появилась надежда, ему казалось, что теперь жизнь Анны в безопасности, ведь эти двое были гораздо крупнее Джона. Их серебряные кольчуги переливались на солнце, а в поясах имелись чехлы, в которых можно было заметить тяжелые и острые мечи.

Черноволосые воины с длинными бородами, оседлав лошадей, медленно двинулись к воротам. Приподняв голубое платье, девушка села верхом, затем, ухватив Эдмунда за руку, помогла ему взобраться. Вскоре они также прошли через ворота, обходя любопытных мальчишек.

Эдмунд указывал им путь, по которому всадники следовали и осматривались по сторонам в темном лесу. Послушно переступая с ноги на ногу, лошади шли спокойно, иногда пытаясь отщипнуть зеленые листы с веток, что врезались им в глаза. Мужчины на гнедых конях шагали впереди, прислушиваясь к каждому шороху.

Прибыв на назначенное место, Эдмунд не увидел никого, там было пусто и тихо, в какой-то момент он подумал, что Джон ушел раз и навсегда, позабыв о своей просьбе. Но сразу же после его раздумий сверху посреди ветвей послышался еле слышный шелест листьев, на что мужчины обратили внимание и подняли головы вверх.

Не успев ничего понять, они заметили наверху силуэт, который падал прямо на одного из них.

— Анна беги! — успел крикнуть один из всадников, после чего в его спину вонзился острый меч, который проткнул его насквозь и наполовину вошел в тело коня, пробив позвоночник животного.

Вместе с мертвым воином лошадь повалилась на землю и, пытаясь подняться, визжала от дикой боли.

Оголив оружие и намереваясь убить вампира, второй всадник направился к Джону, но тот, шустро уворачиваясь от его ударов, схватил мужчину за ногу и, скинув его на землю, отрубил голову.

Ударив, что есть сил кобылу в бока, девушка бегом помчалась от врага в сторону Ведентора, надеясь позвать на помощь, но через пару метров лошадь резко остановилась и все попытки сделать рывок вперед были бесполезными. Обернувшись, она увидела огромного зверя, который тянул на себя лошадь, держа зубами длинный хвост. Тогда девушка достала лук и, прицелившись в черного волка, была намерена выстрелить ему в лоб, но ее рука мгновенно оказалась обвита веревкой, за которую, потянув на себя, вампир сбросил ее с лошади, ударив головой о землю.

Эдмунд тут же подбежал к ней и, упав на колени, попытался оттолкнуть Джона, который обвязывал шею Анны веревкой. Не вытерпев удары наглого ребенка, он ухватил его рукой за шею и, поднявшись на ноги, прижал к ближайшему дереву. Не желая ослаблять натиск своей руки, Джон сжимал ладонь сильнее, наблюдая за краснеющим лицом Эдмунда и слушая его громкие хрипы.

Мальчик брыкался и хватал его за плечи. Задыхаясь от нехватки воздуха и боли в горле, он пытался вытащить кинжал из-за спины, но из-за паники сделать этого не мог.

Когда в глазах мальчика стало темнеть и лицо вампира превратилось в заплывший силуэт, Джон отпустил его. Он кинул ребенка на землю, позволив отдышаться, и снова подошел к девушке, которая приходила в сознание.

Слушая глухие вопли раненого коня, она видела, как жеребец пытался подняться, снова и снова падая на окровавленную спину и топчась передними копытами по трупам, что лежали рядом. Почувствовав веревку на своих руках, она попыталась встать, тогда вампир ухватил ее под руки и посадил у ствола толстого дерева. В отчаянии наблюдая за врагом и снимая зубами веревку со своих рук, она пыталась выбраться.

Джон подошел к умирающей лошади и, повалив ее на землю, свернул шею, после чего наступила тишина.

Огромный зверь крутился вокруг Анны, осматривая и познавая новый запах незнакомого человека. Она смотрела в его дикие глаза и массивную челюсть, не имея мужества даже пошевелиться. Неподалеку от нее все еще лежал Эдмунд, держась руками за горло и кашляя.

На свист вампира появился жеребец. Взяв его за узды, он подвел Демона к девушке и стал наматывать веревку к седлу, чтобы она не смогла сбежать.

— Аргус уйди! — скомандовал Джон, после чего волк отступил от напуганной девушки.

Эд подполз к Анне и присел рядом. Немного кашляя, он обнял ее, пытаясь успокоить.

— Беги Эдмунд! — говорила она.

— Нет! — повторял он, держа ее руки и наблюдая за убийцей.

Тот, ступая по крови и обходя трупы, искал свой меч. Наконец, подняв оружие с земли и вытерев лезвие о штаны трупа, он сунул его в чехол, затем его бледно-желтые глаза направились в сторону Анны. Молча подойдя, он схватил ребенка за рубашку и, подняв, швырнул его от нее.

— Уходи, ты мне не нужен! — произнес он.

Но Эдмунд все равно вернулся, тогда Джон снова откинул его и повторил свои слова.

— Иди, прошу тебя! — молила Анна, глядя на настойчивого мальчишку.

Но, упав на колени неподалеку, он не собирался бежать.

— Знаешь меня? — обратился вампир к девушке, встав подле нее.

— Ты вампир! — дрожащим голосом ответила она.

Джон усмехнулся.

— А имя ты мое знаешь? — снова спросил он.

Тогда от нее не поступило ни слова. Она была в замешательстве, и никакие имена не приходили ей в голову, в один миг она подумала, что этот вампир решил отомстить ей за какой-то давний ее проступок. Вспоминая всех врагов, которых она убила, Анна пыталась вспомнить имена.