Чтение онлайн

–  Мы?
– изобразил недоумение Сын Земли.

–  Хотя я и молод, но свои «двойные годы» я провел при дворе. Я могу распознать властную интригу, когда вижу ее.

–  Ты видишь то, чего нет,… так же как нет и твоих так называемых Они .
– Первая Сына Земли, Царапина Шипа, попыталась успокоить своего дому , положив руку ему на плечо. Сын Земли стряхнул руку женщины- секаша .
– Я часами творил заклинания поиска, - он махнул рукой в сторону леса за пустырем.
– И не обнаружил никого, хотя бы отдаленно напоминавшего Они . Как ты сказал при Дворе: «Я вижу на стене тени Они », не так ли? Очевидно, что все, что ты видел - это тени! Если ты спросишь меня, я скажу, ты хватаешься за иллюзии.

Волк даже не пытался использовать магию. Он шагнул вперед и схватил Сына Земли за горло.
– Слушай ты, маленькая кучка говна [46] , моя доми находится под защитой королевы, это означает, что ты не посмеешь на нее напасть. Но если до твоей каменной черепушки это не доходит, тогда знай - если она как-либо пострадает, я найду тебя и вырву тебе глотку.

–  Ты не осмелишься, - сумел прошептать Сын Земли.

–  Я начал здесь с нуля. Я могу сделать это снова. Если моя доми погибнет, я позволю короне лишить меня всего, лишь бы отомстить. И даже не думай, что наш королевский кузен тебя защитит - после того, как ты насрешь на все приказы королевы [47] , Истинное Пламя не станет меня останавливать.

–  Я не могу отвечать за то, что другие…

–  Ты глава клана на этой территории, и я буду считать ответственным тебя.

–  Лесной Мох - безумен!

–  Если ты не хотел иметь проблем, которые несет с собой безумец, тебе не следовало его избирать.

–  Я его не избирал.

Секаша из Руки Сына Земли явно почувствовали облегчение, когда пустырь заполнился Вивернами.

–  Волк, - за волной красного цвета последовал Истинное Пламя.
– Отпусти его.

Ветроволк освободил Сына Земли, обдумывая новую информацию. Он знал, что Сын Земли не имел серьезных позиций в клане Камня, но считал, что Сын Земли, по крайней мере, участвовал в выборе тех домана из своего клана, которых должен будет возглавлять. Теперь, когда Волк поговорил с Лесным Мхом и Драгоценной Слезой, и выяснил их положение, их включение в состав делегации клана Камня в меньшей степени выглядело как вторжение в сферу интересов клана Ветра, и больше - как претензии клана Камня на владение Питтсбургом. Клан послал двух домана , которых легче всего заменить. Или правильней будеть сказать - трех?

В кланах рождение не гарантировало ранг. Однако признавалось, что дети вождей клана многому учились, наблюдая за своими родителями. Кроме того, с генетической точки зрения вожди были лучшим, что могли предложить кланы. Правда, если исключать несчастные случаи или убийства, едва ли глава клана мог когда-либо смениться - однако как единственный сын своей матери, Сын Земли был вполне вероятным кандидатом в вожди клана в будущем. Но опять-таки, он прибыл всего лишь с одной Рукой. Охраняли ли его двое других домана , или они сопровождали его в изгнание? Если второе, то, что же совершил Сын Земли, чтобы его послали в Питтсбург?

–  Я произнес около сотни поисковых заклинаний, - доложил Сын Земли Истинному Пламени, потирая горло.
– Они здесь нет.

– Они дикари, но они не глупы, - резко бросил Волк.
– Быстрые действия не дадут им преимущества. Они где-то хорошо спрятались и ждут наилучшей возможности нанести удар.

Сын Земли засмеялся на эти слова.
– Если бы это было так, им следовало напасть, когда ты был здесь один, когда даже твой «голос» обратился против тебя.

–  Они пытались. Их попытка провалилась.
– Волк не упомянул, как близки к успеху были Они . В ходе жестокой атаки им удалось убить одного из секаша , ранить его в руку и загнать его вглубь Питтсбурга, как раз когда город вернулся на Землю. Если бы не Тинкер, их план удался бы.
– Если Призрачные земли могут быть использованы к их выгоде, они будут ждать подкреплений.

–  Волк прав, - сказал Истинное Пламя.
– То, что им удалось оставаться в тайне почти тридцать лет, показывает, что они терпеливы. Не важно, что случится, но ты нам нужен, чтобы обнаружить их.

ГЛАВА 13: НЕ ДУМАЙ О МУЖЧИНЕ ЗА ЗАНАВЕСКОЙ

Тинкер сидела высоко на величественном кресте, цепляясь за перемычку. Черная женщина сидела на самом краю перемычки, тихо всхлипывая. Хрупкая фигура была одета в пышное черное траурное платье, на голове была корона. Рядом с ней был длинный жезл с прикрепленной к нему звездой. Ее стая ворон парила над головой, каркая: «потеряно, потеряно!»

Поднимая ветер своими крыльями, на верхушку перемычки приземлился Рики, между Тинкер и Черной. Одет он был в странную красную униформу.
– Нет стыда в том, чтобы бояться высоты. Большинство людей боятся.

–  Ох, иди отсюда, обезьянья морда.
– Резко сказала она.

–  Я не летающая обезьяна, - сказал тенгу.
– Я оставил это занятие. Ты заставила ведьму растаять, и я избавился от моего невыгодного контракта. Сейчас я работаю только как свободная ворона. Льготы по медицинскому обеспечению отстойные, но у меня есть свободное время.

Тинкер показала на всхлипывающую Черную женщину.
– Почему она плачет?

–  Она отдала свое сердце жестяному человеку, но потеряла его, - ответил ей Рики.
– И даже волшебник не может исправить этого.

–  Эй!
– на земле на них смотрела Эсме, одетая в синий клетчатый комбинезон и рубинового цвета ботинки.
– Ты не можешь спуститься. Ты недостаточно умна. Твоя голова полна соломы.

–  Я смогу спуститься, - крикнула Тинкер в ответ.

–  Это можно сделать, упав, - сказал Рики.

И Тинкер стала падать.

Сон, казалось, сбился с программы, и она в безопасности стояла на земле. У Эсме была в руках плетеная корзинка, рядом стояла маленькая черная собачка. Здесь был Пони, с волосами распущенными и вьющимися, как грива, у него были усы, кошачьи уши и хвост, завершающий его кошачий вид. Масленка тоже стоял рядом, выглядя так, как будто был сделан из металла.

–  Сердце Черной женщины находится у тебя?
– спросила Тинкер у Масленки.

–  У меня нет сердца, - он стукнул по своей груди, и она гулко отозвалась пустотой внутри.

–  Это другой жестяной человек, - втиснулась между ними Эсме.
– Мы должны найти волшебника! Только он может решить все наши проблемы.

–  Я могу отвести тебя к волшебнику.
– Масленка заскрипел, когда двинул рукой, указывая на дорогу из желтого кирпича, которая вела в темный лес из черных ив.
– Но мы можем не торопиться, сейчас всего лишь шесть часов.